Der fünfte Tag des Prozesses gegen den ehemaligen Krypto-Mogul, dem vorgeworfen wird, FTX-Kundengelder in Milliardenhöhe gestohlen zu haben, beginnt mit dem Kreuzverhör der Verteidiger von Gary Wang, dem ehemaligen Technologiechef der Börse. Die Staatsanwaltschaft erklärte letzte Woche, dass sie Ellison, den ehemaligen Co-Chef des Hedgefonds Alameda Research von Bankman-Fried, in den Zeugenstand rufen will, sobald Wang seine Aussage beendet hat.
Ellisons mit Spannung erwartete Aussage wird sich wahrscheinlich sowohl mit den Geschäftspraktiken von Alameda als auch mit ihrer persönlichen Beziehung zu dem 31-jährigen ehemaligen Milliardär befassen, dessen Anwälte voraussichtlich versuchen werden, ihre Glaubwürdigkeit im Kreuzverhör zu untergraben.
Im Sommer teilte Bankman-Fried einem Reporter der New York Times Ellisons persönliche Aufzeichnungen mit, in denen sie beschrieb, dass sie sich bei der Arbeit überfordert und durch eine kürzliche Trennung von Bankman-Fried verletzt fühlte. Der US-Bezirksrichter Lewis Kaplan hielt dies für eine Zeugenbeeinflussung und hob am 11. August Bankman-Frieds Kaution auf.
Das einstige Wunderkind wird für die Dauer seines Prozesses, der bis zu sechs Wochen dauern kann, im Metropolitan Detention Center in Brooklyn festgehalten.
Die Bundesstaatsanwaltschaft in Manhattan wirft Bankman-Fried vor, FTX-Kundengelder in seinen auf Kryptowährungen spezialisierten Hedgefonds Alameda abgezweigt zu haben. Außerdem soll er damit Immobilien gekauft und mehr als 100 Millionen Dollar an politische Kandidaten in den USA gespendet haben, um seinen Einfluss in Washington, D.C. zu stärken.
Wang und Ellison haben sich im Dezember 2022 im Rahmen einer Kooperationsvereinbarung mit der US-Staatsanwaltschaft in Manhattan schuldig bekannt. Es wird erwartet, dass ein drittes ehemaliges Mitglied des inneren Kreises von Bankman-Fried, der ehemalige Technikchef von FTX, Nishad Singh, ebenfalls vor Gericht aussagen wird.
Wang, 30, sagte letzte Woche aus, dass Bankman-Fried im November 2022 wusste, dass FTX sich in einer schwierigen finanziellen Lage befand, als er den Kunden in einem berühmt gewordenen Tweet versicherte, dass die Vermögenswerte der Börse "in Ordnung" seien.
Bankman-Fried hat auf nicht schuldig plädiert. In seinen Eröffnungsplädoyers am vergangenen Mittwoch räumten seine Anwälte ein, dass er bei dem rasanten Wachstum von FTX wichtige Geschäftsvorgänge wie das Risikomanagement "übersehen" hat, aber nie die Absicht hatte, Geld zu stehlen. Sie forderten die Geschworenen auch auf, sich zu fragen, ob kooperierende Zeugen wie Wang und Ellison alten Entscheidungen von Bankman-Fried, denen sie ursprünglich zugestimmt hatten, eine neue, ruchlose Wendung gaben.
Im Kreuzverhör durch den Bankman-Fried-Anwalt Christian Everdell räumte Wang am Freitag ein, dass einige der Sonderprivilegien von Alameda an der FTX - darunter die Möglichkeit, eine negative Bilanz zu führen und bis zu 65 Milliarden Dollar zu leihen - eingeführt wurden, um der Börse Liquidität zu verschaffen und ihr Wachstum zu fördern.
Ein anderer Anwalt der Verteidigung, Mark Cohen, sagte in seinem Eröffnungsplädoyer letzte Woche, dass Alameda diese Privilegien zu "vernünftigen Zwecken" gewährt wurden. Dies ist Teil der Bemühungen der Verteidigung, zu argumentieren, dass Bankman-Fried in gutem Glauben Geschäftsentscheidungen getroffen hat, die zwar nach hinten losgingen, aber die Kunden nicht betrogen haben.
