Der Leiter des Boeing 737 MAX-Programms, Ed Clark, hat den Flugzeughersteller verlassen. Dies geht aus einem Memo hervor, das Reuters vorliegt, und zwar inmitten einer intensiven Prüfung der Produktion und der Sicherheitsmaßnahmen nach dem Platzen eines Panels in der Luft am 5. Januar.

Die Änderungen erfolgten nach einer Sitzung des Boeing-Vorstands in dieser Woche, so eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle.

Nach dem Unfall einer brandneuen 737 MAX 9 der Alaska Airlines, die sich während des Fluges ablöste, bemüht sich Boeing, seine Sicherheitsverfahren zu erklären und zu verbessern. Clark leitete die Produktionsstätte des Unternehmens in Renton, Washington, wo das verunglückte Flugzeug fertiggestellt wurde.

Er wird durch Katie Ringgold als Vizepräsidentin und Geschäftsführerin ersetzt. Dies geht aus einem Memo hervor, das der CEO von Boeing Commercial Airplanes, Stan Deal, an die Mitarbeiter geschickt hat. Das Memo wurde zuerst von der Seattle Times veröffentlicht.

Die Änderungen in der Führung kommen vor dem geplanten Treffen von Boeing CEO Dave Calhoun mit FAA Administrator Mike Whitaker nächste Woche, nachdem die oberste Luftfahrtbehörde nach Renton, Washington, gereist ist, um das Boeing 737 Werk zu besichtigen.

Die U.S. Federal Aviation Administration hat die MAX 9 im Januar für mehrere Wochen aus dem Verkehr gezogen und die Produktion der MAX bei Boeing gestoppt, während sie den Herstellungsprozess des Flugzeugherstellers prüft.

Laut einem vorläufigen Bericht des U.S. National Safety Transportation Board von Anfang Februar fehlten an der Türverkleidung, die von dem Flugzeug wegflog, vier wichtige Schrauben.

Dem Bericht zufolge wurde der betreffende Türstöpsel entfernt, um einen Nietschaden zu reparieren, aber das NTSB hat keine Beweise dafür gefunden, dass die Bolzen wieder eingebaut wurden.

Das Panel ist ein Stopfen, der bei einigen 737 MAX 9 anstelle eines zusätzlichen Notausgangs angebracht ist. (Berichte von David Shepardson in Washington und Abhijith Ganapavaram in Bengaluru; Bearbeitung durch Pooja Desai und David Gaffen)