"Das ist eine extreme Politik, die es gar nicht geben sollte", sagte Ishiba über die Negativzinsen und fügte hinzu, dass ultraniedrige Zinssätze nur in Krisenzeiten gerechtfertigt werden können.
Auf die Frage, ob er meine, dass die BOJ die negativen Zinsen so bald wie möglich beenden sollte, sagte Ishiba: "Ja, ich glaube schon."
Seit 2016 hat die BOJ die Kurzfristzinsen bei -0,1% und die Rendite 10-jähriger Anleihen bei Null gehalten, um das Wachstum anzukurbeln und die Inflation auf ihr 2%-Ziel anzuheizen.
"Wenn der Zinssatz oder der Preis des Geldes bei Null liegt, funktioniert der Markt nicht richtig", was zu einer ineffizienten Nutzung der Mittel führt und Unternehmen davon abhält, ihre Produktivität zu steigern, sagte Ishiba am Montag in einem Interview mit Reuters.
Ishiba betonte zwar die Notwendigkeit, die Negativzinsen bald zu beenden, sagte aber, dass die BOJ dazu möglicherweise nicht so bald in der Lage sein wird, da sie unter politischem Druck stehen könnte, die Finanzierungskosten für ein erwartetes großes Ausgabenpaket zum Wiederaufbau der von einem schweren Erdbeben am 1. Januar betroffenen Gebiete niedrig zu halten.
"In Anbetracht des Bebens könnte es sein, dass die Dinge nicht so laufen, wie (BOJ-Gouverneur Kazuo) Ueda es sich vorgestellt hat", sagte er zu den Aussichten auf ein Ende der negativen Zinsen in naher Zukunft.
Ishiba, der für die Liberaldemokratische Partei (LDP) antritt, wird in Meinungsumfragen immer wieder als einer der beliebtesten Kandidaten für das Amt des Premierministers gehandelt.
Angesichts des politischen Skandals in der Partei, der die Regierung erschüttert, könnte Ishiba - der keinen Kabinettsposten innehat und keiner Fraktion angehört - als künftiger Anwärter auf das Spitzenamt an Einfluss gewinnen, meinen einige Analysten.
Da die Inflation ihr 2%-Ziel seit über einem Jahr übersteigt und die Aussichten auf anhaltende Lohnzuwächse steigen, erwarten viele Marktteilnehmer, dass die BOJ die negativen Zinsen im März oder April beendet.
Ishiba ist seit langem ein Kritiker des radikalen geldpolitischen Stimulus des ehemaligen Gouverneurs Haruhiko Kuroda, der Teil der "Abenomics"-Politik des ehemaligen Premierministers Shinzo Abe war, um das Wachstum zu stützen.
Der jüngste Anstieg der Inflation ist wahrscheinlich eher auf den schwachen Yen zurückzuführen, der die Kosten für Importe in die Höhe treibt, als auf die Wachstumsimpulse, die von den jahrzehntelang extrem niedrigen Zinssätzen ausgehen, so Ishiba.
"Wir müssen ernsthaft darüber nachdenken, wie lange wir mit den ultraniedrigen Zinsen weitermachen können", sagte er und forderte eine genauere Prüfung, wie sich eine künftige Zinserhöhung nicht nur auf die Kosten für die Finanzierung der enormen japanischen Schulden, sondern auf die gesamte Wirtschaft auswirken könnte.
Zu den möglichen Auswirkungen der US-Präsidentschaftswahlen sagte Ishiba, ein möglicher Sieg von Donald Trump werde zu mehr Protektionismus führen und die Risiken für Japans exportabhängige Wirtschaft erhöhen.
"Wenn Trump zurückkehrt, wird sich die Politik Washingtons wahrscheinlich noch stärker auf die USA konzentrieren als während seiner vorherigen Amtszeit", sagte Ishiba. (Berichte von Yoshifumi Takemoto und Leika Kihara; zusätzliche Berichte von Yukiko Toyoda, Bearbeitung von Shri Navaratnam)
