Die britische Gruppe meldete diese Woche einen 30%igen Anstieg des Kerngewinns auf 780 Millionen Pfund im Jahr bis zum 30. September 2023, der zum Teil auf Übernahmen zurückzuführen ist. Außerdem nahm das Unternehmen 6,1 Milliarden Dollar an Schulden auf, um bestehende Kredite zu refinanzieren und Barmittel zu beschaffen.
Nach der Refinanzierung verfügt Howden über 1,1 Milliarden Pfund an Barmitteln in der Bilanz, die für Übernahmen, Neueinstellungen und den Auskauf von Belegschaftsaktionären verwendet werden können, sagte CFO Mark Craig in einem Interview.
Das Unternehmen konzentriere sich auf kleinere "Tuck-in"-Akquisitionen von bis zu 150 Millionen Pfund in Regionen wie Großbritannien, Kontinentaleuropa und Asien-Pazifik, sagten Craig und der CEO und Gründer der Gruppe, David Howden.
Das Unternehmen bleibt offen für größere Transaktionen, die teilweise von einem externen Kapitalgeber finanziert werden könnten, sagten sie.
"Diese Strategie ist etwas, für das wir auf jeden Fall offen sind", sagte Howden auf die Frage, ob neue Investoren in das Unternehmen einsteigen könnten.
"Wir haben eine Menge Leute, die an die Tür klopfen", fügte Craig hinzu.
Die Versicherungsmaklerbranche ist trotz der Verlangsamung des weltweiten Transaktionsvolumens aufgrund der hohen Zinssätze nach wie vor ein aktiver Teil des M&A-Marktes.
Einem Bericht von FTI Consulting zufolge stieg die Zahl der Übernahmen von Versicherungsmaklern in Europa in der ersten Hälfte des vergangenen Jahres um 19 % auf 229, von denen viele durch Private Equity unterstützt wurden.
Allein Howden schloss im Laufe des Jahres 2023 weltweit 56 Übernahmen ab, darunter auch einen Zusammenschluss mit dem Rückversicherungsspezialisten TigerRisk.
Die Gruppe, die früher unter dem Namen Hyperion bekannt war, sicherte sich 2013 eine Minderheitsbeteiligung der Buyout-Gruppe General Atlantic, und auch der kanadische Pensionsfonds CDPQ und die Private-Equity-Firma Hg haben in den folgenden Jahren Investitionen getätigt.
Mehr als 4.000 Mitarbeiter kontrollieren laut der Website des Unternehmens etwa ein Drittel der Gruppe.
Auf die Frage nach einem zukünftigen Ausstieg der institutionellen Geldgeber sagte Howden, dass er nicht davon ausgehe, dass sie das Unternehmen vorerst verlassen werden, nachdem sie im letzten Jahr frisches Kapital in das Unternehmen gesteckt haben, um das Wachstum zu unterstützen.
Ein Börsengang könnte eine Option für die Zukunft sein, sagte er. ($1 = 0,7943 Pfund) (Berichterstattung von Pablo Mayo Cerqueiro in London; Redaktion: Anousha Sakoui, Jane Merriman und Chizu Nomiyama)
