Die fast 30 Jahre alte Welthandelsorganisation, deren Regeln 75 % des Welthandels untermauern, versucht, Vereinbarungen im Konsens zu treffen, aber solche Bemühungen werden immer schwieriger, da es Anzeichen dafür gibt, dass die Weltwirtschaft in einzelne Blöcke zersplittert.
"Lassen Sie uns nicht so tun, als ob irgendetwas davon einfach wäre", sagte Ngozi Okonjo-Iweala in seiner Eröffnungsrede und beschrieb die Atmosphäre als "härter" als bei der letzten WTO-Tagung im Jahr 2022. Sie verwies auf Kriege, Spannungen und Wahlen sowie auf Anzeichen dafür, dass das Handelswachstum hinter den eigenen Schätzungen zurückbleiben wird.
Sie rief die Minister dazu auf, "die Ärmel hochzukrempeln" und die Verhandlungen abzuschließen, schien aber eine Einigung in Abu Dhabi über
Reform der
über die Reform des stillgelegten Berufungsgerichts der Behörde aus.
"So weit sind wir noch nicht", sagte sie.
Die Verhandlungsführer sagen jedoch, dass sie immer noch auf ein Abkommen hoffen, das die globalen Fischbestände stärken und die Fischer durch das Verbot von staatlichen Subventionen schützen könnte.
"Wir sind hier nicht im Traumland. Die internationale Zusammenarbeit ist in einem schlechten Zustand. Ein wirklicher Erfolg wäre Fisch, plus zwei oder drei Dinge", sagte ein Handelsdelegierter gegenüber Reuters.
Andere Ergebnisse des viertägigen Treffens, die entweder definitiv oder erreichbar sind, sind der Beitritt von zwei neuen Mitgliedern - Komoren und Osttimor - und eine Vereinbarung zwischen rund 120 Ländern zur Beseitigung von entwicklungshemmenden Investitionsbarrieren.
Schwierigere Themen sind die Verlängerung eines 25-jährigen Moratoriums für die Anwendung von Zöllen auf den digitalen Handel, das Südafrika und Indien ablehnen, sowie eine Einigung über die Regeln für den Agrarhandel, die den Unterhändlern seit Jahrzehnten entgangen ist.
"Das multilaterale Handelssystem, dessen Herzstück die WTO ist, befindet sich an einem kritischen Punkt und steht vor vielen Herausforderungen", sagte Thani Al Zeyoudi, Vorsitzender der Konferenz und Außenhandelsminister der Vereinigten Arabischen Emirate, in einer Eröffnungsrede.
"Die WTO ist nach wie vor eine starke Kraft im Kampf gegen den derzeitigen Unilateralismus, Protektionismus und die Diskriminierung."
ZUKÜNFTIGE BEDEUTUNG
Am Sonntag kündigten die VAE einen Zuschuss von 10 Millionen Dollar an, um WTO-Initiativen wie den Fischereifinanzierungsmechanismus, den Enhanced Integrated Framework (EIF) und den Women Exporters in the Digital Economy (WEIDE) Fund zu unterstützen, die während der Konferenz ins Leben gerufen wurden.
Zeyoudi sagte, dass Handel und Nachhaltigkeit auf der Tagesordnung stehen werden, um die zukünftige Bedeutung der Organisation zu sichern.
Ein Faktor, der dabei helfen könnte, ist die Entschlossenheit von Okonjo-Iweala, einer ehemaligen nigerianischen Finanzministerin, deren Beharren auf nächtelangen Sitzungen dazu beigetragen hat, dass 2022 in Genf ein Paket von Vereinbarungen erzielt wurde.
"Was mich im Moment etwas optimistischer stimmt als andere, ist die Tatsache, dass die Generaldirektorin eine sehr proaktive Person ist und bereit ist, die Minister zu drängen. Außerdem ist der Handelsminister der VAE sehr ergebnisorientiert", sagte Alan Yanovich, Partner bei der Anwaltskanzlei Akin Gump Strauss.
John Denton, Generalsekretär der Internationalen Handelskammer, sagte, selbst ein bescheidenes Ergebnis wie eine zukunftsweisende Ministererklärung, die ein gemeinsames Ziel der Regierungen aufzeigt, wäre es wert, angenommen zu werden.
"Die WTO ist letztlich ein öffentliches Gut, und wir sind der Ansicht, dass jede Aushöhlung dieses Systems erhebliche Kosten für die Realwirtschaft mit sich bringt", sagte er. (Zusätzliche Berichterstattung von Alexander Cornwell; Schreiben von Emma Farge; Redaktion von Alex Richardson und Bernadette Baum)
