Der Mercosur, der aus vier Nationen besteht, wird am Mittwoch und Donnerstag versuchen, seine Positionen zu vereinheitlichen, um der EU auf die umweltpolitischen Zusätze zu antworten, die die EU zum Handelsabkommen gemacht hat, so das brasilianische Außenministerium, in dem die Gespräche stattfinden.
Brasilien fühlte sich von einem "Zusatz" angegriffen, den die EU Anfang des Jahres dem Abkommen für 2019 hinzugefügt hatte und der von den Unterzeichnern Umweltgarantien verlangt, hieß es. Die Regierung von Präsident Luiz Inacio Lula da Silva, der im Gegensatz zu seinem Vorgänger kühne Versprechungen zum Umweltschutz gemacht hat, hat sich mit ihrer Antwort Zeit gelassen.
Ein Diplomat, der mit den Verhandlungen vertraut ist, sagte, Brasilien werde eine Entschädigung für die Nebenabrede in Form von erhöhten Quoten für Exporte in die EU oder reduzierten Quoten für europäische Produkte, die an den Mercosur verkauft werden, verlangen.
Die Quellen sagten, dass Brasilien auch neue Ausnahmen für die Öffnung staatlicher Käufe für ausländische Firmen in der Gesundheitsindustrie, im öffentlichen Bauwesen und in der grünen Technologie anstreben würde.
Das brasilianische Außenministerium und die EU lehnten eine Stellungnahme ab.
Die Europäer haben den Begleitbrief als Reaktion auf den rechtsextremen ehemaligen brasilianischen Präsidenten Jair Bolsonaro verfasst, der den Umweltschutz untergraben und die Abholzung der Wälder in die Höhe schnellen lassen hat. Während Lula die brasilianische Umweltpolitik überarbeitet hat, sagen europäische Diplomaten, dass die EU immer noch Garantien gegen einen Rückfall braucht.
Brasilien befürchtet, dass das Addendum zu Handelssanktionen führen könnte. Seine Diplomaten beklagen, dass die neuen Regeln über das Pariser Klimaabkommen hinausgehen, das ihr Land einhält.
"Es gibt neue Verpflichtungen, die inakzeptabel sind. Wenn Sanktionen verhängt werden, wollen wir andere Zugeständnisse als Ausgleich", sagte der Diplomat, der vor den heiklen Verhandlungen um Anonymität bat.
Die EU hat vor kurzem ein Gesetz verabschiedet, das sechs importierte Produkte verbietet, wenn sie mit der Abholzung von Wäldern in Verbindung gebracht werden, was brasilianische Exporteure und Regierungsbeamte als protektionistischen Schritt ansehen.
Einer der brasilianischen Diplomaten sagte, das neue Gesetz habe das Wasser getrübt, da es nicht zwischen legaler und illegaler Abholzung in Brasilien unterscheide, was den Abschluss der Handelsgespräche bis zum Jahresende erschwere.
Die EU hat davor gewarnt, Teile des Handelsabkommens neu zu verhandeln, da es zwei Jahrzehnte gedauert hat, eine erste Einigung zu erzielen. Brasilianische Diplomaten sagen, dass sie versuchen, Zugeständnisse und Quoten zu optimieren, um nicht wieder Kapitel zu öffnen, die das gesamte Abkommen zum Stillstand bringen könnten.
Ein europäischer Diplomat in Brasilia sagte, die EU hoffe, die Gespräche im August wieder aufzunehmen, wenn der Gegenvorschlag des Mercosur auf dem Tisch liegt.
Er sagte, eine "Neugewichtung" der Zugeständnisse sei jedoch schwierig, ohne dass Kapitel des Handelsabkommens wieder geöffnet werden.
"Das Kapitel über das öffentliche Beschaffungswesen ist nicht sehr umfassend und enthält bereits viele Ausnahmen. Aber gut, lassen Sie uns das prüfen", fügte er hinzu und wies darauf hin, dass die Rüstungsindustrie sowie die brasilianischen Staats- und Kommunalverwaltungen bereits ausgeschlossen sind.
Zu den Umweltgarantien, die Brasiliens neue Regierung verärgern, sagte der europäische Diplomat, dass die EU anerkenne, was Brasilien jetzt zum Schutz des Amazonaswaldes tue.
"Aber wir brauchen auch in Zukunft Garantien, denn wir schließen Abkommen mit dem Land ab und nicht mit der amtierenden Regierung", sagte er.
Für Welber Barral, einen ehemaligen brasilianischen Außenhandelsminister, gibt es ein Zeitfenster, um das Abkommen abzuschließen, das noch nie so viel Unterstützung aus dem brasilianischen Privatsektor erhalten hat. Aber das Ausbügeln der verbleibenden Differenzen könnte Zeit in Anspruch nehmen.
"Um realistisch zu sein, ist es ein sehr optimistisches Ziel, das Abkommen bis zum Ende des Jahres abzuschließen", sagte er. (Berichte von Anthony Boadle und Lisandra Paraguassu; Redaktion: Brad Haynes, Mark Potter und Richard Chang)
