In der Klage der Kammer vor einem Bundesgericht in Tyler, Texas, wird behauptet, dass die U.S. Federal Trade Commission nicht die Befugnis hat, weitreichende Regeln wie das am Dienstag erlassene Verbot sogenannter Wettbewerbsverbote zu erlassen, das im August in Kraft treten soll.
Die FTC ist nach Bundesrecht befugt, die bestehenden, vom Kongress verabschiedeten Kartellgesetze durchzusetzen, aber nicht, Regeln zu erlassen, die festlegen, welche anderen Verhaltensweisen von Unternehmen wettbewerbswidrig sind, so die Kammer in der Klage.
"Den Unternehmen werden erhebliche Rechtskosten entstehen, da sie gezwungen sind, auf andere Mittel zurückzugreifen, um ihre Investitionen zu schützen", so die Kammer. "Und die Wirtschaft insgesamt wird leiden, da Start-ups und kleine Unternehmen nicht in der Lage sind, marktbeherrschende Firmen daran zu hindern, ihre besten Mitarbeiter einzustellen und sich Zugang zu ihren vertraulichen Informationen zu verschaffen.
Die Klage kommt, nachdem die Steuerberatungsfirma Ryan LLC am Dienstag die erste Klage gegen die FTC-Regelung bei einem anderen Bundesgericht in Texas eingereicht hat.
In einer Erklärung sagte der Sprecher der FTC, Douglas Farrar, dass das Bundesgesetz "glasklar" sei, dass die Behörde die Befugnis habe, Regeln zu erlassen, um unlautere Wettbewerbsmethoden zu verhindern.
"Das Vorgehen gegen Wettbewerbsverbote, die die wirtschaftliche Freiheit der Amerikaner einschränken, ist das Herzstück unseres Mandats, und wir freuen uns darauf, vor Gericht zu gewinnen", sagte Farrar.
Die Kommission, die Demokraten und die Arbeitnehmervertreter, die die Regelung unterstützen, halten es für notwendig, die immer häufiger anzutreffende Praxis einzudämmen, von Arbeitnehmern die Unterzeichnung von Wettbewerbsverbotsvereinbarungen zu verlangen, selbst in schlecht bezahlten Dienstleistungsbranchen wie Fast Food und Einzelhandel. Die Vereinbarungen drücken die Löhne der Arbeitnehmer, indem sie es ihnen erschweren, den Arbeitsplatz zu wechseln, sagen sie.
Die FTC erklärte am Dienstag, dass das Verbot von Wettbewerbsverbotsvereinbarungen das Einkommen von Arbeitnehmern in den nächsten zehn Jahren um bis zu 488 Milliarden Dollar erhöhen und zur Gründung von mehr als 8.500 neuen Unternehmen pro Jahr führen wird.
Juristische Anfechtungen der Kommissionsvorschrift werden ihre Umsetzung mit ziemlicher Sicherheit verzögern, unabhängig vom endgültigen Ergebnis, so Matt Durham, ein Anwalt für Arbeitsrecht bei der Kanzlei Dorsey & Whitney in Salt Lake City, Utah.
Die Industrie- und Handelskammer könnte eine einstweilige Verfügung beantragen, die das Inkrafttreten der Vorschrift im Laufe des Verfahrens vorübergehend blockiert. (Berichterstattung von Daniel Wiessner in Albany, New York; Redaktion: Michael Erman und Aurora Ellis)
