Der Verkehrs- und Infrastrukturausschuss des Repräsentantenhauses wird voraussichtlich den FAA-Administrator Steve Dickson zusammen mit Vertretern der Luftfahrt- und Mobilfunkindustrie anhören. Dazu gehören der Leiter von Airlines for America, einer Handelsgruppe, die Passagier- und Frachtfluggesellschaften vertritt, und die Aerospace Industries Association, die Flugzeughersteller vertritt.

"Ich hoffe, dass Administrator Dickson und alle unsere Zeugen auf eine solide Diskussion darüber vorbereitet sind, wie das Ziel einer erfolgreichen 5G-Einführung mit der Sicherheit unseres Luftraums in Einklang gebracht werden kann", sagte der Ausschussvorsitzende Peter DeFazio in einer Erklärung gegenüber Reuters.

AT&T und Verizon Communications haben sich am 18. Januar darauf geeinigt, die Inbetriebnahme neuer Telekommunikationstürme in der Nähe wichtiger Flughäfen zu verschieben, auch wenn sie den neuen 5G C-Band-Dienst einschalten.

Funkhöhenmesser werden verwendet, um Daten über die Höhe über dem Boden für Landungen bei schlechtem Wetter zu liefern, und die 5G-Technologie könnte Störungen verursachen, hat die FAA gewarnt.

Letzte Woche warnten große US-Passagier- und Frachtfluggesellschaften vor einer möglichen "katastrophalen" Krise in der Luftfahrt und sagten, dass ohne eine Verzögerung der 5G-Einführung in der Nähe einiger Flughäfen "die große Mehrheit der Reisenden und der Schifffahrt im Wesentlichen am Boden bleiben wird."

Die FAA, die sich nicht zu Dicksons geplanter Aussage äußerte, sagte am Dienstag, dass sie Genehmigungen für zusätzliche Höhenmesser erteilt hat, die es etwa 90 % der US-Flugzeugflotte ermöglichen, Landungen bei schlechter Sicht auf Flughäfen durchzuführen, auf denen 5G-Mobilfunk eingesetzt wird.

Die FAA genehmigte sieben zusätzliche Höhenmesser, womit die Gesamtzahl der genehmigten Höhenmesser auf 20 gestiegen ist.

Verizon hat zugestimmt, vorübergehend etwa 500 Türme in der Nähe von Flughäfen nicht einzuschalten, wie Quellen gegenüber Reuters erklärten. Das sind weniger als 10% der geplanten Installation, während die Betreiber und die Verwaltung an einer dauerhaften Lösung arbeiten.

Das Problem stört einige Landungen bei schlechtem Wetter auf kleineren Flughäfen, insbesondere bei Regionaljets, und es gibt immer noch ernsthafte Bedenken darüber, was passiert, wenn Mobilfunkanbieter diese Türme in der Nähe von Flughäfen einschalten.

"Wir sehen jetzt die betrieblichen Auswirkungen auf den Flugverkehr", sagte DeFazio. "Alle interessierten Parteien müssen zusammenkommen, um diese Auswirkungen anzugehen und langfristige Lösungen zu implementieren, die die Sicherheit erhöhen und die Störungen für die betroffenen Flughäfen verringern.

Zu den Flugzeugmodellen mit freigegebenen Höhenmessern gehören Boeing 717, 737, 747, 757, 767, 777, 787 MD-10/-11; Airbus A300, A310, A319, A220, A320, A321, A330, A340, A350, A380; Embraer 120, 170 und 190 Regionaljets; All CL-600/CRJ Regionaljets; DHC-8 und ATR Turboprops.