Die Aktien des kanadischen Bergbauunternehmens First Quantum Minerals schlossen am Dienstag an der Toronto Stock Exchange 5% höher, nachdem Panama angekündigt hatte, eine Umweltprüfung der Mine Cobre Panama durchzuführen, um zu entscheiden, ob die Mine sicher wiedereröffnet werden kann.

Panamas Regierung hatte im Dezember die Schließung der Mine Cobre Panama, eine der neuesten und größten Kupferminen der Welt, angeordnet, nachdem im ganzen Land Proteste für mehr Umweltschutz ausgebrochen waren und ein Gerichtsurteil den Vertrag zum Betrieb der Mine für verfassungswidrig erklärt hatte.

Präsident Jose Raul Mulino, der am Montag sein Amt antrat, kündigte in seiner ersten Rede als Regierungschef eine Umweltprüfung an.

"Ich werde eine strenge Umweltprüfung der Mine anordnen, mit den besten internationalen Experten, damit das Land die Wahrheit über den Zustand der Mine erfährt", sagte er am Montag. Er fügte hinzu, dass Panama ein Prüfungsunternehmen auswählen wird, das der Regierung keine Kosten verursachen wird.

"Der Plan, die Mine auf eine sichere und positive Weise für unser Land zu öffnen und endgültig zu schließen, wird von den Ergebnissen dieser Umweltstudie abhängen", sagte Mulino.

Der Minister für Handel und Industrie, Julio Molto, erklärte gegenüber Reuters, dass Panamas Regierung "alle verfügbaren Informationen prüfen und analysieren wird, um eine fundierte und verantwortungsvolle Entscheidung zu treffen."

First Quantum wollte sich nicht zu der Rede des Präsidenten äußern.

Letzte Woche hatte Reuters berichtet, dass First Quantum plant, noch in diesem Monat ein formelles Schiedsverfahren gegen Panama einzuleiten. (Berichte von Divya Rajagopal in Toronto und Elida Moreno in Panama-Stadt; Redaktion: Maria Sheahan, Chizu Nomiyama, David Gregorio und Cynthia Osterman)