Der chinesische C919-Jet wird am Samstag seinen ersten kommerziellen Flug ausserhalb des chinesischen Festlandes absolvieren - allerdings in das chinesische Territorium Hongkong - nur etwas mehr als ein Jahr, nachdem das Flugzeug von der staatlichen Fluggesellschaft China Eastern in Dienst gestellt wurde. Der chinesische Flugzeughersteller COMAC versucht, schnell in den von den westlichen Herstellern Airbus und Boeing beherrschten Markt fur Passagierflugzeuge einzudringen, der durch Flugzeugmangel und eine Sicherheitskrise bei Boeing belastet ist.

Der Charterflug MU7191 von China Eastern soll am Samstagmorgen vom Shanghai Hongqiao International Airport nach Hongkong starten und am Nachmittag wieder zuruckkehren, so die Daten von FlightRadar24.

Das Flugzeug wird rund 100 Studenten aus Hongkong an Bord haben, teilten China Eastern und COMAC in den sozialen Medien mit. COMAC hat im Dezember eine C919 zu Demonstrationszwecken nach Hongkong geflogen, das seine eigenen Grenzkontrollen und eine eigene Luftfahrtregulierung im Vergleich zum Festland hat.

In den verfugbaren Flugplanen sind keine weiteren C919-Fluge nach Hongkong verzeichnet.

Nur sechs C919 mit einem Mittelgang sind bei China Eastern auf drei Festlandrouten im Einsatz, aber COMAC hat in diesem Jahr die Verkaufs- und Produktionsplane erhoht und vermarktet die Maschine auch in anderen Landern, darunter im wachsenden Luftfahrtmarkt Saudi-Arabien.

Industriequellen warnen, dass COMAC weit davon entfernt ist, international Fuss zu fassen, insbesondere ohne Benchmark-Zertifizierungen der Vereinigten Staaten oder der Europaischen Union oder effizientere Flugzeuge.

Gu Xin, Direktor des Shanghai Airworthiness Certification Center, das zur chinesischen Luftfahrtbehorde gehort, sagte Reportern in diesem Monat in Shanghai, dass das Unternehmen hofft, im nachsten Jahr von der europaischen Luftfahrtbehorde zertifiziert zu werden.

Die Europaische Agentur fur Flugsicherheit (EASA) hat erklart, dass der Prozess so viel Zeit in Anspruch nehmen wird, wie notig ist.

COMAC sagt, dass etwa 1.000 C919 bestellt wurden, fast alle von chinesischen Fluggesellschaften und Leasinggebern. Die drei grossen staatlichen Fluggesellschaften China Eastern, Air China und China Southern haben jeweils 100 der Flugzeuge bestellt.

Die C919 konkurriert mit den Flugzeugfamilien Boeing 737 MAX und Airbus A320neo.

Die in Shanghai ansassige China Eastern hat rund 60 Piloten, 170 Flugbegleiter und 60 C919-Wartungspersonal ausgebildet, wie sie in den chinesischen sozialen Medien mitteilte.