Die Aufsichtsbehörde entschied, dass der US-amerikanische E-Commerce-Konzern Informationen unterdrückt hatte, als er vor zwei Jahren die behördliche Genehmigung für eine Investition in den indischen Einzelhändler Future Group einholte.

Das Urteil der indischen Wettbewerbskommission (Competition Commission of India, CCI) könnte weitreichende Folgen für Amazons Rechtsstreitigkeiten mit dem inzwischen entfremdeten Partner Future haben.

Amazon hat monatelang erfolgreich die Bedingungen seiner Investition von 200 Millionen Dollar in Future im Jahr 2019 genutzt, um den Versuch des indischen Einzelhändlers zu blockieren, Vermögenswerte für 3,4 Milliarden Dollar an Reliance Industries zu verkaufen.

In der 57-seitigen Anordnung der Regulierungsbehörde heißt es, dass sie es für notwendig hält, die Kombination (den Deal) erneut zu prüfen", und fügt hinzu, dass ihre Genehmigung von 2019 bis dahin in der Schwebe bleibt".

In der Verfügung der CCI heißt es, Amazon habe den tatsächlichen Umfang" des Geschäfts unterdrückt und bei der Beantragung der Genehmigungen falsche und unrichtige Angaben" gemacht. Die CCI verhängte eine Strafe von rund 2 Milliarden Rupien (27 Millionen Dollar) gegen das US-Unternehmen.

"Die Genehmigung ist ausgesetzt. Das ist absolut beispiellos", sagte Shweta Dubey, Partnerin bei der indischen Anwaltskanzlei SD Partners und ehemalige CCI-Beamtin.

"Die Anordnung scheint der CCI neue Befugnisse zu verschaffen, um die Genehmigung des Zusammenschlusses in der Schwebe zu halten", fügte sie hinzu.

Amazon wird eine Frist eingeräumt, um erneut Informationen einzureichen und Genehmigungen zu beantragen, fügte die CCI hinzu.

Future und Reliance reagierten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Amazon sagte, es prüfe die Anordnung "und wird zu gegebener Zeit über die nächsten Schritte entscheiden."

Dass die Genehmigung für den Future-Deal 2019 auf Eis gelegt wurde, könnte Amazons rechtliche Position und seine Ambitionen im Einzelhandel beeinträchtigen und es Reliance - dem größten Einzelhändler des Landes - erleichtern, die Nummer zwei im Markt, Future, zu übernehmen, so Personen, die mit dem Streit vertraut sind.

Amazon hat argumentiert, dass die Bedingungen, die in dem 2019 abgeschlossenen Vertrag über die Zahlung von 200 Millionen Dollar für eine 49%ige Beteiligung an der Future-Geschenkgutscheineinheit vereinbart wurden, die Muttergesellschaft Future Group daran hindern, ihr Future Retail Ltd-Geschäft an bestimmte Konkurrenten, einschließlich Reliance, zu verkaufen.

Nachdem Future sich jedoch bei der CCI beschwert hatte, dass Amazon Tatsachen verschwiegen habe, forderte die CCI im Juni eine Erklärung von Amazon, wonach das Unternehmen faktische Aspekte der Transaktion verschwiegen habe, indem es sein strategisches Interesse an Future Retail bei der Einholung von Genehmigungen nicht offengelegt habe.

Amazon erklärte in seiner Antwort an die CCI, dass es niemals wesentliche Informationen verschwiegen habe, und warnte die Aufsichtsbehörde, dass die Aufhebung des Geschäfts ein negatives Signal an ausländische Investoren senden würde.

Das Geschäft zwischen Future und Reliance liegt seit Monaten auf Eis, da Amazon von einem Schiedsrichter in Singapur und von indischen Gerichten positive Zwischenentscheidungen erhalten hat.

Future streitet jegliches Fehlverhalten ab.