Das ist der Job von Brian Niccol.

Als CEO und Vorsitzender von Chipotle liegt die Verantwortung für die Logistik bei Niccol. Aber Niccol möchte, dass Sie auch an das Land und die Arbeiter denken, die für all das nötig sind, denn ohne sie bekommen Sie das Essen nicht.

Niccol sprach mit Reuters über die realen und beunruhigenden Auswirkungen des Verschwindens von Bauern und Ackerland.

F: Warum glauben Sie, dass die Landwirtschaft in einer solchen Krise steckt?

A: Viele Bauernhöfe haben keinen Generationswechsel und viel Ackerland geht durch Bebauung verloren. Wir führen eine neue Kampagne durch, um die Menschen darüber zu informieren, denn wir wollen sicherstellen, dass das Land in den Händen der Landwirte bleibt.

Allein in den letzten zehn Jahren sind in den USA mehr als 20 Millionen Hektar Ackerland verloren gegangen, und es wird erwartet, dass in den kommenden Jahren 400 Millionen Hektar neu bewirtschaftet werden müssen.

Wenn junge Landwirte kein erschwingliches Land finden können, wird das einfach nicht passieren. Wir wollen sicherstellen, dass die Regierung sich dessen bewusst ist und dass die Menschen sich dessen bewusst sind, denn viele Leute wissen nicht einmal, dass dies geschieht.

F: Die Zahl der Landwirte ist seit Jahrzehnten rückläufig. Was bedeutet das für Sie?

A: Wir lieben die Idee, kleine Landwirte zu unterstützen. Wir wollen uns weiterhin für Lebensmittel mit Integrität einsetzen und das bedeutet verantwortungsvoll aufgezogene Tiere und Bioprodukte.

Wir brauchen kleine Landwirte und wir kaufen bei ihnen ein. Wir investieren auch in sie und geben ihnen Werkzeuge an die Hand, um Lebensmittel in großem Maßstab zu produzieren. Wir haben dies ständig im Hinterkopf und sind dafür verantwortlich.

F: Wie unterstützen Sie sie konkret?

A: Einer der wichtigsten Punkte ist der Abschluss langfristiger Verträge. Wenn Sie ihnen einen Drei- oder Vierjahresvertrag geben, hilft das ungemein, weil sie wissen, dass sie am anderen Ende einen Käufer haben und entsprechend investieren können.

Außerdem bieten wir Zuschüsse für jüngere Landwirte an, die am Anfang stehen und Geld brauchen, um ihre erste Ernte zu pflanzen oder ihre ersten Tiere zu kaufen.

F: Alle reden über den Albtraum der Lieferkette. Bereitet Ihnen das ständig Kopfzerbrechen?

A: Wir haben eine Menge großartiger Partner und waren in der Lage, clevere Vorwärtskäufe zu tätigen, um bei wichtigen Produkten auf Lager zu bleiben. Aber es wird nicht einfacher, das steht fest. Zwischen den Herausforderungen bei Fracht und Arbeit ist dies eine tägliche Diskussion.

F: Gibt es bestimmte Menüpunkte, die schwieriger zu beschaffen sind als andere?

A: So viele Produkte werden hier in den USA angebaut und aufgezogen, und wir haben langjährige Beziehungen zu diesen Leuten. Wir wussten, worauf wir uns einstellen mussten, und es gab keine wirklichen Probleme.

In letzter Zeit waren die größeren Herausforderungen mit dem Bau von Restaurants verbunden: Dort stößt man auf Herausforderungen wie den Zugang zu HLK-Anlagen und den Kauf von genügend Stahl für die Herstellung von Grills.

F: Wie hat sich der Arbeitskräftemangel auf Sie ausgewirkt?

A: Es gibt einen echten Kampf um Arbeitskräfte. Ich habe es noch nie so knapp erlebt. Deshalb ist es wirklich wichtig, über den Zweck zu sprechen.

Dazu gehört auch, dass die Löhne stimmen müssen und dass man in der Lage sein muss, diese Löhne zu steigern. Wir bieten auch Vorteile, die ich sehr schätze, wie schuldenfreie Abschlüsse und die Erstattung von Studiengebühren. Wir waren schon immer führend, was Löhne und Sozialleistungen anbelangt.

F: Welche Lehren haben Sie aus der COVID-Ära gezogen?

A: Aus der Sicht des Managements kann man in Zeiten der Unsicherheit nicht genug kommunizieren. Sie dürfen sich nicht scheuen zu sagen: "Das funktioniert" oder "Das funktioniert nicht".

Sie müssen die Kommunikation in Gang halten. Seien Sie transparent in Bezug auf das, was Sie wissen und was Sie nicht wissen, und bitten Sie dann um Feedback, denn die Kommunikation kann nicht nur in eine Richtung erfolgen.

F: Was ist Ihr Lieblingsgericht auf der Speisekarte?

A: Barbacoa (Rindfleisch). Ich liebe es. Ich esse es auf jede erdenkliche Weise.