Vor einem Bundesgericht räumte Sundar Pichai, CEO von Alphabet, am Dienstag ein, dass er manchmal Dokumente als "privilegiert" markiert und eine Einstellung, die dazu führte, dass interne Chats nach einem Tag automatisch gelöscht wurden, nie ausgeschaltet hat.

Pichai war in San Francisco vor Gericht, um Alphabets Google gegen eine Klage von Epic Games zu verteidigen. Epic Games behauptet, dass seine App-Store-Politik auf ein illegales Monopol hinausläuft und die Verbraucher künstlich hohe Preise zahlen müssen.

Die Anwälte von Epic Games, dem Hersteller des beliebten Spiels "Fortnite", versuchten offenbar nachzuweisen, dass Pichai und Google sensible Informationen verheimlichen, die später in einem möglichen Prozess gegen Google verwendet werden könnten.

Den Geschworenen wurde ein internes Google-Dokument gezeigt, in dem die Mitarbeiter daran erinnert werden, dass "alles, was Sie schreiben, im Rahmen einer gerichtlichen Offenlegung überprüft werden kann", sowie einer von Pichais Chatverläufen, in dem er darum bat, den Verlauf zu deaktivieren, was bedeutet, dass die Nachrichten gelöscht werden.

Ich habe alle Empfehlungen unseres Rechts- und Compliance-Teams unterstützt", sagte Pichai während der etwa einstündigen Anhörung, die von Epics Anwalt geleitet wurde. Er beschränkte sich weitgehend auf Ein-Wort-Antworten, wurde aber gelegentlich vom Anwalt von Epic Games ermahnt, weil er über einfache Antworten hinausging.

Bei der Befragung durch einen Google-Anwalt bestritt Pichai, jemals versucht zu haben, ein Dokument vor einem Gerichtsverfahren zu verstecken. Er sagte, er habe den Begriff "privilegiert" auf Dokumenten verwendet, um anzuzeigen, dass diese "vertraulich" seien und nicht unbedingt dem Anwaltsgeheimnis unterlägen.

Epic Games hat in seiner Klage behauptet, dass die App-Store-Politik auf ein illegales Monopol hinausläuft und die Verbraucher dazu gebracht hat, künstlich hohe Preise zu zahlen. Das Unternehmen möchte, dass es für Google Play-Nutzer einfacher wird, auf App-Stores von Drittanbietern zuzugreifen und zusätzliche Zahlungsabwickler für In-App-Käufe zu nutzen.

Google hat erklärt, dass eine Änderung seiner Systeme dazu führen würde, dass sein Android-basierter App-Store weniger sicher wäre und seine Fähigkeit, mit Apple zu konkurrieren, beeinträchtigt würde. Epics ähnliche Klage gegen Apple endete mit einem Urteil, das größtenteils zu Gunsten von Apple ausfiel - beide Unternehmen legten Berufung beim Obersten Gerichtshof der USA ein.

Epic reichte die Klage gegen Google im Jahr 2020 ein, nachdem Fortnite aus dem App Store entfernt worden war, nachdem das Unternehmen aus Cary, North Carolina, seinen Kunden die Möglichkeit gegeben hatte, direkt zu bezahlen und damit Googles Zahlungssysteme zu umgehen, die es dem Unternehmen erlauben, einen Prozentsatz von jeder Transaktion zu nehmen.

Wenn die Geschworenen für Epic entscheiden, könnte dies das Geschäft mit den App Stores radikal verändern, in dem Google und Apple die exklusive Kontrolle darüber ausüben, welche Apps den Verbrauchern zur Verfügung stehen, und einen Anteil von etwa 30 % der In-App-Käufe und bezahlten Downloads einnehmen.

Google hat sich mit dem Dating-App-Hersteller Match Group sowie mit US-Verbrauchern und US-Bundesstaaten über Klagen wegen seines App Stores geeinigt. Google steht außerdem vor einem kartellrechtlichen Verfahren wegen der Vorwürfe der US-Regierung in Bezug auf seine Dominanz bei der Suche und wird sich voraussichtlich im nächsten Jahr vor Gericht wegen seiner Richtlinien für digitale Anzeigen verteidigen müssen.