Beamte aus 19 republikanischen US-Bundesstaaten haben am Donnerstag große Vermögensverwalter aufgefordert, bei einer Versammlung in der nächsten Woche, bei der einige Aktionäre ihren Widerstand gegen eine Klage des Ölkonzerns gegen Klimaaktivisten zum Ausdruck bringen wollen, nicht gegen die Direktoren von ExxonMobil zu stimmen.

Die Gruppe, zu der auch der Finanzminister von Florida, Jimmy Patronis, und der Schatzmeister des Bundesstaates Louisiana, John Fleming, gehören, erklärte in einem Brief an Unternehmen wie BlackRock, Goldman Sachs und JPMorgan, dass der Vorstand von Exxon "unseren Dank und unsere Unterstützung dafür verdient, dass er versucht, aktivistische Aktionäre zu zügeln".

Die Tatsache, dass Exxon den Fall gegen Arjuna Capital und Follow This wegen eines Vorschlags des Unternehmens für strengere Klimaziele weiterverfolgt hat, selbst nachdem die Investorengruppen ihn zurückgezogen hatten, hat die Meinungen unter den Aktionären und Staatsbeamten gespalten.

Eine Gruppe demokratischer Beamter forderte einige der gleichen Vermögensverwalter Anfang dieser Woche auf, gegen den Vorstand zu stimmen, da die Klage die Rechte der Aktionäre untergraben würde. Der norwegische Staatsfonds mit einem Vermögen von 1,6 Billionen Dollar sagte am Freitag, er werde gegen die Wiederernennung des Exxon-Direktors Joseph Hooley stimmen.

Nicht alle Unterzeichner des Briefes vom Donnerstag haben direkten Einfluss auf die Stimmabgabe bei Unternehmen, in denen staatliche Rentenfonds investiert sind, aber ihre Positionierung markiert eine Veränderung gegenüber einer früheren Aktionärsschlacht bei Exxon, bei der sich demokratische staatliche Rentenfonds auf die Seite eines klimabezogenen Hedgefonds stellten.

Sie haben nicht ausdrücklich dazu aufgerufen, bei der Versammlung am 29. Mai für den Vorstand zu stimmen.

"Diese Aktivisten überschwemmen die Proxy Statements der Unternehmen mit politisch motivierten Vorschlägen, die als Maßnahmen zur Minderung von Geschäftsrisiken verschleiert werden", heißt es in dem Brief.

BlackRock reagierte nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar. Goldman Sachs und JPMorgan lehnten eine Stellungnahme ab. Exxon, Arjuna Capital und Follow This reagierten nicht sofort auf Anfragen zur Stellungnahme.

Die republikanischen Abgeordneten nahmen insbesondere Anstoß daran, dass Arjuna und Follow This Exxon aufforderten, die Treibhausgasemissionen seiner Lieferanten und Endverbraucher, bekannt als Scope 3, zu reduzieren.

"Der einzige Weg, wie Exxon die Scope 3 Emissionen eliminieren kann, ist die Schließung seiner Betriebe, die Kappung seiner Bohrlöcher, die Schließung seiner Fenster und die Entlassung seiner Mitarbeiter", heißt es in dem Brief. (Bericht von Isla Binnie, Bearbeitung von Alistair Bell)