Seit China Anfang 2020 seine internationalen Grenzen geschlossen hat, um die Ausbreitung von COVID-19 einzudämmen, boomt die Duty-Free-Branche in Hainan und ist zu einem wichtigen Kanal für globale Marken von Gucci bis Coach, La Mer bis L'Oreal geworden, um chinesische Kunden zu erreichen.

Die Sanya International Duty Free City in der Haitang Bay, die von der China Duty Free Group betrieben wird und Hainans größtes Offshore-Einkaufszentrum ist, wurde jedoch am Freitag auf unbestimmte Zeit geschlossen, um eine Ausbreitung von COVID-19 zu verhindern, wie es in einem Beitrag auf dem Weibo-Konto heißt.

Diese Schließung erfolgt, obwohl in der Haitang-Bucht noch keine Fälle des aktuellen Ausbruchs in Hainan festgestellt wurden. Obwohl die Zahl der Fälle in China im Vergleich zum Rest der Welt gering ist, verfolgt Peking eine Politik der "dynamischen Null", bei der harte Maßnahmen ergriffen werden, um die Übertragung des Virus zu verhindern.

Wie die Gesundheitsbehörden von Hainan am Freitag auf einer Pressekonferenz mitteilten, wurden zwischen dem 1. und 5. August insgesamt 191 bestätigte Fälle gemeldet.

Um die Ausbreitung des Virus einzudämmen, wurden auch Unterhaltungseinrichtungen, darunter viele Bars und Kinos, sowie einige Touristenattraktionen geschlossen. Die Hotels bleiben jedoch geöffnet und viele, die von Reuters kontaktiert wurden, erklärten, dass sie wie gewohnt arbeiten.

Dies ist das zweite Mal, dass Duty-Free-Einkaufszentren in Hainan im Jahr 2022 geschlossen werden mussten. Auch im April musste die Insel im Zuge eines anderen Ausbruchs geschlossen werden.

"Die Ausbrüche im März und April hatten große Auswirkungen auf uns", sagte eine Mitarbeiterin der Gastronomie in Sanya International Duty Free City, die auf den englischen Namen Dream hört.

Sie fügte hinzu, dass das Geschäft wieder 70 bis 80% des Niveaus des letzten Jahres vor dem jüngsten Ausbruch erreicht habe.

Erst letzte Woche fand in Haikou, der Hauptstadt von Hainan, die zweite China International Consumer Products Expo statt, auf der unter anderem LVMH, Kering, Richemont, Tapestry und Burberry als Aussteller vertreten waren.

Im vergangenen Jahr erreichte der Offshore-Verkaufswert von Duty-Free-Artikeln in Hainan, begünstigt durch die gestiegenen Konsumausgaben auf dem Festland und politische Maßnahmen, rund 49,5 Milliarden Yuan, etwa 7,3 Milliarden Dollar zum aktuellen Wechselkurs, was einem Anstieg von 80% gegenüber dem Vorjahr entspricht.

"Jetzt im August ist das Virus wieder da und macht es sehr schwer, Geschäfte zu machen", sagte Dream gegenüber Reuters.