Eine erste Katastrophe, Sturzfluten in Auckland, der größten Stadt Neuseelands, ereignete sich am 27. Januar. Vom 12. bis 15. Februar wurde die Nordinsel, zu der auch Auckland gehört, von einem Zyklon heimgesucht.

"Da das Ausmaß der Verwüstung allmählich bekannt wurde, hat der Markt die Chance, dass die RBNZ die im November angekündigte Zinserhöhung um 75 Basispunkte vornimmt, praktisch ausgepreist", sagte Sharon Zollner, Chefvolkswirtin der ANZ, in einer Notiz und bezog sich dabei auf die Reserve Bank of New Zealand (RBNZ).

"In der Tat rechnet sie jetzt mit einer kleinen Chance auf eine Pause oder nur eine Anhebung um 25 Bp in der nächsten Woche, was fair ist", fügte sie hinzu.

Die Sturzfluten beschädigten Straßen in ganz Auckland, schlossen Geschäfte einschließlich des Flughafens, zerstörten Häuser, Straßen und Ernten. Der Wirbelsturm hat dann noch mehr Straßen beschädigt, von denen viele noch immer gesperrt sind, hat Bahngleise weggespült und Flüge gestoppt. Häuser sind überflutet und Gemeinden von der Außenwelt abgeschnitten.

Tanklastwagen können keine Milch abholen, einige Holzfällarbeiten wurden eingestellt und die Fleischverarbeitung wurde eingeschränkt.

Als der Zyklon Gabrielle zuschlug, hatte die Ernte auf den Kernobstfarmen gerade begonnen, deren Produktion etwa 1 Milliarde NZ$ pro Jahr wert ist. Jetzt hat die Branche nicht nur 2023 Ware verloren, sondern viele Obstplantagen sind immer noch unzugänglich.

Von 25 von Reuters am 13. und 16. Februar befragten Ökonomen erwarteten 20, dass die Zentralbank ihren Leitzins in der nächsten Woche um 50 Basispunkte anhebt, obwohl die geldpolitische Erklärung der RBNZ vom November eine Anhebung um 75 Basispunkte in diesem Monat und einen möglichen Höchststand von 5,5% nahegelegt hatte.

Der Median der Reuters-Umfrage sieht den Höchststand nun bei 5,25%.

Niemand hat bisher das Ausmaß der Schäden durch das Unwetter geschätzt. Finanzminister Grant Robertson sagte jedoch gegenüber dem Fernsehsender TVNZ, dass die Kosten für die Regierung ähnlich hoch sein könnten wie die 13,5 Mrd. NZ$ (8,42 Mrd. $), die sie für den Wiederaufbau von Christchurch nach dem Erdbeben von 2011 ausgegeben hat.

"Dies wird für die Regierung und für Privatpersonen, Haushalte, Unternehmen, Banken und Versicherer ein finanziell bedeutendes Ereignis sein", sagte er.

Bislang ist bestätigt, dass bei den beiden Katastrophen fünfzehn Menschen ums Leben gekommen sind.

Ein Anstieg der Preise infolge der Störung ist wahrscheinlich. Ökonomen erwarten, dass die Inflation, die mit 7,2% bereits ein Drei-Dekaden-Hoch erreicht hat, weiter steigen wird, da das Land Häuser und Hausrat ersetzt und die Infrastruktur repariert. Ernteausfälle werden die Lebensmittelpreise in die Höhe treiben.

Das wäre normalerweise ein Grund für eine Zentralbank, die Zinsen weiter anzuheben, aber einige Ökonomen erwarten, dass die RBNZ den plötzlichen Anstieg als vorübergehend betrachtet.

Jarrod Kerr, Chefvolkswirt der Kiwibank, sagte jedoch, dass die Zentralbank mit den Zinserhöhungen warten sollte, bis die Auswirkungen des Wirbelsturms verstanden werden können.

"Die aktuellen Umstände mahnen zur Vorsicht. Aber was wir denken, dass sie tun sollten, ist nicht das, was sie wahrscheinlich tun werden", sagte Kerr.

Nach dem Erdbeben in Christchurch hatte die Zentralbank den Leitzins aufgrund von Bedenken über die Wirtschaft gesenkt.

($1 = 1,6090 Neuseeländische Dollar)