Next, Großbritanniens profitabelster Bekleidungshändler, Greggs, eine boomende Food-to-Go-Kette, und der Discounter B&M müssen höhere Rohstoff-, Energie-, Arbeits- und Frachtkosten auffangen, ohne die Preise zu Lasten des Umsatzes zu erhöhen.

Bei Next besteht die Sorge in der Kluft zwischen Preiserhöhungen und den Lohnerhöhungen der Kunden, während Greggs seine eigenen Löhne angehoben hat, um die Arbeitnehmer in einem angespannten Markt zu halten, und nun die Preiserhöhungen weitergeben will, ohne sein "Wert"-Label zu verlieren.

"Dieses Jahr ist ein schwierigeres Jahr als die meisten anderen", sagte der scheidende Greggs-CEO Roger Whiteside gegenüber Reuters. "Die Inflation kommt sowohl von der Seite der Zutaten als auch von der Seite der Arbeitskräfte auf uns zu.

Die steigende Inflation ist die große Wolke am Horizont für die Weltwirtschaft, da die Unterbrechung der Lieferketten, höhere Energiekosten, Arbeitskräftemangel und die Nachfrage nach der Schließung der Märkte die Preise so stark in die Höhe treiben wie seit Jahrzehnten nicht mehr.

Die britischen Verbraucher haben bereits einen Anstieg der Lebensmittelpreise zu spüren bekommen, da die Wirtschaftsbarrieren nach dem Brexit die Kosten für den Handel in die Höhe treiben, und im April stehen Erhöhungen der Steuern und Energierechnungen an.

Die Bank of England erwartet, dass die Verbraucherpreisinflation im April 6% erreichen wird, den höchsten Wert seit 1992, bevor sie sich wieder abschwächt.

WACHSENDER DRUCK

Next, ein 15 Milliarden Dollar schwerer Einzelhandelsriese, der Mode, Schuluniformen und Anzüge an Millionen von Kunden verkauft, erwartet, dass seine Preise in der zweiten Hälfte des Jahres 2022 um 6% steigen werden.

Der Chef des Unternehmens, Simon Wolfson, sagte gegenüber Reuters, dass die Kluft zwischen den allgemeinen Lohnerhöhungen und den Preiserhöhungen die Geschicke des Unternehmens in diesem Jahr weitgehend bestimmen werde.

"Wenn die Lohninflation mit unseren Preiserhöhungen übereinstimmt - ich glaube nicht, dass das der Fall sein wird, aber wenn doch - dann wird es nicht annähernd so ein Problem sein, wie wenn die Lohninflation weit dahinter zurückbleibt."

Next leidet unter höheren Fracht- und Herstellungskosten sowie unter hohen Personalkosten, insbesondere für Arbeitnehmer in Bereichen, in denen es einen Mangel an Arbeitskräften gibt, wie z.B. in der Lagerhaltung. Das Unternehmen hat bereits festgestellt, dass die Kunden weniger Artikel zu einem etwas höheren Preis kaufen.

Greggs sagte, die größten Kostenblöcke seien die Löhne und Gehälter der Mitarbeiter, die das Unternehmen im Vorfeld der von der Regierung vorgeschriebenen Erhöhung des Mindestlohns angehoben hat, sowie die steigenden Kosten für Zutaten. Mit den bestehenden Verträgen hat Greggs für die nächsten vier bis sechs Monate Planungssicherheit.

Whiteside, der Greggs auf 2.181 Filialen im ganzen Land ausgebaut hat, sagte, er beobachte die Konkurrenten und werde die Preise nur dort erhöhen, wo sie unter denen der anderen bleiben können. "Einige unserer Preise haben sich bewegt, aber unsere Konkurrenten haben sich auch bewegt", sagte er.

Der französische Caterer Sodexo sagte, die Einkaufsverträge hätten ihm geholfen, die Inflation in Großbritannien einzudämmen, aber die Herausforderung werde in der zweiten Jahreshälfte kommen, wenn die Verträge zur Überprüfung anstehen.

Der Discounter B&M, der am Donnerstag seine Gewinnprognose anhob, sagte, dass das Jahr 2022 weitere Störungen in der Lieferkette, Inflationsdruck und Unsicherheit durch COVID-19 mit sich bringen werde.

James Smith, Ökonom bei ING Developed Markets, sagte, dass die Inflation eine Herausforderung darstellen würde. Er wies jedoch darauf hin, dass viele Besserverdienende in den letzten zwei Jahren Bargeld gespart hätten, obwohl sie auch für Artikel ausgegeben hätten, wenn sie nicht verreisen konnten, was die künftige Nachfrage möglicherweise einschränken würde.

($1 = 0,7386 Pfund)