Die Aktien von Appian Corp. stiegen und die Aktien von Pegasystems Inc. fielen am Dienstag, nachdem ein Geschworenengericht in Virginia Pegasystems dazu verurteilt hatte, dem Software-Rivalen 2,04 Milliarden Dollar Schadensersatz wegen Veruntreuung von Geschäftsgeheimnissen zu zahlen.

Der am Montag von den Geschworenen des Fairfax County Circuit Court nach einem siebenwöchigen Prozess verhängte Schadensersatz ist nach Angaben von Appian möglicherweise der größte in der Geschichte Virginias.

Im Morgenhandel stiegen die Aktien von Appian um 14,86 $ bzw. 34,5% auf 57,88 $, während Pegasystems um 25,88 $ bzw. 39,3% auf 40,05 $ fiel.

Appian, mit Sitz in McLean, Virginia, behauptet in seiner Klage vom Mai 2020, dass Pegasystems von 2012 bis 2014 einen Mitarbeiter eines staatlichen Auftragnehmers beauftragt hat, sich Zugang zu seiner Software zu verschaffen, um seine eigenen Produkte zu verbessern und sein Verkaufspersonal besser zu schulen.

Pegasystems mit Sitz in Cambridge, Massachusetts, bezeichnete den Auftragnehmer intern als "Spion" und sein Vorhaben als "Project Crush", wobei einige Mitarbeiter gefälschte Zugangsdaten verwendeten, um Appian den Zugang zu ermöglichen.

Appian sagte, die Geschworenen hätten die Unterschlagung als vorsätzlich und böswillig eingestuft, was es dem Unternehmen ermöglichen könnte, die Anwaltskosten zurückzubekommen.

Pegasystems erklärte, es sei mit dem Urteil nicht einverstanden, das auf einem "erheblichen Fehler" beruhe, und werde den Richter bitten, das Urteil aufzuheben. Pegasystems sagte auch, dass es energisch in Berufung gehen wird, was Jahre dauern könnte.

Pegasystems teilte mit, dass der Schadenersatz 1 Dollar für einen Verstoß gegen das Virginia Computer Crimes Act beinhaltet.

Im Jahr 2021 verzeichnete Appian bei einem Umsatz von 369,3 Millionen Dollar einen Nettoverlust von 88,6 Millionen Dollar, während Pegasystems bei einem Umsatz von 1,21 Milliarden Dollar einen Verlust von 63 Millionen Dollar machte, wie aus behördlichen Unterlagen hervorgeht.

Appian General Counsel Christopher Winters sagte in einer Erklärung: "Die Verurteilung von Appian zu einer beträchtlichen Entschädigung ist angesichts der Art und des Ausmaßes dessen, was Pegasystems getan hat, völlig angemessen." (Berichterstattung durch Jonathan Stempel in New York, Bearbeitung durch Matthew Lewis)