Eine Gewerkschaft, die die Beschäftigten der britischen BT Group und ihrer Netzwerksparte Openreach vertritt, erklärte am Mittwoch, dass ihre Mitglieder im Oktober einen landesweiten Streik wegen der Löhne abhalten werden. Damit setzt sich die Welle von Arbeitskampfmaßnahmen fort, da die Inflation 40-Jahres-Höchststände erreicht.

Etwa 40.000 Beschäftigte, darunter auch die Mitarbeiter der BT Group, die die 999-Notrufe bearbeiten, werden im nächsten Monat vier Tage lang streiken: 6., 10., 20. und 24. Oktober, so die Communication Workers Union (CWU).

Die CWU hatte bereits im Juli und August ähnliche Arbeitsniederlegungen im Streit um die Gehälter durchgeführt.

Die steigenden Kosten in Großbritannien haben Arbeitnehmer in Branchen von der Bahn und Fluggesellschaften bis hin zu Rechtsanwälten und sogar Gewerkschaftsmitarbeitern dazu veranlasst, bei Streitigkeiten über Löhne und Arbeitsbedingungen entweder mit Streiks zu drohen oder diese durchzuführen.

Angesichts eines jährlichen Verbraucherpreiswachstums von 9,9 % im August und der Erwartung von Wirtschaftswissenschaftlern, dass die Inflation im Oktober einen Höchststand von etwa 11 % erreichen wird, hat die CWU erklärt, das Lohnangebot von BT stelle eine reale Lohnkürzung dar.

Das Unternehmen kündigte im April eine Lohnerhöhung von 1.500 Pfund (1.697 Dollar) pro Jahr an, was einer durchschnittlichen Erhöhung von 5 % entspricht, und erklärte, dass es seine Gehaltsüberprüfung 2022 nicht wieder aufnehmen werde.

"Dieser Streit ist das moderne Großbritannien in einer Nussschale: Menschenleben stehen auf dem Spiel, weil die Unternehmensleitung nicht auf die Arbeitnehmer hört", sagte Dave Ward, Generalsekretär der Gewerkschaft.

Ein Sprecher der BT Group sagte: "Wir werden alles tun, was nötig ist, um 999 Dienste zu schützen. Die Umverteilung unserer Mitarbeiter zu den wichtigsten Prioritäten ist ein normaler Bestandteil des BT-Geschäfts.

"Wir sind zutiefst enttäuscht, dass die CWU zu diesem rücksichtslosen Vorgehen bereit ist, aber wir respektieren das Streikrecht der Kollegen."

($1 = 0,8836 Pfund) (Berichte von Akriti Sharma in Bengaluru und Paul Sandle in London, Redaktion: Jonathan Oatis und Mark Potter)