Die Äußerungen von Kishida - der auch sagte, dass die Regierung eine Verlängerung der Lebensdauer bestehender Reaktoren in Betracht ziehen würde - zeigen, wie die Ukraine-Krise und die steigenden Energiekosten sowohl einen Wandel in der öffentlichen Meinung als auch ein Umdenken in der Politik gegenüber der Kernenergie erzwungen haben.
Japan hat die meisten seiner Kernkraftwerke in den zehn Jahren seit dem massiven Erdbeben und Tsunami im Jahr 2011, die eine Kernschmelze im Kraftwerk Fukushima Daiichi auslösten, nicht in Betrieb genommen. Das erdbebengefährdete Japan hat außerdem angekündigt, keine neuen Reaktoren zu bauen, so dass eine Änderung dieser Politik eine deutliche Kehrtwende bedeuten würde.
Kishida sagte gegenüber Reportern, er habe die Beamten angewiesen, bis zum Jahresende konkrete Maßnahmen vorzulegen, unter anderem um "das Verständnis der Öffentlichkeit" für nachhaltige Energie und Atomkraft zu gewinnen.
Regierungsbeamte trafen sich am Mittwoch, um einen Plan für die so genannte "grüne Transformation" auszuarbeiten, mit dem die drittgrößte Volkswirtschaft der Welt umgerüstet werden soll, um Umweltziele zu erreichen. Die Kernenergie, die nach der Fukushima-Krise in der Öffentlichkeit auf große Ablehnung stieß, wird nun von einigen in der Regierung als Bestandteil einer solchen grünen Transformation angesehen.
Auch die öffentliche Meinung hat sich geändert, da die Kraftstoffpreise gestiegen sind und ein früher und heißer Sommer den Ruf nach Energieeinsparungen beflügelt hat.
"Es ist der erste Schritt zur Normalisierung der japanischen Energiepolitik", sagte Jun Arima, ein Projektprofessor an der Graduate School of Public Policy der Universität von Tokio.
Japan ist auf die Kernenergie angewiesen, weil sein Stromnetz nicht mit den Nachbarländern verbunden ist und es auch nicht in der Lage ist, die Produktion heimischer fossiler Brennstoffe zu steigern, sagte er.
Letzten Monat erklärte die Regierung, dass sie hofft, weitere Kernreaktoren rechtzeitig wieder in Betrieb nehmen zu können, um eine Stromkrise im Winter abzuwenden.
Ende Juli waren in Japan sieben Reaktoren in Betrieb, drei weitere waren aufgrund von Wartungsarbeiten vom Netz. Viele andere befinden sich noch im Genehmigungsverfahren nach den strengeren Sicherheitsstandards, die nach Fukushima eingeführt wurden.
Kishida sagte auch, dass die Regierung eine Verlängerung der Lebensdauer bestehender Reaktoren in Betracht ziehen werde. Lokale Medien hatten zuvor berichtet, dass dies möglich wäre, indem die Zeit, in der die Reaktoren vom Netz blieben - in einigen Fällen Jahre - bei der Berechnung der Betriebszeit nicht berücksichtigt wird.
Nach den derzeitigen Vorschriften legt Japan die Anlagen nach einem bestimmten Zeitraum still, der in vielen Fällen 60 Jahre beträgt. (Berichte von Mayuko Sakoda und Yoshifumi Takemoto; weitere Berichte von Mariko Katsumura, David Dolan und Yuka Obayashi; Redaktion: Tom Hogue, Shri Navaratnam und Nick Macfie)
