Aztec Minerals Corp. gab bekannt, dass die jüngsten Feldarbeiten und die Überprüfung historischer Daten auf dem Projekt Tombstone das Gebiet Westside als ein Ziel mit hohem Potenzial für eine flache Gold-Silber-Mineralisierung identifiziert haben, wodurch sich die potenzielle Gold-Silber-Oxid-Mineralisierung des Projekts in der Nähe der historischen Grube Contention fast verdoppelt. Im Jahr 2023 erwarb das Tombstone JV den patentierten Claim Westside, der in Längsrichtung an der großen Westside Fissure Stringer Vene Lode liegt, einem geologischen Schlüsselmerkmal mit zahlreichen Hinweisen auf eine hochgradige Gold-Silberoxid-Mineralisierung im Tombstone-Projekt.

Jüngste Überprüfungen historischer Daten und Untersuchungen vor Ort durch Aztec haben bestätigt, dass das Westside-Gebiet zum Zeitpunkt der Unterbrechung des Minenbetriebs im Jahr 1982 als Erweiterung der Contention-Grube geplant war. Die jüngsten Explorationsarbeiten von Aztec haben mehrere mineralisierte Strukturen bestätigt, die das Westside-Gebiet durchziehen. Aus dem Studium historischer Berichte, Karten und Schnitte, der Untersuchung historischer Arbeiten und der Bohrlochprotokolle geht hervor, dass die einzelnen mineralisierten Strukturen starke Ziele darstellen, wobei es Hinweise darauf gibt, dass ihre Abschnitte möglicherweise eine breite Gold-Silber-Mineralisierung auf oberflächennahen Ebenen beherbergen.

Eine Überprüfung der historischen Daten hat bestätigt, dass die Westside-Antiklinale auf ihrer gesamten Länge von mehr als 450 m entlang mehrerer ausgetauschter Sedimentschichten in der Nähe der Achse bis zu ihrem Scheitelpunkt in den Sedimenten abgebaut wurde, wobei anzumerken ist, dass an ihrem Schnittpunkt mit dem Arizona Queen Fissure der 120 m lange Sulphuret Stope mit einer Breite von über 60 m und einer Mächtigkeit von 10-20 m kartiert wurde. Aus dem Sulphuret-Stopp wurde berichtet (Butler, 1938), dass er im Durchschnitt 70 opt Silber und auch hochgradiges Gold produziert. Die Bohrungen von Aztec haben bestätigt, dass sich die Gold-Silber-Mineralisierung auf dem Grundstück über die Grenzen der historischen Abbaugebiete hinaus erstreckt.

Der größte Teil des Westside-Gebiets und seine zahlreichen Ziele müssen noch erkundet werden. Die Westside-Sulphuret-Minenarbeiten reichten bis zur 7. und 8. Sohle (210-250 m), und historische Bohrungen haben bedeutende CRD-Abschnitte in 500 bis 600 m Tiefe ergeben. Der historische Minenerschließungsplan von 1982 zeigt, dass die gesamte Breite und Tiefe der oberflächennahen Gold-Silber-Mineralisierung nicht in die Minenplanung einbezogen wurde.

Man geht davon aus, dass die Blue-Kalksteinschicht und die unmittelbar darüber und darunter liegenden Sedimente das beste Potenzial haben, die oxidierte Gold-Silber-Mineralisierung zu beherbergen, für die Tombstone berühmt war, da es sich um denselben Sedimentabschnitt der untersten Bisbee-Formation handelt. Der Tagebau im Gebiet Westside wurde möglicherweise nicht erschlossen, da der Zeitpunkt für die Einstellung des Abbaus mit dem Einbruch der Silber- und Goldpreise in den frühen 1980er Jahren zusammenfällt. Aztec gibt außerdem bekannt, dass die Crews vor Ort mobilisiert wurden und mit dem Tombstone-Explorationsprogramm 2024 begonnen haben. Das Unternehmen entwickelt derzeit Bohrziele mit mehreren Disziplinen, einschließlich der Fortsetzung des Oberflächenexplorationsprogramms im Bereich der Grube Contention und ihrer Umgebung, der Weiterentwicklung der detaillierten geologischen Kartierung und der geologischen Erkundung der Lithologien, der Terraspec-Alterationen und Strukturen, der Multi-Element-Gesteinsgeochemie sowie der Petrologie und der Alterationen im Dünnschliff, um die Unterbringung der Gold-Silber-Mineralisierung zu überprüfen.

Die gewonnenen Daten werden dann in das 3D-Modell integriert, das derzeit erstellt wird und die historischen Minenbetriebe sowie die geologische Kartierung des Hauptteils des Tombstone-Distrikts umfasst. Das 3D-Modell wird mit der aktuellen Oberfläche und Geologie, Geochemie und Geophysik abgeglichen und anschließend interpretiert, um die Zielsetzung für oberflächennahe und tiefe Bohrungen zu stärken. Dies wird bei der Planung des anstehenden Bohrprogramms verwendet werden.

Es wird erwartet, dass das laufende Explorationsprogramm neue Erkenntnisse über das Expansionspotenzial der oxidierten Gold-Silber-Mineralisierung mit großen Tonnagen bringen wird und dass davon ausgehend die Bohrungen und der Fußabdruck der Mineralisierung fortgesetzt werden. Der Schwerpunkt dieses Explorationsprogramms liegt darauf, die drei bekannten Mineralisierungstypen auf dem Grundstück besser zu definieren und Ziele mit höchster Priorität für Bohrungen zu identifizieren. Die drei bekannten Mineralisierungstypen auf dem Grundstück Tombstone sind wie folgt: Silber-Gold-haltige, nord-nordöstlich verlaufende felsische Intrusionsgänge, die mesothermale Stockwerke und hydrothermale Brekzien beherbergen, die die kreidezeitliche Bisbee-Gruppe und die darunter liegenden paläozoischen Karbonate durchschneiden, auf denen die historische Contention-Untertagemine und später die Tagebau-Haufenlaugungsmine aus den 1980er Jahren erschlossen wurde, die sich, wie jetzt bekannt ist, seitlich und vertikal über die Contention-Grube hinaus erstrecken Hochgradige Silber-Gold-Quarz-Aderzüge, die nach Nordosten verlaufen und die klastischen Sedimente der kreidezeitlichen Bisbee-Gruppe sowie das Paläozoikum durchschneiden, die mit mehreren der historischen Minen im Tombstone-Distrikt in Verbindung stehen Die bekannten, hochgradigen, oxidierten, silber-goldreichen Basismetall-Karbonat-Ersatzlagerstätten ("CRD") von Tombstone, die in der untersten Bisbee-Gruppe und in den darunter liegenden paläozoischen Karbonaten liegen, haben ein ähnliches geologisches Umfeld wie die Weltklasse-Basismetallsulfid-Lagerstätte Hermosa Taylor von South32, die 65 Kilometer südwestlich von Tombstone liegt.

Die starke strukturelle Kontrolle der CRD-Lagerstätten in Tombstone verläuft parallel zu den Kämmen von Antiklinalen, wobei in der Regel mehrere günstige Horizonte vertikal ("Riffe") aufgeschichtet sind: Die Bisbee-Sedimente weisen weit verbreitete Brüche, Siliziumdioxid-Pyrit-Serizit-Ton-Alteration, Quarzadern, Stockworks und Hornfelsen auf und in den Kalksteinen Jasperoide, Dolomitisierung und Skarnentwicklung. Die Contention-Tagebaumine befindet sich entlang einer starken NNE-Verwerfungsstruktur mit großen, mineralisierten felsischen Stollen, die möglicherweise mit einer tieferen Intrusion in Verbindung stehen. Die Contention-Untertagemine baute die Stollenmineralisierung in über 300 m Tiefe ab. Historische Bohrungen von Newmont und Santa Fe bis in eine Tiefe von über 700 m haben schmale bis breite, hochgradige CRD-Mantos durchteuft, ein Beweis dafür, dass die paläozoischen Kalksteine aussichtsreich sind.

Das Vorhandensein mehrerer mangan- und silberreicher Minen in der Umgebung des Grundstücks gilt als Hinweis auf eine entfernte Mineralisierung von CRD-Lagerstätten weltweit.