Explainer-Warum zieht der russische Präsident Putin "rote Linien" in der Ukraine?

Die Ukraine ist zum wichtigsten Krisenherd in den Beziehungen zwischen Moskau und dem Westen geworden. Russische Truppen sind in der Nähe der ukrainischen Grenze stationiert und die NATO-Truppen stehen in Bereitschaft, falls Russland seinen Nachbarn angreift.

Hier sind einige der Gründe, warum sich der russische Präsident Wladimir Putin so sehr mit der Ukraine beschäftigt und warum er sich entschieden hat, die Krise jetzt zuzuspitzen.

RUSSLAND GEGEN DEN WESTEN

Seit dem Ende des Kalten Krieges hat sich die NATO nach Osten erweitert und 14 neue Länder aufgenommen, darunter die Staaten des ehemaligen Warschauer Paktes und die drei baltischen Staaten, die einst zur Sowjetunion gehörten. Russland empfand dies als bedrohliche Annäherung an seine Grenzen und sieht darin einen Verrat an den westlichen Versprechen zu Beginn der 1990er Jahre - was die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten bestreiten.

Die Ukraine ist kein NATO-Mitglied, hat aber ein Versprechen aus dem Jahr 2008, dass sie irgendwann beitreten wird. Seit dem Sturz eines prorussischen Präsidenten im Jahr 2014 hat sich das Land politisch dem Westen angenähert, gemeinsame Militärübungen mit der NATO abgehalten und Waffen geliefert bekommen, darunter US-Panzerabwehrraketen vom Typ Javelin und türkische Drohnen. Kiew und Washington betrachten dies als legitime Maßnahmen zur Stärkung der ukrainischen Verteidigung, nachdem Russland 2014 die Region Krim erobert und Separatisten unterstützt hat, die noch immer gegen die Regierungstruppen in der Ostukraine kämpfen. Putin sagt, dass die wachsende Bindung der Ukraine an die Allianz sie zu einer Abschussrampe für NATO-Raketen machen könnte, die auf Russland gerichtet sind. Er sagt, Russland müsse "rote Linien" festlegen, um dies zu verhindern.

Russland weist den Verdacht der Ukraine und der USA zurück, es bereite eine Invasion in der Ukraine vor und reagiere auf Drohungen und Provokationen. Russland verlangt vom Westen Sicherheitsgarantien, einschließlich der Rücknahme des NATO-Beitrittsversprechens an Kiew - etwas, das Washington als nicht durchführbar bezeichnet hat.

GEOGRAPHIE UND RESSOURCEN

Die Ukraine ist nach Russland das zweitgrößte Land in Europa, hat wichtige Häfen am Schwarzen Meer und grenzt an vier NATO-Länder. Sie ist ein wichtiger Exporteur von Mais und Weizen. Europa ist in Bezug auf etwa ein Drittel seines Erdgases von Russland abhängig - was Putin in jedem Streit mit dem Westen ein Druckmittel in die Hand gibt - und eine der wichtigsten Pipelines führt durch die Ukraine. Die Kontrolle über das ukrainische Territorium, durch das die Pipeline verläuft, würde Russlands Pipelinesicherheit erhöhen und seine Fähigkeit schützen, Energielieferungen zu "bewaffnen". Die meisten Analysten halten es jedoch für unwahrscheinlich, dass Russland versuchen würde, große Teile des ukrainischen Territoriums einzunehmen und zu verteidigen, da die militärischen Kosten zu hoch wären.

GESCHICHTE

Mit dem Zerfall der Sowjetunion 1991 verlor Russland die Kontrolle über 14 ehemalige Republiken, die es zuvor beherrscht hatte, aber der Verlust der Ukraine war der schmerzhafteste. Die beiden Länder waren seit dem 9. Jahrhundert miteinander verbunden, als Kiew die Hauptstadt des alten Staates Rus wurde. 988 führte sein Herrscher, Großfürst Wladimir, das orthodoxe Christentum ein. Ab 1654 waren Russland und die Ukraine durch einen Vertrag unter der Herrschaft des russischen Zaren vereint.

Die beiden Länder sprechen eng verwandte Sprachen und bildeten später zusammen mit Weißrussland den slawischen Kern der Sowjetunion. Viele Russen fühlen sich mit der Ukraine in einer Weise verbunden, die sie mit anderen ehemaligen Sowjetrepubliken im Baltikum, im Kaukasus und in Zentralasien nicht empfinden.

Putin spielte darauf in einem langen Essay im Juni 2021 an, in dem er sagte, Russen und Ukrainer seien ein Volk, das einen einzigen "historischen und geistigen Raum" teile, und dass die Entstehung einer "Mauer" zwischen ihnen in den letzten Jahren tragisch sei. Kiew wies sein Argument als politisch motivierte und zu vereinfachte Version der Geschichte zurück.

PUTINS DENKWEISE UND BEWEGGRÜNDE

Putin, der den Zerfall der Sowjetunion einmal als die größte geopolitische Katastrophe des letzten Jahrhunderts bezeichnete, hat seine Präsidentschaft der Wiederherstellung des Moskauer Einflusses im gesamten postsowjetischen Raum gewidmet, dem Westen getrotzt und versucht, Russland wieder als Weltmacht zu etablieren.

Die Welt über eine mögliche Invasion in der Ukraine im Ungewissen zu lassen, ist mit diesen Zielen vereinbar. Es hat Russlands Sicherheitsbedürfnisse an die Spitze der internationalen Agenda gezwungen und US-Präsident Joe Biden gezwungen, wieder mit Putin zusammenzuarbeiten, obwohl es auch westliche Warnungen vor drastischen internationalen Sanktionen nach sich gezogen hat.

Putins leidenschaftliche öffentliche Äußerungen zur Ukraine lassen vermuten, dass sein Handeln nicht nur von der Politik, sondern auch von persönlichen Überzeugungen geleitet wird. Die Ereignisse in der Ukraine haben die Höhen und Tiefen seiner Herrschaft bestimmt. Die prowestlichen Revolutionen in den Jahren 2004 und 2014 haben den russischen Interessen einen Schlag versetzt, aber Putin hat die Rückeroberung der Krim als historischen Sieg dargestellt. Nach 22 Jahren als Russlands oberster Führer glauben einige Analysten, dass er über sein eigenes Vermächtnis nachdenkt und versucht, die Ukraine als Teil einer russischen Einflusssphäre zurückzuerobern - etwas, das die Ukraine, die NATO und die Vereinigten Staaten nach eigenen Angaben niemals akzeptieren werden.