IWF drängt Japan, die Pandemiehilfe zu reduzieren und langfristig die Steuern zu erhöhen

Der Internationale Währungsfonds forderte Japan am Freitag auf, die Pandemie-Nothilfe zurückzufahren und eine Erhöhung der Steuern auf Vermögen und Kapitalerträge in Betracht zu ziehen, sobald sich die Wirtschaft von der durch die Koronavirus-Pandemie verursachten Flaute erholt hat.

Während die Behörden die von der COVID-19-Krise am stärksten betroffenen Haushalte weiterhin unterstützen müssen, sollten sie die Maßnahmen zur Bekämpfung der Pandemie weiter zurückfahren, wenn sich die Wirtschaft erholt, so der IWF.

"Angesichts der großen Ungewissheit im Zusammenhang mit der Pandemie sollte die Finanzpolitik flexibel sein und den Umfang und die Zusammensetzung der Unterstützung an die epidemiologischen und wirtschaftlichen Entwicklungen anpassen", sagte der IWF nach einer routinemäßigen Überwachung der Wirtschaft, die als Artikel 4-Prozess bekannt ist.

Japans wirtschaftliche Erholung wird sich in diesem Jahr wahrscheinlich verstärken, auch wenn das Gleichgewicht der Risiken eher nach unten gerichtet ist, so der IWF.

Sobald der Aufschwung gefestigt ist, muss Japan seine Bemühungen zur Eindämmung seiner enormen Verschuldung fortsetzen, z.B. durch die Senkung der ausufernden Gesundheitskosten für die schnell alternde Bevölkerung, so der Bericht.

Eine Anhebung des Verbrauchssteuersatzes von derzeit 10% sowie eine Erhöhung der Vermögens- und Kapitalertragssteuer könnten ebenfalls zu den Optionen gehören, so der IWF.

"In der Vergangenheit hat man sich sehr auf die Verbrauchssteuer konzentriert", sagte Odd Per Brekk, stellvertretender Direktor der Abteilung Asien und Pazifik des IWF.

"Was wir brauchen, ist ein breiteres Paket von staatlichen Ausgaben- und Einnahmemaßnahmen", das auch eine Erhöhung der Verbrauchssteuer beinhalten könnte, sagte er am Donnerstag in einem Interview mit Reuters.

In Bezug auf die Geldpolitik forderte der IWF die Bank of Japan auf, ihr massives Konjunkturprogramm beizubehalten und bereit zu sein, die Zinssätze zu senken, wenn die Inflationsdynamik schwach bleibt.

In seinem aktualisierten Weltwirtschaftsausblick geht der IWF davon aus, dass sich das Wirtschaftswachstum Japans in diesem Jahr auf 3,3% beschleunigen wird, nachdem es im vergangenen Jahr nur um 1,6% gestiegen war, dank der Impulse durch die staatlichen Konjunkturmaßnahmen und der nachlassenden globalen Angebotsbeschränkungen.

Während die Preisdynamik aufgrund höherer Importkosten und einer robusten Inlandsnachfrage weiter zunehmen wird, wird die Inflation mittelfristig unter dem 2%-Ziel der BOJ bleiben, so der IWF.

Die Auswirkungen der erwarteten Straffung der US-Notenbank auf die Märkte gehörten zu den Risiken für die Aussichten Japans, sagte Ranil Salgado, der Leiter der Japan-Mission des IWF, bei einem Briefing am Freitag.

"Sie werden wahrscheinlich eine größere Zinsdifferenz zwischen den USA und Japan sehen, was den Yen unter Abwärtsdruck setzen könnte", sagte Salgado.

Eine erhöhte Marktvolatilität könnte aber auch den umgekehrten Effekt haben und den Yen in die Höhe treiben, wenn Investoren die Währung als sicheren Hafen gegen Risiken horten, fügte er hinzu. "Das sind Risiken, die man im Auge behalten sollte."