APPLIED MATERIALS, INC. Das Zentrum in Sunnyvale, Kalifornien, soll 2026 in Betrieb genommen werden und bis zu 2.000 Arbeitsplätze im Ingenieurwesen schaffen, so Applied, der weltweit größte Hersteller von Werkzeugen für die Chipfertigung.
Die Einrichtung wird in den ersten zehn Jahren Forschungsarbeiten im Wert von etwa 25 Milliarden Dollar durchführen und Mitarbeiter von Forschungsuniversitäten und Chip-Herstellern wie Intel Corp, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co und Samsung Electronics Co Ltd zusammenbringen.
Die Ankündigung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die USA versuchen, die fortschrittliche Halbleiterproduktion mit einer im letzten Jahr verabschiedeten 52 Milliarden Dollar teuren Maßnahme wiederzubeleben.
Applied Materials sagte, dass die neue Einrichtung, das sogenannte Equipment and Process Innovation and Commercialization (EPIC) Center, die Größe von mehr als drei American Football-Feldern haben wird. Applied Materials will über einen Zeitraum von sieben Jahren in das Zentrum investieren und fordert von der Regierung Subventionen im Rahmen des CHIPS and Science Act.
"Wir werden auf jeden Fall weitermachen. Wie schnell wir investieren, wird von den staatlichen Anreizen abhängen", sagte Gary Dickerson, CEO von Applied Materials, gegenüber Reuters. "Die wirtschaftlichen Vorteile sind überzeugend, wenn es darum geht, die Technologiepläne für unsere Kunden und auch für Applied zu beschleunigen."
Es kann viele Jahre dauern, bis Ideen von Forschungsuniversitäten in Werkzeuge umgesetzt werden, die in Fabriken verwendet werden, sagten Führungskräfte von Applied. Durch die Zusammenführung von Universitäten und Chipherstellern unter einem Dach mit Applied hofft das Unternehmen, diese Zeit um fast ein Drittel zu verkürzen, indem die drei Gruppen einen Teil ihrer Arbeit parallel durchführen.
US-Vizepräsidentin Kamala Harris, die die Nachricht auf der Veranstaltung von Applied Materials im Silicon Valley verkündete, sagte, die Investitionspläne seien den Anreizen der Regierung zu verdanken.
"Nach der Fertigstellung wird es die größte Anlage dieser Art in der Welt sein. Und natürlich wird sie einige der modernsten Technologien enthalten", sagte Harris. "Diese Investitionen stärken auch unsere nationale Sicherheit, indem sie sicherstellen, dass wir die Kapazitäten zur Herstellung von Halbleitern hier im Land haben."
Hochrangige Regierungsbeamte, die die Medien vor der Veranstaltung informierten, sagten, dass das Handelsministerium mehr als 300 Interessenbekundungen für den 39 Milliarden Dollar schweren Teil des CHIPS-Gesetzes für Produktionsanreize erhalten hat. Applied Materials kann einen Teil dieser Mittel beantragen, aber die Antragsvoraussetzungen für solche Anlagen werden erst im Frühherbst veröffentlicht.
Das CHIPS-Gesetz sieht weitere 11 Milliarden Dollar für umfassendere F&E-Anstrengungen vor, darunter auch Mittel für ein neues National Semiconductor Technology Center, das ein Brennpunkt für die Forschung und das Engineering der Branche sein wird. (Berichte von Jane Lanhee Lee und Stephen Nellis in Santa Clara, Kalifornien; Redaktion: Leslie Adler und Stephen Coates)
