Afrika CDC sagt, dass strenge Abriegelungen kein Mittel mehr sind, um COVID-19 einzudämmen

Afrikas oberster Beamter für das öffentliche Gesundheitswesen sagte am Donnerstag, dass strenge Abriegelungen nicht mehr der beste Weg seien, um COVID-19 einzudämmen. Er lobte Südafrika dafür, dass es diesen Ansatz gewählt hat, als es auf seine jüngste Infektionswelle durch die Omicron-Variante reagierte.

"Wir sind sehr ermutigt durch das, was wir in Südafrika während dieses Zeitraums gesehen haben, in dem sie sich die Daten in Bezug auf die Schwere (der Infektionen) angesehen haben", sagte John Nkengasong, Direktor des Africa Centres for Disease Control and Prevention (Africa CDC), auf einer Pressekonferenz.

"Die Zeit, in der wir strenge Abriegelungen als Mittel eingesetzt haben, ist vorbei. Wir sollten uns vielmehr überlegen, wie wir die öffentlichen Gesundheits- und Sozialmaßnahmen sorgfältiger und ausgewogener einsetzen, während die Impfungen zunehmen."

Südafrika erlebte ab Ende November einen steilen Anstieg der COVID-19-Infektionen, etwa zu dem Zeitpunkt, als die Welt vor Omicron gewarnt wurde, wobei die Neuinfektionen Mitte Dezember einen neuen Rekord erreichten.

Seitdem sind die Neuinfektionen jedoch zurückgegangen, und die Regierung hat nicht wie bei früheren Infektionswellen auf strenge Beschränkungen zurückgegriffen, da es erste Anzeichen dafür gab, dass der Großteil der Omicron-Infektionen mild verlaufen war. Sie hat die Regeln sogar vor Silvester gelockert.

Nkengasong fügte hinzu, er befürchte, dass COVID-19 angesichts des langsamen Tempos der Impfung auf dem Kontinent endemisch werden könnte - eine Aussicht, die viele Wissenschaftler weltweit bereits als gegeben ansehen.

"Wenn der Kontinent nicht bis zum Ende dieses Jahres seine Impfquote auf über 70 oder 80 % erhöht, befürchte ich, dass wir in ein Szenario geraten, in dem COVID endemisch wird", sagte er.

Experten gehen davon aus, dass COVID-19 nicht eliminiert werden kann und wahrscheinlich endemisch werden wird, d.h. es wird in der Bevölkerung immer in einem gewissen Maße vorhanden sein, wie die Grippe oder die Windpocken.

Weniger als 10 % der afrikanischen Bevölkerung sind vollständig gegen COVID-19 geimpft, wie die jüngsten Zahlen des CDC zeigen. Viele Länder hatten anfangs Schwierigkeiten, genügend Impfungen zu erhalten, und kämpften später darum, sie in die Waffen zu bekommen.

In den letzten 4 Wochen wurden in Afrika durchschnittlich 36% mehr neue Fälle gemeldet, die Zahl der Todesfälle stieg um 8%.