Dies wäre ein großer Rückschlag für die indischen Importeure von billigem Öl und Kohle aus Russland, die auf einen dauerhaften Zahlungsmechanismus in Rupien warteten, um die Währungsumrechnungskosten zu senken.

Angesichts des großen Handelsgefälles zugunsten Russlands glaubt Moskau, dass es am Ende einen jährlichen Rupienüberschuss von über 40 Milliarden Dollar haben wird, wenn ein solcher Mechanismus ausgearbeitet wird, und hält eine Anhäufung von Rupien für "nicht wünschenswert", sagte ein indischer Regierungsbeamter, der nicht namentlich genannt werden wollte, gegenüber Reuters.

Das indische Finanzministerium, die indische Zentralbank und die russischen Behörden reagierten nicht sofort auf Bitten um einen Kommentar.

Die Rupie ist nicht vollständig konvertierbar. Indiens Anteil an den weltweiten Warenexporten beträgt ebenfalls nur etwa 2% und diese Faktoren verringern die Notwendigkeit für andere Länder, Rupien zu halten.

Indien hat bereits kurz nach dem Einmarsch in die Ukraine im Februar letzten Jahres damit begonnen, einen Abrechnungsmechanismus in Rupien mit Russland zu prüfen, aber es wurde noch kein Geschäft in Rupien gemeldet. Der größte Teil des Handels wird in Dollar abgewickelt, aber ein zunehmender Teil wird in anderen Währungen wie dem VAE-Dirham abgewickelt.

Die beiden Seiten haben über die Erleichterung des Handels in lokalen Währungen gesprochen, aber die Richtlinien wurden nicht formalisiert.

Russland ist nicht damit einverstanden, Rupien zu halten und möchte in chinesischen Yuan oder anderen Währungen bezahlt werden, sagte ein zweiter an den Gesprächen beteiligter indischer Regierungsbeamter.

"Wir wollen die Abrechnung in Rupien nicht weiter forcieren, dieser Mechanismus funktioniert einfach nicht. Indien hat alles versucht, damit es funktioniert, aber es hat nicht geholfen", sagte eine dritte Quelle, die direkt mit den Entwicklungen vertraut ist.

Seit Russlands Einmarsch in der Ukraine am 24. Februar letzten Jahres sind Indiens Importe aus Russland bis zum 5. April auf 51,3 Mrd. $ gestiegen, gegenüber 10,6 Mrd. $ im gleichen Zeitraum des Vorjahres, so ein weiterer indischer Regierungsbeamter.

GRAFIK: Indiens Exporte nach Russland sinken

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Ein großer Teil der indischen Importe entfällt auf ermäßigtes Öl, das in diesem Zeitraum um das Zwölffache gestiegen ist. Die Exporte aus Indien gingen im gleichen Zeitraum leicht auf 3,43 Mrd. $ zurück, verglichen mit 3,61 Mrd. $ im Vorjahr, sagte der Beamte.

Ein anderer Beamter sagte, beide Länder hätten begonnen, nach Alternativen zu suchen, nachdem der Abrechnungsmechanismus mit der Rupie nicht funktioniert habe, nannte aber keine Einzelheiten.

GRAFIK: Indiens Importe aus Russland steigen

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HANDEL AUF KURS

Die Quellen sagten, dass der Handel mit Russland trotz Sanktionen und Zahlungsproblemen weiterläuft.

"Im Moment tätigen wir einige Zahlungen in Dirham und einigen anderen Währungen, aber der Großteil wird immer noch in Dollar abgewickelt. Die Abrechnung erfolgt auf unterschiedliche Weise, auch über Drittländer", sagte einer der Regierungsbeamten.

Indische Händler wickeln derzeit auch einen Teil der Handelszahlungen außerhalb Russlands ab, sagten die Beamten.

"Für die Abwicklung des Handels mit Russland werden Drittländer genutzt. Es gibt kein Verbot, Transaktionen mit anderen Ländern über SWIFT abzuwickeln. Es werden also Zahlungen an ein Drittland geleistet, das sie weiterleitet oder für den Handel mit Russland verrechnet", sagte der andere Beamte.

Auf die Frage, ob das Geld auch über China weitergeleitet wird, sagte der Beamte: "Ja, einschließlich China".