Präsident Tayyip Erdogan verlängerte bei den Wahlen am Sonntag seine zwei Jahrzehnte währende Regierungszeit. Er erhielt das Mandat, eine zunehmend autoritäre Politik zu verfolgen, die die Türkei polarisiert und ihre Position als regionale Militärmacht gestärkt hat.

Sein Herausforderer Kemal Kilicdaroglu sprach von der "unfairsten Wahl seit Jahren", focht das Ergebnis aber nicht an.

Die offiziellen Ergebnisse zeigen, dass Kilicdaroglu 47,9% der Stimmen erhalten hat und Erdogan 52,1%, was auf eine tief gespaltene Nation hindeutet.

Die Wahl wurde als eine der folgenreichsten für die Türkei angesehen, da die Opposition glaubte, gute Chancen zu haben, Erdogan zu stürzen und seine Politik umzukehren, nachdem seine Popularität durch eine Lebenshaltungskostenkrise beeinträchtigt worden war.

Stattdessen stärkte der Sieg sein Image der Unbesiegbarkeit, nachdem er bereits die Innen-, Wirtschafts-, Sicherheits- und Außenpolitik in dem 85 Millionen Einwohner zählenden NATO-Mitgliedstaat neu gestaltet hatte.

Die Aussicht auf fünf weitere Jahre seiner Herrschaft war ein schwerer Schlag für seine Gegner, die ihm vorwarfen, die Demokratie zu untergraben, während er immer mehr Macht anhäufte - ein Vorwurf, den er bestreitet.

In seiner Siegesrede in Ankara versprach Erdogan, alle Streitigkeiten hinter sich zu lassen und sich hinter den nationalen Werten und Träumen zu vereinen. Doch dann schaltete er einen Gang zurück, peitschte die Opposition an und beschuldigte Kilicdaroglu, auf der Seite der Terroristen zu stehen, ohne Beweise zu liefern.

Er sagte, die Freilassung des ehemaligen pro-kurdischen Parteiführers Selahattin Demirtas, den er als "Terroristen" bezeichnete, sei unter seiner Regierung nicht möglich.

Erdogan sagte, die Inflation sei das dringendste Problem der Türkei.

Kilicdaroglus Niederlage wird wahrscheinlich von den NATO-Verbündeten der Türkei betrauert werden, die über Erdogans Beziehungen zum russischen Präsidenten Wladimir Putin beunruhigt waren, der seinem "lieben Freund" zu seinem Sieg gratulierte.

U.S. Präsident Joe Biden schrieb auf Twitter: "Ich freue mich darauf, weiterhin als NATO-Verbündete in bilateralen Fragen und bei gemeinsamen globalen Herausforderungen zusammenzuarbeiten."

Die Beziehungen zwischen den USA und der Türkei wurden durch Erdogans Ablehnung eines schwedischen NATO-Beitritts sowie durch Ankaras enge Beziehungen zu Moskau und Differenzen über Syrien beeinträchtigt.

DER EINZIGE GEWINNER IST HEUTE DIE TÜRKEI", SAGT ERDOGAN

In einer Rede vor jubelnden Anhängern auf einem Bus in Istanbul sagte der 69-jährige Erdogan: "Der einzige Gewinner heute ist die Türkei". "Ich danke jedem einzelnen unserer Menschen, die uns erneut die Verantwortung übertragen haben, das Land fünf weitere Jahre zu regieren", sagte er.

Erdogans Sieg verlängert seine Amtszeit als dienstältester Staatschef, seit Mustafa Kemal Atatürk vor einem Jahrhundert die moderne Türkei aus den Ruinen des Osmanischen Reiches errichtete - ein politisch starkes Jubiläum, das im Oktober mit Erdogan an der Spitze begangen wird.

Erdogan, der Chef der islamistisch geprägten AK-Partei, sprach die Wähler mit einer nationalistischen und konservativen Rhetorik während eines spaltenden Wahlkampfes an, der die Aufmerksamkeit von den tiefen wirtschaftlichen Problemen ablenkte.

In seiner Siegesrede griff er die Opposition erneut an und bezeichnete sie als pro-LGBT.

Kilicdaroglu, der versprochen hatte, das Land auf einen demokratischeren und kooperativeren Weg zu bringen, sagte, die Wahl zeige den Willen der Menschen, eine autoritäre Regierung zu wechseln. "Alle Mittel des Staates wurden einem einzigen Mann zu Füßen gelegt", sagte er.

'TRAURIG UND ENTTÄUSCHT'

Erdogans Anhänger, die sich vor seiner Residenz in Istanbul versammelt hatten, skandierten "Allahu Akbar" oder "Gott ist der Größte".

"Ich erwarte, dass alles besser wird", sagte Nisa, 28, eine Frau mit Kopftuch, die ein Stirnband mit Erdogans Namen trug.

Ein anderer Erdogan-Anhänger sagte, die Türkei werde stärker werden, wenn er noch fünf Jahre im Amt sei.

"In jedem Land der Welt gibt es Probleme, auch in den europäischen Ländern ... Mit einer starken Führung werden wir auch die Probleme der Türkei überwinden", sagte der Anhänger, der seinen Namen als Mert, 39, angab, während er mit seinem Sohn feierte.

Bugra Oztug, 24, der für Kilicdaroglu gestimmt hat, warf der Opposition vor, keinen Wandel herbeigeführt zu haben. "Ich bin traurig und enttäuscht, aber ich bin nicht hoffnungslos. Ich glaube immer noch, dass es Menschen gibt, die die Realitäten und die Wahrheit sehen können", sagte Oztug.

Erdogans Leistung hat seine Gegner auf dem falschen Fuß erwischt, die dachten, die Wähler würden ihn für die anfänglich langsame Reaktion des Staates auf die verheerenden Erdbeben im Februar, bei denen mehr als 50.000 Menschen starben, abstrafen.

Doch in der ersten Wahlrunde am 14. Mai, die auch Parlamentswahlen umfasste, ging seine AK-Partei in 10 der 11 von den Erdbeben betroffenen Provinzen als Sieger hervor und sicherte sich so zusammen mit ihren Verbündeten die parlamentarische Mehrheit.

ANGST UM DIE FREIHEITSRECHTE

Der französische Präsident Emmanuel Macron gratulierte und sagte, Frankreich und die Türkei hätten "große Herausforderungen gemeinsam zu bewältigen".

Die Präsidenten des Iran, Israels und der saudische König gehörten zu den führenden Politikern, die ihm im Nahen Osten gratulierten, wo Erdogan den türkischen Einfluss mitunter mit militärischer Macht geltend gemacht hat. Erdogan, der jahrelang mit zahlreichen Regierungen in der Region verfeindet war, hat in den letzten Jahren eine versöhnlichere Haltung eingenommen.

Emre Erdogan, ein Professor für Politikwissenschaften an der Istanbuler Bilgi Universität, führte den Erfolg Erdogans auf den Glauben seiner Anhänger zurück, "an seine Fähigkeit, Probleme zu lösen, auch wenn er viele von ihnen geschaffen hat".

Erdogan habe auch die Unterstützung der konservativen Wähler erhalten, die sich lange Zeit an den Rand gedrängt fühlten. "Diese Ära wird durch einen Rückgang der politischen und bürgerlichen Freiheiten, Polarisierung und kulturelle Kämpfe zwischen zwei politischen Stämmen gekennzeichnet sein", sagte er.

Erdogan schien sich trotz jahrelanger wirtschaftlicher Turbulenzen durchgesetzt zu haben, die Kritiker auf eine unorthodoxe Wirtschaftspolitik zurückführten, die die Opposition rückgängig zu machen versprochen hatte.

Die Ungewissheit darüber, was ein Sieg Erdogans für die Wirtschaftspolitik bedeuten würde, ließ die Lira letzte Woche auf ein Rekordtief fallen.

Reuters berichtete letzte Woche, dass innerhalb der Regierung Erdogans Uneinigkeit darüber herrsche, ob man an dem, was einige als ein nicht nachhaltiges Wirtschaftsprogramm bezeichneten, festhalten oder es aufgeben solle.

Kilicdaroglu hatte versprochen, die Regierungsführung neu auszurichten, die Menschenrechte wiederherzustellen und den Gerichten und der Zentralbank ihre Unabhängigkeit zurückzugeben, nachdem sie in den letzten zehn Jahren ins Abseits gestellt worden waren.