Das Bruttoinlandsprodukt in der Eurozone wuchs im vierten Quartal um 0,1% und übertraf damit die Erwartungen einer Reuters-Umfrage, die von einem Rückgang um 0,1% ausging. Im Vergleich zum Vorjahr lag das Wachstum bei 1,9% und damit über den Erwartungen von 1,8%.

Von den größten Ländern der Europäischen Union verzeichneten Deutschland und Italien negative Wachstumsraten für das Quartal, während Frankreich und Spanien expandierten, fügte Eurostat hinzu, basierend auf einer Schnellschätzung, die Revisionen unterliegt.

Der fast einjährige Krieg Russlands in der Ukraine hat sich für die Eurozone, die inzwischen 350 Millionen Menschen in 20 Ländern umfasst, als kostspielig erwiesen, da einige Mitglieder stark von billiger Energie abhängig sind.

Die steigenden Öl- und Gaspreise haben die Ersparnisse aufgebraucht und die Investitionen gebremst und die Europäische Zentralbank zu beispiellosen Zinserhöhungen gezwungen, um die Inflation zu stoppen.

Aber die Wirtschaft hat auch eine unerwartete Widerstandsfähigkeit gezeigt, ähnlich wie während der COVID-19-Pandemie, als das Wachstum die Erwartungen übertraf, da sich die Unternehmen schneller an die veränderten Umstände anpassten, als die Politiker vorhergesagt hatten.

Jüngere Zahlen wie der wichtige Vertrauensindikator oder die jüngsten PMI-Daten deuten darauf hin, dass das Wachstum bereits die Talsohle erreicht hat und eine langsame Erholung im Gange ist, unterstützt durch einen milden Winter, der die Energieausgaben begrenzt hat.

Angesichts der marktbasierten Energiepreise, die sich auf dem Vorkriegsniveau bewegen, hob der Internationale Währungsfonds am Montag seine Wachstumsprognose für den Euroraum an und begründete dies mit der unerwarteten Widerstandsfähigkeit, die durch die großzügige Unterstützung der Regierung ermöglicht wurde.

Der IWF geht nun von einem Wachstum von 0,7% für das Gesamtjahr aus und liegt damit über seiner Prognose von 0,5% vom Oktober und den von der Europäischen Zentralbank im Dezember vorausgesagten 0,5%.

Aber selbst wenn sich der Block besser entwickelt als befürchtet, wird das Wachstum im Jahr 2023 aufgrund eines starken Rückgangs der Realeinkommen und steigender Zinsen zu den schwächsten in der Geschichte gehören.

Die EZB hat die Zinssätze seit Juli um insgesamt 2,5 Prozentpunkte auf 2 % angehoben, um die Inflation einzudämmen, und die Märkte rechnen bis Mitte des Jahres mit weiteren 1,5 Prozentpunkten, womit der Einlagensatz den höchsten Stand seit der Jahrhundertwende erreichen würde.

Ein solch schneller Anstieg bremst die Kreditvergabe der Banken, eine wichtige Kreditquelle für Unternehmen, und der Zugang zu Krediten hat im letzten Quartal bereits den stärksten Rückgang seit der Schuldenkrise von 2011 erlitten.