Die britische Arzneimittelbehörde MHRA hat das von Merck und Ridgeback Therapeutics hergestellte Medikament im November zugelassen und die Regierung hat eine landesweite Studie gestartet, um herauszufinden, wie das Medikament am besten eingesetzt werden kann.

Das Gesundheitsministerium teilte mit, dass sich zwar 4.500 Studienteilnehmer gemeldet haben, aber noch Tausende mehr benötigt werden, um die erforderlichen Daten zu sammeln.

Die Studie mit dem Namen Panoramic wurde ins Leben gerufen, um zu beurteilen, wie das Virostatikum in einer weitgehend geimpften Bevölkerung eingesetzt werden sollte, da es in klinischen Studien an ungeimpften Menschen getestet wurde.

"Antivirale Mittel sind eine äußerst wichtige Ergänzung unserer Antwort auf COVID-19", sagte Eddie Gray, Vorsitzender der britischen Taskforce für antivirale Mittel.

"Die Aufnahme von Menschen in diese Studie ist von entscheidender Bedeutung, nicht nur um die Schwächsten zu schützen, sondern auch um sicherzustellen, dass wir diese Medikamente so schnell wie möglich auf breiter Basis einsetzen können."

Premierminister Boris Johnson sagte letzte Woche, dass er die Maskenpflicht, die Anleitung zur Arbeit von zu Hause aus und den obligatorischen COVID-Ausweis in England abschaffen würde, und begründete dies mit dem Kauf von antiviralen Medikamenten in Großbritannien, der Einführung von Auffrischungsimpfungen und dem geringeren Schweregrad der Omicron-Coronavirus-Variante.

Das Gesundheitsministerium teilte mit, dass es 2,23 Millionen Packungen des Medikaments von Merck sowie 2,75 Millionen Packungen einer von Pfizer Inc. entwickelten antiviralen Pille gekauft hat, mit deren Einsatz es noch nicht begonnen hat.

Die Pille von Merck hat in einer klinischen Studie mit Hochrisikopersonen im Frühstadium der Krankheit gezeigt, dass sie die Zahl der Krankenhausaufenthalte und Todesfälle um etwa 30% reduziert.

Die Regierung teilte mit, dass sich Personen über 50 Jahre und Personen mit einer Grunderkrankung, die in einem PCR-Test positiv auf COVID-19 getestet wurden oder die sich in den letzten fünf Tagen mit COVID-Symptomen unwohl fühlten, für die Panoramic-Studie anmelden können.