In einem Interview mit Reuters während der CRU-CESCO World Copper Conference in Santiago sagte Arriagada auch, dass das Unternehmen trotz der Weigerung der Biden-Administration, die Lizenzen zu verlängern, weiterhin sein Twin Metals Projekt entwickeln will.

Und obwohl das Unternehmen auf der Suche ist, sieht es nur wenige Optionen für Kupfergeschäfte auf dem Markt.

Was die Kupferpreise angeht, so stützt Arriagada seine Prognose auf die Schlüsselrolle, die Kupfer bei der Energiewende spielt, insbesondere bei Elektroautos.

"Kurzfristig, in den nächsten 12 Monaten, ist das Wichtigste, dass wir einen Markt mit soliden Fundamentaldaten haben", sagte Arriagada. "Es gibt einen Kontext relativer Knappheit aufgrund der Bedingungen in der Versorgungskette, der Inflation und all das bedeutet, dass wir erwarten, dass die Preise auf dem Niveau bleiben, auf dem sie sich in letzter Zeit befunden haben, was gute Preise sind."

Er sagte jedoch, dass die Weltwirtschaft inmitten des Ukraine-Konflikts in eine Phase geringeren Wachstums eintritt und dass dies in Zukunft, insbesondere im Jahr 2023, berücksichtigt werden muss.

Das Unternehmen hält an seinem Ziel fest, in diesem Jahr 660.000-690.000 Tonnen zu produzieren. Dabei sind die Auswirkungen der Dürre in der Vorzeigemine Los Pelambres berücksichtigt, die das Unternehmen in der zweiten Jahreshälfte durch eine Entsalzungsanlage ausgleichen will.

Arriagada bekräftigte die Absicht von Antofagasta, bis 2026 ein Produktionsniveau von 900.000 Tonnen zu erreichen, und verwies auf die Lagerstätten des Unternehmens.

"Wir verfügen über die Ressourcen, um diese Prognose aufrechtzuerhalten und haben einen Plan, der diese Investitionen vorsieht, wenn die Bedingungen gegeben sind und wir die Genehmigungen erhalten", sagte er.

Der Vorstand von Antofagasta muss bis Ende des Jahres entscheiden, ob er den Plan für einen neuen Konzentrator in der Centinela-Mine in einer Zeit politischer Ungewissheit aufgrund einer neuen linksgerichteten Regierung und der Ausarbeitung einer neuen Verfassung vorantreibt.

Wir hoffen, dass wir "einen Horizont der Gewissheit bezüglich der vorherrschenden Bedingungen haben, um diese Investition zu tätigen, und wir hoffen daher, dass zu diesem Zeitpunkt die laufenden Prozesse so weit fortgeschritten sein werden, dass wir eine Entscheidung treffen können", fügte Arriagada hinzu.

Außerdem wird derzeit im chilenischen Kongress ein Plan für eine Bergbauabgabe diskutiert, um Einnahmen für Sozialprogramme zu erzielen.

"Bei Steuerentscheidungen sollte ein Gleichgewicht zwischen dem Beitrag durch Steuern und der Wettbewerbsfähigkeit der Industrie gewahrt werden, und wir denken, dass dies etwas sehr Wichtiges ist, das abgewogen werden sollte", sagte er.

ZWEI METALEN

Antofagasta erlitt einen Rückschlag bei seinem Twin Metals Projekt in den Vereinigten Staaten, nachdem die Erneuerung von zwei Bundeslizenzen ausgesetzt wurde. Arriagada sagte, die Aussetzungen beträfen einen bedeutenden Teil der Bergbauaktivitäten des Unternehmens, hätten aber keine Auswirkungen auf den Rest der Lizenzen des Unternehmens.

"Wir prüfen, wie wir aus rechtlicher Sicht am besten vorgehen, um diese Entscheidungen rückgängig zu machen, die uns administrativ und eindeutig willkürlich erscheinen", sagte Arriagada.

"Ich hoffe, dass wir im Laufe der nächsten sechs Monate Klarheit über den besten rechtlichen Weg haben werden, um diese Lizenzen zurückzuerhalten", fügte er hinzu.

Das Unternehmen geht davon aus, dass es das Projekt bis zum Ende des Jahrzehnts umsetzen kann.

Auf der anderen Seite sagte Arriagada, dass das Unternehmen weiterhin für jede attraktive Akquisitionsmöglichkeit offen ist, um sein Portfolio zu vergrößern, aber er gab zu, dass diese "sehr begrenzt" sind.

Arriagada merkte an, dass das benachbarte Peru trotz der anhaltenden politischen Unruhen und anderer lokaler Herausforderungen weiterhin von Interesse ist.

"Wir haben dort ein Team, das nach interessanten Explorationszielen sucht und wir haben eine Vorliebe für diese Region (Amerika), einschließlich Peru, und wir betrachten unsere Projekte mit einer langfristigen Perspektive", sagte Arriagada.