Präsident Macky Sall wird die Macht abgeben, nachdem er eine dritte Amtszeit im Juli ausgeschlossen hat. Damit wurden lange Spekulationen beendet, die zu einigen der tödlichsten Gewalttaten in der modernen Geschichte des normalerweise stabilen westafrikanischen Landes beigetragen haben.

Die Liste der zugelassenen Kandidaten des Rates umfasst Salls handverlesenen Nachfolger, Premierminister Amadou Ba, den ehemaligen Bürgermeister von Dakar, Khalifa Sall, und den ehemaligen Premierminister Idrissa Seck.

Die Kandidatur des Oppositionskämpfers Sonko wurde wegen einer Bewährungsstrafe im Zusammenhang mit einer Verleumdungsklage als nicht wählbar eingestuft.

Der 49-jährige Sonko kämpft seit 2021 mit verschiedenen Gerichtsverfahren. Die Behörden weisen die Vorwürfe zurück, sie seien politisch motiviert, obwohl die öffentliche Reaktion auf seine Behandlung zu Unruhen geführt hat.

Die Befürchtungen, dass sein Ausschluss zu weiteren Protesten führen könnte, haben nachgelassen, seit Sall angekündigt hat, dass er eine Verfassungsreform aus dem Jahr 2016 nicht nutzen wird, um sein Mandat zurückzusetzen - eine Taktik, die von anderen Herrschern in der Region angewandt wird, um ihre Macht auszuweiten.

Infolgedessen ist die Wahl am 25. Februar die erste seit der Unabhängigkeit Senegals, bei der ein amtierender Präsident nach zwei Amtszeiten nicht zur Wiederwahl antritt.

Ein weiterer bemerkenswerter Ausschluss von der endgültigen Liste der Kandidaten ist Karim Wade. Die Hoffnungen von Karim Wade und Khalifa Sall, bei der letzten Präsidentschaftswahl zu kandidieren, wurden durch juristische Verurteilungen zunichte gemacht. Beide wurden inzwischen vom Präsidenten begnadigt, aber Wade ist diesmal angeblich nicht wählbar, weil er zum Zeitpunkt der Einreichung seiner Kandidatur eine doppelte Staatsbürgerschaft besaß.

Da Sall und offenbar auch Sonko aus dem Rennen sind, gibt es noch keinen klaren Spitzenkandidaten.

Die Aufmerksamkeit richtet sich auf Salls auserkorenen Nachfolger Ba sowie auf den langjährigen Sall-Gegner Khalifa Sall und den ehemaligen Premierminister Seck, der zum vierten Mal antritt.

Auf der endgültigen Liste steht auch Bassirou Diomaye Faye, den die Mitglieder von Sonkos inzwischen aufgelöster Partei Pastef im November als Ersatzkandidaten für den Fall einer Disqualifizierung Sonkos nominiert hatten.

Wie Sonko befindet sich auch Faye in Haft, kann aber weiterhin kandidieren, da noch kein Urteil in dem Verfahren gegen ihn ergangen ist. Er ist unter anderem wegen Verleumdung und Missachtung des Gerichts angeklagt.

Bevor die Liste veröffentlicht wurde, sagte Mamadou Sy Albert, ein politischer Analyst, gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters, dass es unwahrscheinlich sei, dass einer der Kandidaten mehr als 50% der Stimmen erhalten würde, was notwendig ist, um eine zweite Runde zu vermeiden.

"Ob Amadou Ba oder die Opposition ... es ist schwierig, sich einen Sieg in der ersten Runde vorzustellen", sagte er. "Es ist sehr unentschieden."

Er wies auf die Uneinigkeit in der Partei von Präsident Sall hin und gab zu bedenken, dass Ba noch nie an einer Präsidentschaftswahl teilgenommen hat, während die meisten seiner Hauptgegner dies getan haben.