Großbritannien provoziert die EU mit einem neuen Gesetz zur Regelung des Handels mit Nordirland nach dem Brexit

Großbritannien hat am Dienstag Schritte unternommen, um zu versuchen, die festgefahrene Situation mit der Europäischen Union im Handel mit Nordirland zu überwinden, und ein neues Gesetz vorbereitet, das Teile des Brexit-Abkommens außer Kraft setzen und die Beziehungen zu Brüssel weiter anheizen würde.

In einer Erklärung vor dem Parlament sagte Außenministerin Liz Truss, die geplante Gesetzgebung würde den Warenverkehr erleichtern, das britische Steuersystem in Nordirland anwenden und London mehr Einfluss auf die Gesetze der Provinz geben.

Sie sagte den Gesetzgebern wiederholt, dass die Gesetzgebung nicht gegen internationales Recht verstoßen würde und dass London die Gespräche mit Brüssel fortsetzen würde, um eine Verhandlungslösung zu finden.

Doch trotz der Warnungen der EU vor einseitigen Maßnahmen würde das neue Gesetz Teile des so genannten Nordirland-Protokolls ändern, das mit dem Block als Teil des Abkommens über den Austritt Großbritanniens aus der EU vereinbart wurde.

Der Vizepräsident der Europäischen Kommission, Maros Sefcovic, sagte, dass ein solches Vorgehen "nicht akzeptabel" sei und dass Brüssel mit allen zur Verfügung stehenden Maßnahmen reagieren werde. Irland bezeichnete den Schritt als "sehr besorgniserregend", während der britische Premierminister Boris Johnson sagte, er halte einen Handelskrieg für unwahrscheinlich.

Johnson stimmte dem Protokoll 2019 zu, um Großbritannien den Austritt aus dem EU-Binnenmarkt und der Zollunion zu ermöglichen, ohne dass die Grenze zwischen der Irischen Republik und Nordirland, die für das Karfreitagsabkommen von 1998, das drei Jahrzehnte der Gewalt beendete, von entscheidender Bedeutung war, wieder kontrolliert wird.

Indem er ein solches Abkommen schloss, stimmte er effektiv einer Zollgrenze zwischen Nordirland und dem Rest des Vereinigten Königreichs zu. Großbritannien hält das Protokoll nun für undurchführbar, und monatelange Gespräche mit der EU haben keine Lösung gebracht.

"Ich kündige an, dass wir in den kommenden Wochen ein Gesetz einbringen werden, um das Protokoll zu ändern", sagte Truss unter dem Gejohle der Opposition.

"Wir bevorzugen nach wie vor eine Verhandlungslösung mit der EU, und parallel zur Einführung des Gesetzes sind wir offen für weitere Gespräche."

Sie sagte, die Regierung werde die Verabschiedung der Gesetzgebung durch das Parlament unabhängig vom Fortgang der Gespräche mit der EU fortsetzen, sie könne aber geändert werden, wenn eine Einigung erzielt werde.

Die Gesetzgebung sieht einen "grünen Kanal" für den Warenverkehr von Großbritannien nach Nordirland vor, die Abschaffung von Regeln, die die Provinz daran hindern, von Steuererleichterungen zu profitieren und die Beendigung der Rolle des Europäischen Gerichtshofs als alleiniger Schiedsrichter.

Am Montag sagte Johnson, die Regierung brauche eine "Versicherungsoption", um einige Handelsregeln nach dem Brexit einseitig außer Kraft setzen zu können, da das Protokoll in seiner jetzigen Form den hart erkämpften Frieden in der britisch regierten Provinz bedrohe.

'NICHT ANGENEHM' GEWESEN

Stephen Doughty, ein außenpolitischer Sprecher der oppositionellen Labour-Partei, stimmte zu, dass es Probleme gebe, aber Großbritannien brauche "ruhige Köpfe und eine verantwortungsvolle Führung".

"Es ist zutiefst beunruhigend, dass der Außenminister einen Gesetzesentwurf vorschlägt, der offensichtlich den Vertrag bricht, den die Regierung selbst erst vor zwei Jahren unterzeichnet hat. Das wird die Probleme in Nordirland nicht langfristig lösen, sondern das Vertrauen untergraben", sagte er.

Die EU hat wiederholt erklärt, dass alle Handelsschwierigkeiten innerhalb der Parameter des Protokolls gelöst werden müssen.

Sefcovic sagte, die Ankündigung der britischen Regierung, "konstitutive Elemente des Protokolls außer Kraft zu setzen, gibt Anlass zu großer Sorge".

"Sollte das Vereinigte Königreich beschließen, einen Gesetzentwurf vorzulegen, der konstitutive Elemente des Protokolls außer Kraft setzt, wie heute von der britischen Regierung angekündigt, muss die EU mit allen ihr zur Verfügung stehenden Maßnahmen reagieren", sagte er in einer Erklärung.

Irlands Außenminister Simon Coveney sagte, er bedauere die Entscheidung zutiefst. "Der gewählte Weg ist sehr besorgniserregend."

Großbritannien hat die Einführung vieler der im Protokoll vorgesehenen Kontrollen aufgeschoben, was zu einem bürokratischen Aufwand bei einigen Lebensmitteln geführt hat - und das in einer Zeit, in der die Lebensmittel- und Energiepreise steigen und Rezessionsängste schüren.

Vor der Ankündigung sagte Archie Norman, Vorsitzender des Einzelhändlers Marks & Spencer und ehemaliger Gesetzgeber der Konservativen Partei, dass der Vorschlag der Regierung ein "Triumph des gesunden Menschenverstandes" zu sein scheine.

Angela McGowan, die Nordirland-Direktorin der Confederation of British Industry, forderte beide Seiten auf, Flexibilität zu zeigen, um "Frieden und Wohlstand" zu sichern.

"Mit gutem politischen Willen kann zweifellos eine Landezone gefunden werden, damit die Handelsströme zwischen Großbritannien und Nordirland reibungslos verlaufen", sagte sie.

Der Ausgang der Regionalwahlen in Nordirland hat den Druck auf Johnson erhöht, Änderungen am Protokoll vorzunehmen, nachdem die Unionisten sich geweigert hatten, einer neuen Regierung beizutreten, wenn es keine Änderungen an den Handelsregeln gibt.

Jeffrey Donaldson, Vorsitzender der größten pro-britischen Gruppierung, der Democratic Unionist Party, begrüßte die Zusage von Truss, etwas zu unternehmen, behielt sich aber ein Urteil darüber vor, ob seine Partei schon jetzt in die Regierung der Machtteilung zurückkehren würde.

"Wir hoffen auf Fortschritte bei einem Gesetzentwurf, um diese Fragen in Tagen und Wochen, nicht in Monaten, zu klären", sagte Donaldson im Parlament. "Wir wollen, dass die Grenze zur Irischen See aufgehoben wird."