Teva Pharmaceuticals hat den konkurrierenden Arzneimittelhersteller Corcept Therapeutics am Donnerstag vor einem Bundesgericht in San Francisco verklagt. Das Unternehmen wirft Corcept Therapeutics vor, den Markt für das Mifepriston-Präparat Korlym zu monopolisieren, das zur Behandlung einer seltenen Hormonstörung namens Cushing-Syndrom eingesetzt wird.

Die Klage besagt, dass Corcept und die Spezialapotheke Optime Care, der einzige Vertreiber von Korlym, ein vielschichtiges System inszeniert haben, um das Monopol von Corcept zu verlängern, indem sie die Konkurrenz von Teva auf Schritt und Tritt unterdrücken. Teva beschuldigt Corcept, "Bestechungs- und Schmiergelder" an Ärzte gezahlt zu haben, damit diese weiterhin Korlym verschreiben.

Der Wirkstoff von Korlym ist Mifepriston, das gleiche Medikament, das für den medikamentösen Schwangerschaftsabbruch verwendet wird und das im Mittelpunkt des Urteils des Obersten Gerichtshofs der USA vom Donnerstag steht, der eine Klage abgewiesen hat, die darauf abzielte, den Zugang zu diesem Medikament für den Schwangerschaftsabbruch zu beschränken.

Die Kartellklage von Teva, die sich nicht auf die Verwendung des Medikaments für den Schwangerschaftsabbruch bezieht, besagt, dass Corcept und Optime eine langfristige Exklusivvereinbarung getroffen haben, die Optime daran hindert, Medikamente zu vertreiben, die mit Korlym konkurrieren.

Corcept und Optime haben am Donnerstag nicht sofort auf Anfragen zur Stellungnahme reagiert.

Teva sagte in einer Erklärung, dass das wettbewerbswidrige Verhalten von Corcept "Patienten mit Cushings-Syndrom den Zugang zu kostengünstigeren Generika zur Behandlung ihrer schwächenden Krankheit verwehrt hat.

Das Cushings-Syndrom, das durch ein Zuviel des Hormons Cortisol im Körper verursacht wird, betrifft etwa 20.000 Menschen in den Vereinigten Staaten und kann tödlich sein, so die Klage. Zu den Symptomen gehören abnorme Gewichtszunahme und ein fettiger Buckel zwischen den Schultern.

Teva sagte, dass es seine generische Version von Korlym vor fünf Monaten auf den Markt gebracht hat, aber in dieser Zeit hat Teva fast keinen Marktanteil erobert.

Die Klage besagt, dass Teva versucht hat, Optime davon zu überzeugen, das generische Korlym von Teva zu vertreiben, aber Optime hat sich geweigert.

"Optimes Vertreter machten deutlich, dass Teva nichts tun könne, um Zugang zum Optime-Vertriebskanal zu erhalten", heißt es in der Klage.

Teva wirft Corcept vor, die Kosten für Korlym aufgrund der Marktmacht des Unternehmens künstlich in die Höhe zu treiben. In der Klage heißt es, dass ein Jahresvorrat des Medikaments mehrere hunderttausend Dollar oder mehr kosten kann.

Corcept verklagte Teva im Jahr 2018 vor einem Bundesgericht in New Jersey wegen angeblicher Verletzung von Korlym-Patenten. Ein Richter entschied letztes Jahr zugunsten von Teva, und Corcept hat Berufung eingelegt. (Bericht von Mike Scarcella, Bearbeitung durch David Bario und Rod Nickel)