Vier der Quellen sagten, China werde wahrscheinlich ein Wachstum von bis zu 6% anstreben, während drei andere sagten, China strebe 5%-5,5% an. Sie sprachen alle unter der Bedingung der Anonymität, da die Gespräche hinter verschlossenen Türen stattfanden.

Insgesamt deuten diese Zahlen auf einen zunehmenden Optimismus in chinesischen Politikerkreisen hin, verglichen mit November, als Regierungsberater bescheidenere Ziele zwischen 4,5% und 5,5% empfohlen hatten.

Die vorherigen Empfehlungen wurden Wochen vor der Aufhebung der weltweit strengsten COVID-19-Beschränkungen durch China ausgesprochen. Jüngste Daten zeigen, dass sich die Wirtschaft schneller als erwartet von dem Pandemieschock erholt.

Das endgültige Wachstumsziel, das eine Spanne sein kann, wird am 5. März zu Beginn der jährlichen Legislativsitzung Chinas bekannt gegeben.

"Das diesjährige Wachstumsziel könnte bei 5-6% liegen", sagte einer der an den Gesprächen beteiligten Personen. "Wir müssen eine wirtschaftliche Erholung erreichen, die Beschäftigung und das Vertrauen ankurbeln, das sind die Schlüsselfaktoren, die wir berücksichtigen müssen."

Eine der drei Quellen, die sich für ein bescheideneres Ziel aussprachen, warnte: "Der Immobiliensektor ist immer noch rückläufig und es ist schwierig, die Lücke zu füllen, während der Außenhandel das Wirtschaftswachstum in diesem Jahr wahrscheinlich bremsen wird."

Keine der sieben Quellen ist in den endgültigen Entscheidungsprozess eingebunden.

Die Regierung wird während des Nationalen Volkskongresses in diesem Monat weitere Konjunkturprogramme vorstellen, um die Auswirkungen der Schwäche des Immobilienmarktes und der nachlassenden globalen Nachfrage nach ihren Exporten abzumildern, so vier der Personen.

Um das Wachstum anzukurbeln, wird die Regierung voraussichtlich ihr jährliches Haushaltsdefizit in diesem Jahr auf etwa 3% des Bruttoinlandsprodukts ausweiten und etwa 4 Billionen Yuan in Form von Sonderanleihen ausgeben, um die Investitionsausgaben zu unterstützen, sagten sie.

Das neue wirtschaftliche Führungsteam, das vom ehemaligen Chef der Kommunistischen Partei Shanghais, Li Qiang, als Chinas neuem Premierminister angeführt werden soll, will zeigen, dass es in der Lage ist, ein besseres Wirtschaftswachstum zu erzielen, um mehr Arbeitsplätze zu schaffen und die Finanzierungsprobleme der lokalen Regierungen zu lösen, so die vier.

GROSSER FEHLER

Chinas Wirtschaft wuchs 2022 um 3 % gegenüber dem Vorjahr und verfehlte damit das offizielle Ziel von rund 5,5 % deutlich, da die COVID-19-Pandemie, der Stress auf dem Immobilienmarkt und die nachlassende globale Nachfrage einen hohen Tribut forderten. Ohne das Jahr 2020, als die Pandemie begann, war dies das schlechteste Ergebnis seit 1976 - dem letzten Jahr der jahrzehntelangen Kulturrevolution von Mao Zedong, die die Wirtschaft ruinierte.

Es war auch die bisher größte Verfehlung eines Wachstumsziels. Zuvor hatte China nur während der asiatischen Finanzkrise in den späten 1990er Jahren und während einer Währungskrise in den Jahren 2014-15 sein Ziel knapp verfehlt.

Das letzte Mal, dass China eine Zielspanne festgelegt hat, war 2019 mit 6-6,5%.

Einige Ökonomen argumentieren, dass ehrgeizige jährliche Wachstumsziele in China kontraproduktiv sind und die politischen Entscheidungsträger sich lieber auf Strukturreformen konzentrieren sollten, um die Nachhaltigkeit jeder wirtschaftlichen Expansion zu verbessern.

Hochgesteckte Ziele haben in der Vergangenheit die lokalen Regierungen unter Druck gesetzt, teure Infrastrukturprojekte zu starten, die erheblich zu Chinas Gesamtverschuldung von fast 300% der Wirtschaftsleistung beigetragen haben.

Drei der Quellen sagten auch, dass China an dem langjährigen Inflationsziel von etwa 3% festhalten wird.

STARKER START

Der Konsum und die Dienstleistungen haben Chinas Aufschwung in diesem Jahr bisher angeführt. Auch das verarbeitende Gewerbe wuchs im Februar so schnell wie seit mehr als einem Jahrzehnt nicht mehr, wie eine offizielle Umfrage am Mittwoch ergab, und übertraf damit die Erwartungen.

Iris Pang, Chefvolkswirtin für den Großraum China bei ING, sagte in einer Notiz, dass die positiven Daten dieser Woche der Regierung gute Gründe liefern, ein hohes Wachstumsziel von 5,5% bis 6% festzulegen.

Am 5. März wird der scheidende Premier Li Keqiang den Arbeitsbericht der Regierung für 2023 vorlegen, der die wichtigsten wirtschaftlichen Ziele und politischen Prioritäten enthält.

Li wurde am Mittwoch von staatlichen Medien mit den Worten zitiert, die Regierung sei noch dabei, den Arbeitsbericht zu ändern.

"Das diesjährige Wachstum wird über 6% liegen, was angesichts der niedrigen Basis des letzten Jahres nicht hoch ist", sagte Yu Yongding, ein einflussreicher Wirtschaftswissenschaftler der Regierung, der zuvor die People's Bank of China beraten hat, gegenüber Reuters.

Yu sagte, ein Wachstumsziel von über 6% würde dazu beitragen, "die Moral zu stärken und Chinas wirtschaftliches Wachstumspotenzial zu stimulieren".