"Ich lerne gerne und bin stolz darauf, mit Klassenkameraden zu lernen, die wie meine eigenen Kinder sind", sagte Sunar gegenüber Reuters in ihrem Dorf Punarbas am südwestlichen Rand des Himalaya-Landes, wo sie die siebte Klasse besucht.

Nur etwa 57% der Frauen in dem 29 Millionen Einwohner zählenden Land können lesen und schreiben. Die 27-jährige Sunar sagte, sie hoffe, "genug lesen und schreiben zu können", um die Haushaltsbücher führen zu können.

"Ich denke, ich hätte die Schule nicht verlassen sollen", sagte sie und erklärte ihren Wunsch, den verpassten Unterricht nachzuholen, nachdem sie mit 16 Jahren ihr erstes Kind bekommen hatte.

"Ich fühle mich gut, wenn ich mit meiner Mutter zur Schule gehe", sagte ihr Sohn Resham, 11, der eine Klasse hinter seiner Mutter ist, die Mittagspause mit ihr verbringt und auf dem Sozius mitfährt, wenn sie mit dem Fahrrad zu den Computerkursen fährt, die sie in einem Institut in der Nähe besuchen.

"Wir unterhalten uns auf dem Weg zur Schule und lernen aus unseren Gesprächen", sagte er und fügte hinzu, dass seine Mutter hofft, dass er Arzt werden kann.


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Als Schülerin war Sunar unterdurchschnittlich, aber eine eifrige Lernerin, sagt Bharat Basnet, der Direktor der Dorfschule Jeevan Jyoti.

Ihr Tag beginnt im Morgengrauen in einem mit Blech gedeckten Zweizimmerhaus aus nackten Ziegeln, das sie sich mit ihren Söhnen Resham und Arjun und ihrer Schwiegermutter teilt, wobei die Ziegen in einem Bereich eingepfercht sind. In ihrem Haus gibt es keine Toilette, so dass die Familie stattdessen ein nahe gelegenes öffentliches Grundstück nutzt.

Zu ihrer täglichen Routine gehört das Baden mit Wasser aus einer Handpumpe vor dem Haus, die Arbeit auf den grünen Feldern in der Umgebung und sogar das Backen von Kuchen für Geburtstage, die Resham lächelnd mit einer Hibiskusblüte über einem Ohr feiert.

Sunars Ehemann arbeitet als Hilfsarbeiter in der südindischen Stadt Chennai, um seine Familie zu unterstützen.

Sie gehören der Dalit-Gemeinschaft an, die früher als Unberührbare bekannt waren und auf der untersten Stufe des hinduistischen Kastensystems stehen, aber Sunar sagt, dass die Familie deswegen nicht schlecht behandelt wird.

"Niemand diskriminiert mich oder meine Familie", sagte sie.

Nach einer einfachen Mahlzeit aus Reis und Linsen zieht Sunar die Schuluniform an, die aus einer hellblauen Bluse und einem Rock mit gestreifter Krawatte besteht, bevor sie mit ihrem Sohn den 20-minütigen Spaziergang zur Schule unternimmt, die ebenfalls aus einem von Bäumen umgebenen Blechdachbau besteht.

Es macht Spaß, mit Sunar in der gleichen Klasse zu sein, sagt Bijay B.K., einer ihrer Klassenkameraden, 14 Jahre alt.

"Didi ist sehr nett", sagte er und benutzte den nepalesischen Begriff für eine ältere Schwester. "Ich helfe ihr beim Lernen und sie hilft mir auch."

Sunars Bemühungen könnten Frauen aus den Dörfern inspirieren, die in Nepal, wo sie immer noch diskriminiert werden und Kinderheirat weit verbreitet ist, auch wenn sie illegal ist, über ihren häuslichen Horizont hinaus lernen wollen.

"Sie leistet gute Arbeit", sagte eine ihrer Nachbarinnen, Shruti Sunar, die die 10. Klasse der Schule besucht, aber keine Verwandte ist. "Ich denke, andere sollten es ihr gleichtun und zur Schule gehen.

Offiziellen Daten zufolge liegt die Einschulungsrate von Mädchen in der Grundbildung, d.h. in den Klassen 1 bis 8, bei 94,4%, aber Krishna Thapa, Präsident der Federation of Community Schools, sagte, dass fast die Hälfte die Schule aus Gründen wie fehlenden Lehrbüchern oder Armut abbricht.

"Den Schulen fehlt es an Infrastruktur, wie z.B. an Toiletten für Mädchen", fügte Thapa hinzu. "Die meisten Mädchen brechen während ihrer Periode ab, weil es keine Toiletten gibt."

Aber Sunar, die einen Job als Hausmädchen im benachbarten Indien aufgegeben hat, um wieder zu studieren, sagte, sie sei fest entschlossen, die 12.

"Das ist jetzt die Überlegung", fügte sie hinzu. "Was vor uns liegt, weiß ich nicht."