Die Coronavirus-Pandemie hat die Bier- und Spirituosenhersteller getroffen, da Bars, Restaurants und Nachtclubs auf der ganzen Welt geschlossen werden mussten und der Reiseverkehr eingeschränkt wurde.

Da jedoch immer mehr Menschen zu Hause trinken, profitierte Diageo, der Hersteller von Johnnie Walker Whisky, von einer starken Leistung in den Vereinigten Staaten, wo das Unternehmen 80 % seines Umsatzes im Einzelhandel und in Lebensmittelgeschäften erzielt.

Die Verbraucher tranken mehr Premium-Spirituosen wie Don Julio und Casamigos Tequilas, Ciroc Vodkas und Bulleit Bourbon.

In Nordamerika stiegen die Umsätze in den sechs Monaten bis zum 31. Dezember um 12 %, angetrieben von einer starken Verbrauchernachfrage und einer Verschiebung zugunsten von Spirituosen gegenüber Bier und Wein. Außerdem füllten die Einzelhändler ihre Lagerbestände vor der Urlaubssaison wieder auf. Der Bierabsatz ging um 15 % zurück.

In den Vereinigten Staaten, die 39 % des Umsatzes und fast 45 % des Gewinns von Diageo ausmachen, ist die Verbreitung von Spirituosen dreimal so hoch wie die von Bier und Wein, sagte Chief Executive Ivan Menezes, und er sei zuversichtlich, dass sich diese Trinkgewohnheiten halten würden.

Während die USA ein Lichtblick waren, kämpfte das Unternehmen in anderen Märkten wie Europa und der Türkei, wo die Umsätze um 10 % zurückgingen, und im asiatisch-pazifischen Raum, wo sie um 3 % sanken, trotz einer starken Leistung in China.

Für das zweite Halbjahr rechnet der Konzern jedoch mit einem Umsatzwachstum in allen Regionen, da die Vergleichbarkeit mit dem Vorjahr besser sei, in Nordamerika eine starke Dynamik herrsche und in einigen anderen Regionen Bars und Restaurants wiedereröffnet würden, sagte Finanzchefin Kathryn Mikells gegenüber Reuters.

Insgesamt meldete Diageo, der weltgrößte Spirituosenhersteller, für das erste Halbjahr einen Anstieg des organischen Nettoumsatzwachstums um 1 %, während das Unternehmen einen Rückgang um 4,6 % erwartet hatte.

"Es ist an der Zeit, dass wir uns bescheiden. Diageo hat heute Morgen ein unglaublich widerstandsfähiges H1F21-Ergebnis vorgelegt, das die Erwartungen auf der ganzen Linie übertrifft", schrieb Bernstein-Analyst Trevor Sterling in einer Mitteilung.

Menezes teilte auch mit, dass Diageo einen Dividendenstreit mit LVMH beendet hat, indem das französische Unternehmen zugestimmt hat, ihm 181 Millionen Euro an Dividenden aus dem Wein- und Spirituosen-Joint-Venture Moët Hennessy zu zahlen.

Diageo hatte im vergangenen Jahr ein Schiedsverfahren gegen Moët Hennessy angestrengt, nachdem das Unternehmen behauptet hatte, dass es Dividenden für 2019 schuldig sei.

"Der Dividendenstreit ist beigelegt und unsere Beziehung zu LVMH bleibt sehr stark", sagte CEO Menezes.

Diageo kündigte außerdem an, sein alkoholfreies Guinness-Bier in diesem Jahr wieder auf den Markt zu bringen, nachdem das neue Getränk im November aufgrund einer "mikrobiellen Kontamination" zurückgerufen wurde.

Diageo erhöhte außerdem seine Zwischendividende um 2% auf 27,96 Pence pro Aktie.