Die europäischen Aktien fielen am Mittwoch, da schwache deutsche Einzelhandelsumsätze und eine sich verlangsamende Fabrikaktivität in der Eurozone die Sorgen um das Wirtschaftswachstum angesichts der rekordhohen Inflation schürten.

Der paneuropäische STOXX 600 Index verlor -1,0%, nachdem er zuvor um 0,4% zugelegt hatte. Der Leitindex hatte im Mai um 1,6% nachgegeben, da die steigende Inflation die Sorgen über ein aggressives Vorgehen der Zentralbanken schürte.

Die deutschen Einzelhandelsumsätze fielen im April um mehr als erwartete 5,4%, während sich das Wachstum des verarbeitenden Gewerbes in der Eurozone im letzten Monat verlangsamte, da die Fabriken mit Lieferengpässen, hohen Preisen und einem Nachfragerückgang zu kämpfen hatten.

"Die Kursentwicklung, die wir in dieser Woche bei den Aktien gesehen haben, ist ein deutlicher Hinweis auf die allgemeine Unsicherheit, die derzeit an den Märkten herrscht", sagte Stuart Cole, leitender Makroökonom bei Equiti Capital.

"Die gestrigen, stärker als erwartet ausgefallenen Inflationszahlen aus der EU haben die Befürchtungen, dass die Zinssätze generell angehoben werden könnten, neu entfacht. Die größte Befürchtung ist, dass die Maßnahmen der Zentralbanken ungewollt Rezessionen auslösen könnten."

Die Volkswirte der Deutschen Bank haben die Erwartungen hinsichtlich einer Straffung der Politik der Europäischen Zentralbank angehoben und rechnen mit einer Zinserhöhung um 50 Basispunkte im September.

Im STOXX 600 wurden die Rückgänge von Reisewerten und Immobilien angeführt.

Auch die regionalen Börsen gaben nach - der rohstofflastige FTSE 100 verlor 1,0%, während der deutsche DAX um 0,3% nachgab.

Der STOXX 600 verzeichnete in allen Monaten außer im März dieses Jahres Verluste, da die Anleger auch über die Straffung der Zentralbankpolitik und die Auswirkungen des Russland-Ukraine-Konflikts besorgt waren.

Die Hoffnung der Anleger, dass die Inflation ihren Höhepunkt erreicht haben könnte, wird durch die Ölpreise in Frage gestellt, die am Dienstag auf über 120 Dollar pro Barrel kletterten, nachdem die Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union einem teilweisen und schrittweisen Verbot von russischem Öl zugestimmt hatten.

"Alle Augen werden auf die EZB-Sitzung in Amsterdam am Donnerstag, den 9. Juni gerichtet sein, auf der die Entscheidungsträger versuchen werden, einen Konsens darüber zu erzielen, wie schnell die Geldpolitik 'normalisiert' werden soll", sagte Andrew Kenningham, Chefökonom für Europa bei Capital Economics.

"Die Mitglieder des EZB-Rates sind sich einig, dass die Zinsen angehoben werden sollten, aber sie sind sich uneinig darüber, wie schnell."

Die britische Schuhmarke Dr. Martens legte um fast 20% zu, nachdem sie dank inflationsbedingter Preiserhöhungen und eines stärkeren Absatzes ihrer Schuhe und Stiefel ein höheres jährliches Umsatzwachstum prognostizierte.

Der Vermögensverwalter der Deutschen Bank, DWS, brach um 6,2% ein, nachdem der Vorstandsvorsitzende angekündigt hatte, nächste Woche zurückzutreten, da das Unternehmen mit dem Vorwurf konfrontiert war, Investoren über "grüne" Investitionen in die Irre geführt zu haben. (Berichte von Susan Mathew und Shreyashi Sanyal in Bengaluru; Redaktion: Rashmi Aich, Sriraj Kalluvila und Kirsten Donovan)