Die Bank of England und das Finanzministerium sagten, dass eine digitale Zentralbankwährung (CBDC) wahrscheinlich noch in diesem Jahrzehnt benötigt wird, als sie eine neue Konsultation für die Gestaltung eines solchen Systems starteten.

"Bargeld wird es zwar weiterhin geben, aber ein digitales Pfund, das von der Bank of England ausgegeben und unterstützt wird, könnte eine neue Art des Bezahlens sein, die vertrauenswürdig, zugänglich und einfach zu benutzen ist", sagte Finanzminister Jeremy Hunt in einer Erklärung.

"Deshalb wollen wir zunächst untersuchen, was möglich ist, und gleichzeitig sicherstellen, dass wir die finanzielle Stabilität schützen."

Der Gouverneur der BoE, Andrew Bailey, sagte, dass die Auswirkungen eines digitalen Pfunds - einschließlich Fragen des Datenschutzes - berücksichtigt werden müssten.

"Diese Konsultation und die weitere Arbeit, die die Bank jetzt leisten wird, werden die Grundlage für eine für das Land tiefgreifende Entscheidung über die Art und Weise, wie wir Geld verwenden, bilden", sagte er.

Als Premierminister Rishi Sunak 2021 Finanzminister war, bat er die BoE, die Möglichkeit einer Zentralbank zu prüfen.

Auch andere Zentralbanken, wie die US-Notenbank und die Europäische Zentralbank, erwägen die Einführung eigener CBDCs und 11 Länder haben sie bereits eingeführt.

Im Gegensatz zu Kryptoassets würde das digitale Pfund von der Zentralbank und nicht vom privaten Sektor ausgegeben werden und sein Wert wäre fest.

Nach den Vorschlägen Großbritanniens würden Privatpersonen keine Konten direkt bei der BoE unterhalten. Stattdessen würden sie Konten bei privaten Anbietern von digitalen Geldbörsen haben, die digitale Pfund über eine öffentliche Infrastruktur bereitstellen würden.

Beamte sagten, ein digitales Pfund biete ähnliche Dienstleistungen wie die, die den Verbrauchern bereits zur Verfügung stehen, würde aber das Risiko konkurrierender, nicht interoperabler Systeme, die von Tech-Giganten oder Banken betrieben werden, vermeiden und zukünftige Innovationen vorantreiben.

Die Idee der CBDCs kam in Schwung, nachdem Facebook 2019 ein Krypto-Asset namens Libra vorgeschlagen hatte, das seinen Wert an einen Währungskorb gekoppelt hätte. Das Projekt wurde schließlich gestoppt.

Der neue Leiter der Innovationsabteilung der Bank für Internationalen Zahlungsausgleich, einem Forum für Zentralbanken, sagte in einem am Montag veröffentlichten Interview mit Reuters, dass CBDCs auf geopolitische Grenzen stoßen würden.

China hat den bisher größten grenzüberschreitenden CBDC-Versuch durchgeführt.

Großbritannien würde anfänglich Beschränkungen einführen, wie viel CBDC Privatpersonen oder Unternehmen halten dürfen, um das Risiko einer Verunsicherung des Finanzsystems zu vermeiden, so die BoE und das Finanzministerium.

Der stellvertretende Gouverneur der BoE, Jon Cunliffe, wird am Dienstag eine Rede halten, um die Finanzbranche über die Arbeit der BoE im Bereich CBDC zu informieren.