Cheniere Energy Inc , der größte Exporteur von verflüssigtem Erdgas (LNG) in den USA, wird möglicherweise eine neue Pipeline bauen, um sein Expansionsprojekt in Louisiana mit anderen Pipelines in wichtigen Schiefergas produzierenden Regionen zu verbinden und so sein Risiko zu diversifizieren.

Die Sabine-Pass-Anlage von Cheniere expandiert seit Beginn der Produktion im Jahr 2016, benötigt aber zusätzliches Erdgas über die derzeitigen Lieferungen hinaus, um die geplante "Stufe 5"-Kapazität zu erreichen, so hochrangige Vertreter des Unternehmens.

"Wir werden wahrscheinlich eine Pipeline dorthin bauen, wo wir Zugang zu anderen Pipelines haben. Das wird uns Haynesville (Schiefergas), jedes zusätzliche Marcellus (Gas), das herunterkommt, den mittleren Kontinent, Permian sowie Eagleford, das weiter erschlossen wird, liefern", sagte Corey Grindal, Chief Operating Officer von Cheniere, letzte Woche vor Journalisten.

Cheniere hatte zuvor einen Teil seiner Pipeline-Infrastruktur umgerüstet, um Gas zu seiner Anlage Sabine Pass in Louisiana zu leiten, aber diese Pipelines schultern nun zusätzliche Nachfrage und sind nicht verfügbar, sagte Grindal.

Der Exporteur gibt bereits 800 Millionen Dollar pro Jahr an Pipeline-Transitgebühren aus, um 7,5 Milliarden Kubikfuß pro Tag (bcfd) Erdgas von 26 verschiedenen Pipelines zu seinen LNG-Anlagen in Texas und Louisiana zu transportieren, sagte CEO Jack Fusco auch in dem Interview mit Reportern auf einer LNG-Konferenz in Vancouver. Er machte keine Angaben zu den Kosten oder der Größe der neuen Pipeline.

Oren Pilant, ein Pipeline-Analyst bei East Daley Analytics, einem Experten für die Midstream-Industrie, sagte, dass das Projekt wahrscheinlich ein kleines Sammlersystem erfordert, das Gas aus mehreren Leitungen zusammenführt.

"Die Erweiterung grenzt an die bestehende Sabine-Pass-Anlage und würde durch eine Kombination aus neuen und bestehenden Leitungen versorgt werden", sagte Pilant.

Das neue Projekt soll bis zu 20 Millionen Tonnen LNG pro Jahr (MTPA) produzieren, ist aber noch nicht finanziert, so Cheniere auf seiner Website.

Vorgeschlagene LNG- und Gaspipeline-Projekte in der Golfküstenregion sind nicht mit dem gleichen Umweltdruck konfrontiert wie anderswo und sollten genehmigt werden, sagte Alex Gafford, ein Kapitalmarktanalyst bei East Daley Analytics. (Berichterstattung durch Curtis Williams in Houston; Bearbeitung durch Susan Heavey)