Die Anleger werden die Auswirkungen auf die Gewinnspanne der überwiegend gewerkschaftlich organisierten Zustellbelegschaft des Unternehmens im Auge behalten. UPS hat für die Weihnachtszeit fast 100.000 Mitarbeiter eingestellt und plant, einen Teil dieser Mitarbeiter an Bord zu behalten.

Wie das Unternehmen im Juni mitteilte, erhöhte es die Löhne in bestimmten Regionen von 15 auf durchschnittlich 18 US-Dollar pro Stunde.

Die Löhne und Sozialleistungen für UPS-Fahrer, Mitarbeiter von Sortierzentren und Paketverlader liegen in der Regel über denen von nicht gewerkschaftlich organisierten Unternehmen wie Amazon.com, dem größten Kunden von UPS und einem wachsenden Konkurrenten bei der Zustellung.

Analysten erwarten für das vierte Quartal einen Umsatzanstieg von 8,7 % gegenüber dem Vorjahr auf 27,1 Mrd. US-Dollar, was auf höhere Zustellungsvolumina und Zuschläge zurückzuführen ist, da ein durch die Omicron-Variante verursachter Anstieg der COVID-19-Fälle mehr Kunden zum Online-Weihnachtseinkauf veranlasste. Nach Angaben von Refinitiv wird ein Gewinn pro Aktie von 3,10 US-Dollar erwartet, 16,5 % mehr als ein Jahr zuvor.

Von FedEx über DHL bis hin zum United States Postal Service müssen die Zustellunternehmen "Geld in die Hand nehmen", um Mitarbeiter einzustellen und zu halten, so Cathy Morrow Roberson, Präsidentin der Beratungsfirma Logistics Trends & Insights.

"UPS musste in bestimmten Gegenden des Landes die Löhne erhöhen, um Mitarbeiter zu gewinnen, aber nicht auf dem gleichen Niveau wie FedEx oder die Post", sagte sie.

Als die Fluktuation und der Mangel an Arbeitskräften in der Ground Unit des Konkurrenten FedEx im vergangenen Jahr zu Lieferverzögerungen, ineffizienten Arbeitsabläufen und Hunderten von Millionen Dollar an zusätzlichen Kosten führten, sagten die Führungskräfte von UPS, dass sie keine so starke Belastung verspürten.

Die Arbeitskosten bei UPS waren aufgrund der Stabilität der gewerkschaftlich organisierten Belegschaft besser vorhersehbar. FedEx setzt weniger gut bezahlte Vertragspartner für seine Bodenzustellungen ein, die viele E-Commerce-Lieferungen abwickeln.

Der Schutz durch die COVID-19-Gewerkschaft hat UPS auch geholfen, im Vergleich zu seinen Konkurrenten mehr Arbeitnehmer anzuziehen, so Roberson.

Dennoch sind die Anleger sehr daran interessiert, mehr darüber zu erfahren, wie das Unternehmen die Automatisierung nutzen wird, um die Effizienz zu steigern und die Kosten zu senken.

UPS hat seit 2020 in mehr Automatisierungstools investiert, um die Effizienz seines Abwicklungsprozesses zu steigern. Der 114 Jahre alte Spediteur schlug FedEx und USPS mit fast 97 % pünktlicher Zustellungen während der Weihnachtszeit, was auf eine ausreichende Personalausstattung, mildes Wetter und eine längere Einkaufssaison zurückzuführen ist, die die Spitzenzustellungen über mehr Tage verteilte, so Cowen-Analystin Helane Becker in einem Bericht.

Jetzt beobachten die Analysten, wie sich diese Technologien, Lohnerhöhungen und Preissteigerungen auf die Gewinnspannen auswirken.

"Ich denke, dass sich die Unternehmensführung stärker auf die Automatisierungsmöglichkeiten in den Sortieranlagen konzentrieren wird", so Donnelly, Senior Analyst bei Third Bridge Group. "Das wird sie im Laufe der Zeit mehr und mehr von der kurzfristigen Arbeitsdynamik isolieren.