Der chinesische Automobilhersteller BYD plant, die Produktion der in seinen meistverkauften Hybridfahrzeugen verwendeten Pouch-Batterien einzustellen, um Bedenken hinsichtlich der Haltbarkeit und des Risikos des Auslaufens zu beseitigen, so drei mit der Angelegenheit vertraute Personen.

Der weltweit größte Verkäufer von batteriebetriebenen Autos hat letzten Monat damit begonnen, die Produktionslinien für Pouch-Zellen in zwei seiner Fabriken in den Provinzen Shaanxi und Zhejiang umzustellen, um stattdessen prismatische Batterien zu produzieren, sagte eine der Personen, die mit der Angelegenheit direkt vertraut war.

In einem dritten Werk in der Provinz Qinghai werden noch Pouch-Zellen hergestellt, um die Produktion von Hybridfahrzeugen, die im vergangenen Jahr fast die Hälfte des weltweiten Absatzes ausmachten, nicht zu beeinträchtigen. Das Unternehmen plant jedoch, auch diese Produktion umzustellen und die Verwendung von Pouch-Zellen bis Anfang 2025 vollständig einzustellen, so die Person.

BYD, das von Warren Buffetts Berkshire Hathaway unterstützt wird, reagierte nicht auf Bitten um einen Kommentar.

Die Unwägbarkeiten bei den Batterien zeigen die Herausforderungen, denen sich BYD in seinem Kernmarkt gegenübersieht, in dem die meisten seiner Hybridfahrzeuge verkauft werden, auch wenn das Unternehmen versucht, Tesla Inc. auf der globalen Bühne durch die Steigerung der Exporte die Stirn zu bieten. Weder der Autohersteller noch die chinesischen Aufsichtsbehörden haben der Öffentlichkeit Fälle von auslaufenden Batterien in BYD-Fahrzeugen gemeldet. BYD und einige Branchenexperten sind jedoch der Meinung, dass bei Pouch-Batterien, bei denen die Zellen in einen dünnen Metallbeutel aus aluminiumbeschichteten Folien eingewickelt sind, ein höheres Risiko für das Auslaufen von Elektrolyten besteht, so die drei Quellen.

In extremen Fällen könnten auslaufende Elektrolyte dazu führen, dass die Batterie brennt oder explodiert, sagten sie.

Einige konkurrierende Autohersteller haben bereits auf die Risiken von Pouch-Batterien hingewiesen. Volkswagen sagte im Jahr 2021, dass es von solchen Batterien abrückt, während Tesla-Chef Elon Musk sagte, dass das Unternehmen von ihrer Verwendung "dringend abrät", da die Wahrscheinlichkeit eines Temperatursprungs in der Batterie "gefährlich hoch" sei.

Im Jahr 2022 rief BYD mehr als 60.000 Exemplare seines Tang DM-i Hybridfahrzeugs zurück, in dem die beutelartigen Batterien verwendet wurden. Der Rückrufplan, den BYD der Aufsichtsbehörde meldete, bezog sich auf einen Defekt des Akkus, der einen "thermischen Durchbruch" verursachen könnte.

SELBSTENTWICKELTE TECHNOLOGIE

Elektro- und Hybridfahrzeuge verwenden drei Haupttypen von Batterien - zylindrische, prismatische und Pouch-Batterien. Die ersten beiden sind von einem harten Material umhüllt. Pouch-Batterien, die auch in Personalcomputern, Tablets und anderer Unterhaltungselektronik verwendet werden, sind leichter, aber korrosionsgefährdet und könnten bei Unfällen anfällig sein.

BYD stellte 2021 seine selbst entwickelten Hybridtechnologien vor, darunter ein blattförmiges Akkupaket mit Pouch-Zellen, das nach eigenen Angaben eine höhere Lade- und Entladeeffizienz erreichen kann, die speziell für Plug-in-Hybridfahrzeuge (PHEV) erforderlich ist.

BYD verwendet solche Batterien in allen seinen PHEV-Modellen, die 48% seiner gesamten Autoverkäufe von 3 Millionen Einheiten im Jahr 2023 ausmachen und fast ausschließlich in China verkauft werden. BYD bezieht die Batterien nicht von Dritten, sondern stellt sie hauptsächlich für den Eigenbedarf her.

Der Autohersteller plant, die Pouch-Batterien in seinen PHEVs durch eine Art prismatische Batterie namens "Short Blade" zu ersetzen, die in ihrer Struktur der Blade-Batterie ähnelt, die er in reinen Elektrofahrzeugen mit gestapelten Folien verwendet, aber kürzer ist, so eine der Quellen.

BYD hat im vergangenen Jahr 98% seiner Hybridautos im Inland verkauft und acht der 10 meistverkauften Plug-in-Hybridautos in China, wie aus den Daten der China Association of Automobile Manufacturers hervorgeht.

Das Unternehmen exportierte nur eine kleine Anzahl der Modelle Song, Qin Plus und Destroyer 05 PHEV, die die Taschenbatterien verwenden, in Märkte wie Brasilien.

Die finanziellen Auswirkungen der Produktionsumstellung auf BYD konnten nicht sofort ermittelt werden. BYD hat im dritten Quartal bei einem Umsatz von 162,15 Milliarden Yuan einen Rekordgewinn von 10,41 Milliarden Yuan (1,45 Milliarden Dollar) erzielt, 82,2% mehr als im Vorjahr.

Das chinesische Ministerium für Industrie und Informationstechnologie und die staatliche Behörde für Marktregulierung reagierten nicht auf Bitten um eine Stellungnahme.

Prismatische Batterien stellen für PHEVs eine eigene Herausforderung dar, einschließlich des Risikos der Überhitzung, so Batterieingenieure.

In China hat SVOLT, der Batteriehersteller, der von Great Wall Motor unterstützt wird, kurze, blattförmige prismatische Batterien hergestellt, die in beliebten PHEV-Modellen wie dem Galaxy L7 von Geely und dem Haval Xiaolong von Great Wall verwendet werden. ($1 = 7,1966 Chinesischer Yuan Renminbi) (Berichte von Zhang Yan, Zhuzhu Cui und Brenda Goh; Bearbeitung durch Muralikumar Anantharaman)