Die aktualisierte Strömungsmodellierung von Australian Potash Limited zeigt das Potenzial für eine höhere Produktion aus der Sole des Lake Wells Sulfate of Potash Project (LSOP) auf. Die Aktualisierung des hydrogeologischen Flussmodells mit diesen Daten zeigt das Potenzial, die jährliche Produktion von Sulfat von Kali (SOP) aus dem LSOP von 120.000 Tonnen pro Jahr (tpa), die in der FEED-Studie gezeigt wurden, auf 135.000 tpa zu erhöhen (eine Steigerung von 15.000 tpa oder 12,5%). Zusätzliche Verbesserungen, die in der jüngsten Modellierung realisiert wurden, zeigen auch, dass 89 Versorgungsbohrungen für den Betrieb über die gesamte Lebensdauer der Mine (LOM) geeignet sein werden, während das ursprüngliche FEED-Entwicklungsmodell 172 Bohrungen über die LOM vorsah, was einer Reduzierung der installierten Bohrungen um 48% entspricht. In der endgültigen Machbarkeitsstudie (DFS) des Unternehmens, die im August 20191 veröffentlicht wurde, wurde die SOP-Produktion aus der Soleentnahme auf 100.000 tpa geschätzt, was zu einer wahrscheinlichen Reserve von 3,6 Mio. t# führte (unter Verwendung von ca. 20 % der gemessenen In-situ-Ressource
). In dieser DFS wurde eine zusätzliche Produktion von 50.000 tpa durch die Zugabe und Umwandlung von Muriat of Potash (MOP) in SOP prognostiziert. Die Soleentnahmerate wurde im Rahmen der FEED-Studie optimiert, was zu einer optimierten SOP-Produktion von 120.000 tpa führte. Im Rahmen der DFS erstellte das externe Beratungsunternehmen AQ2 ein hydrogeologisches Modell für die vorgeschlagene Erschließung des LSOP. Dieses Modell wurde regelmäßig mit den vor Ort gewonnenen Daten aktualisiert. Kurzzeit-Pumpversuche ermöglichen den Abgleich der modellierten Frühzeit-Durchflussrate an jeder Bohrung mit der tatsächlichen Frühzeit-Durchflussrate, die im Betrieb wahrscheinlich zu verzeichnen sein wird. Die Einbeziehung der Daten aus den Testpumpungen der bisher abgeschlossenen Bohrungen2 in das hydrogeologische Modell führt zu einem positiven Abgleich und zeigt das Potenzial, die jährliche SOP-Produktion aus der Soleentnahme auf 135.000 tpa (+15.000 tpa/12,5%) zu erhöhen. Eine weitere Verbesserung, die sich aus dem aktualisierten Strömungsmodell ergibt, ist die Verringerung der Anzahl der Bohrungen, die erforderlich sind, um den notwendigen Solestrom zu erzeugen. Während das FEED-Modell bei der Inbetriebnahme 79 Bohrungen anzeigte, die sich über die Lebensdauer des LSOP auf 172 Bohrungen ausweiteten, korrigiert das aktuelle Modell die erforderlichen Bohrungen auf nur 89 Bohrungen über die Lebensdauer der Mine. Die potenziellen Kosteneinsparungen, die sich aus der Verringerung der erforderlichen Bohrungen über die Lebensdauer der Mine ergeben, könnten erheblich sein. Neben der geringeren Anzahl an Bohrungen prognostiziert das aktualisierte Flussmodell auch einen höheren Gehalt und ein längeres Produktionsprofil. Die Auswirkungen auf das Teichnetz, die Ernteteiche und die Aufbereitungsanlage werden vor dem Hintergrund des verbesserten Flussmodells eingehend geprüft.