Stattdessen leben sie und die Kinder in einer fensterlosen Obdachlosenunterkunft eine zweistündige Busfahrt von den Schulen der Mädchen entfernt, nachdem ein Regierungsprogramm sie Anfang des Jahres in die Vereinigten Staaten gebracht hat.

US-Präsident Joe Biden, ein Demokrat, trat sein Amt im Januar 2021 an und versprach, Familien wie der von Hernandez zu helfen, die von der republikanischen Regierung des ehemaligen Präsidenten Donald Trump an der Grenze zwischen den USA und Mexiko getrennt wurden. Biden bildete eine Task Force, um die getrennt gebliebenen Familien wieder zusammenzuführen.

Von den 200 Familien, die die Task Force bisher zusammengeführt hat, darunter auch Hernandez und ihre Töchter, hatten etwa drei Viertel mit Wohnungsunsicherheit zu kämpfen. Dies geht aus bisher unveröffentlichten Daten hervor, die von zwei Gruppen gesammelt wurden, die ihnen helfen, Together & Free und Seneca Family of Agencies.

Reuters war nicht in der Lage, diese Daten unabhängig zu verifizieren.

Ein Sprecher des US-Ministeriums für Innere Sicherheit (DHS) nannte es eine "moralische Notwendigkeit", die Familien wieder zusammenzuführen und sagte in einer Erklärung an Reuters, dass die Regierung mit dem privaten Sektor zusammenarbeite, um bei Bedarf Unterkünfte und andere Ressourcen bereitzustellen, fügte aber hinzu, dass die Finanzierung eine Herausforderung sei.

Biden hat in seinem Haushaltsvorschlag für das Haushaltsjahr 2023, das am 1. Oktober beginnt, 20 Millionen Dollar für die Task Force beantragt. Der Kongress hat das Haushaltsgesetz für das nächste Jahr noch nicht verabschiedet. Das DHS antwortete nicht direkt auf eine Frage zu den von Hilfsorganisationen zur Verfügung gestellten Daten, aus denen hervorgeht, wie viele wiedervereinigte Familien Probleme mit der Unterkunft haben.

Andere kürzlich angekommene Migranten, die mit Wohnungsproblemen zu kämpfen haben, haben keinen Anspruch auf staatliche Unterstützung. Aktivisten sagen jedoch, dass die Regierung die Pflicht hat, Familien zu helfen, die getrennt wurden, weil sie als direkte Folge der US-Politik der vorherigen Regierung unter einem anhaltenden Trauma leiden.

Nachdem Hernandez vor vier Jahren die Grenze überquert hatte, um Asyl zu beantragen, entrissen ihr Beamte der Einwanderungsbehörde im Rahmen einer Politik zur Abschreckung ihre Töchter aus den Armen.

Das jüngste Mädchen, Nicole, war zu diesem Zeitpunkt gerade einmal 3 Jahre alt. Michelle war acht. Sie wurden in ein von der Regierung geführtes Zentrum für Migrantenkinder geschickt und lebten dann bei ihrem älteren Bruder in Los Angeles.

Hernandez wurde nach Honduras deportiert.

Fast 4.000 Kinder wurden während der Trump-Jahre an der Grenze von ihren Eltern getrennt, so das DHS, das die Taskforce leitet. Die Politik der Trump-Ära löste internationale Empörung aus und viele Familien wurden wieder zusammengeführt, bevor Biden sein Amt antrat. Etwa 1.000 Kinder sind immer noch von ihren Eltern getrennt und die Regierung sagt, dass sie daran arbeitet, diese Familien wieder zusammenzuführen.

Nach ihrer Ankunft in den Vereinigten Staaten nehmen viele der Eltern, die von der Biden-Taskforce wieder zusammengeführt wurden, sofort eine Arbeit auf, um über die Runden zu kommen. Sie haben keine Zeit, sich wieder mit ihren Kindern anzufreunden oder ihr Trauma zu verarbeiten, sagte Kate Wheatcroft, Geschäftsführerin von Together & Free. Abgesehen von einigen psychiatrischen Leistungen, auf die sie aufgrund eines Gerichtsurteils Anspruch haben, "endet die staatliche Unterstützung für sie in dem Moment, in dem sie aus dem Flugzeug steigen", sagte sie.

Die Familien erhalten eine befristete Aufenthaltsgenehmigung für die Vereinigten Staaten für drei Jahre mit der Option auf Verlängerung und dürfen arbeiten.

SCHMERZ UND TRAUMA

DHS-Sekretär Alejandro Mayorkas traf sich im vergangenen August mit den wiedervereinigten Familien und entschuldigte sich für die Trennungen, wobei er den anhaltenden Schmerz und das Trauma der Familien anerkannte, so die Behörde.

Der Sprecher sagte, die Behörde wolle mit "großer Sorgfalt und Sensibilität vorgehen, um eine Retraumatisierung der Familien zu vermeiden".

Das US-Justizministerium (DOJ) verhandelt in einem langwierigen Prozess, der von der American Civil Liberties Union (ACLU) angestrengt wurde, um einen stabilen Einwanderungsstatus und Zugang zu Nahrungsmitteln und Notunterkünften zu gewährleisten, sagte der ACLU-Anwalt Lee Gelernt. Er sagte, dass die Gespräche in dem Fall "in gutem Glauben" voranschreiten.

Letztes Jahr haben die Anwälte der Regierung jedoch die Vergleichsgespräche zur Beilegung von Schadenersatzklagen von Hunderten von Familien abgebrochen, die eine Entschädigung von der Regierung fordern.

Das Wall Street Journal berichtete im Oktober 2021, dass sich die Auszahlungen auf etwa 450.000 Dollar pro Person belaufen könnten. Der Betrag, über den damals verhandelt wurde, lag nahe an dieser Zahl, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person gegenüber Reuters, die um Anonymität bat, um Details über die Verhandlungen mitteilen zu können.

Nachdem die Zahl bekannt wurde und die Empörung der Republikaner auslöste, zog sich das Justizministerium, das einen geringeren Betrag in Erwägung zog, ganz aus den Gesprächen zurück. Die Entscheidung wurde auf höchster Ebene des Weißen Hauses getroffen, so ein US-Beamter und eine weitere Person, die mit der Angelegenheit vertraut ist.

Das DHS verwies Fragen zu den Vergleichsgesprächen an das DOJ, das eine Stellungnahme ablehnte.

VERURTEILT

Nachdem Hernandez aus Honduras in die Vereinigten Staaten gekommen war, zog sie mit ihrem erwachsenen Sohn Maynor und dessen Schwestern zusammen.

Der Vermieter war mit der Anzahl der Personen in der winzigen Ein-Zimmer-Wohnung unzufrieden und forderte sie auf, die Wohnung zu verlassen, so Hernandez und ihr Anwalt bei der Anwaltsgruppe Al Otro Lado.

Reuters hat die Familie seit 2020 verfolgt und nennt die Mädchen zum Schutz ihrer Privatsphäre mit ihren Mittelnamen.

Die Seneca Family of Agencies vermittelte Hernandez eine Airbnb-Unterkunft für einen Monat, um ihr Zeit zu geben, eine neue Wohnung zu finden. Als sie keinen Erfolg hatte, bemühte sich ein Fallmanager von Al Otro Lado, eine andere Möglichkeit zu finden.

Im März zogen Hernandez und ihre Töchter in die Obdachlosenunterkunft, ein Industriegebäude neben einer Autobahn.

Einige Tage in der Woche kocht Hernandez im Haus eines Freundes für ihre Töchter, denen das Essen in der Unterkunft nicht schmeckt.

An einem Donnerstagmorgen im April begleitete Reuters Hernandez und die Mädchen, als sie im Dunkeln um 6 Uhr morgens die Unterkunft verließen und zur nahe gelegenen Bushaltestelle gingen. Sie stiegen zweimal in den Bus um und kamen gegen 8 Uhr morgens an der Ecke zwischen Michelles Mittelschule und Nicoles Grundschule an.

Nicole, jetzt 7 Jahre alt, und Michelle, jetzt fast ein Teenager, spielten Spiele auf Hernandez' Handy, um sich die Zeit zu vertreiben, und sie kaufte ihnen Tamales zum Frühstück, bevor sie sie verabschiedete.

Am nächsten Tag bekam Maynor einen kurzfristigen Job bei der Renovierung eines Bungalows im spanischen Stil in North Hollywood mit einem Pool im Hinterhof. Reuters traf ihn dort. Er hatte Hernandez mitgebracht und sie machte sich an die Arbeit, Wände zu streichen und Böden im Schlafzimmer abzuschleifen, während er das Wohnzimmer in Angriff nahm, wobei beide in der Hitze von 100 Grad schwitzten.

Sie ist an harte Arbeit gewöhnt. In Honduras erntete sie Bananen auf einer Bergplantage.

In den frühen Morgenstunden, während sie die Mädchen zur Schule bringt, fährt Maynor laut Hernandez durch Los Angeles und liefert Orangen aus, die er verkauft, um über die Runden zu kommen, damit er keine Kunden verliert, während sie tagsüber an der Renovierung arbeiten.

Die Unterkunft hat kürzlich Platz für Maynor und seinen Lastwagen geschaffen, nachdem er eine Zeit lang in dem Fahrzeug auf der Straße geschlafen und die Orangen bewacht hat.

Wenn sie nicht arbeitet, ist Hernandez auf Wohnungssuche.

Einige Wohnungen in ihrer Preisklasse sind nur für eine Person oder ein Paar, sagt sie, und die Vermieter schrecken zurück, wenn sie sagt, dass sie zu viert sind.

Ihr Aufenthalt in der Obdachlosenunterkunft ist auf 90 Tage begrenzt. Hilfsorganisationen versuchen zu helfen, aber die Wochen vergehen und sie macht sich zunehmend Sorgen.

Wenn sie zum Waschsalon geht, fragt sie die Leute, ob sie etwas zu vermieten haben. Vor kurzem gab eine Frau aus Guatemala Hernandez die Telefonnummer ihres Vermieters. Aber als Hernandez anrief, sagte man ihr, das Gebäude sei voll.

"Das stresst mich", sagte Hernandez. "Mein Kopf tut weh."