Moskau und Minsk haben am Montag mit gemeinsamen Militärübungen begonnen, was in Kiew und im Westen die Befürchtung auslöste, dass Moskau seinen Verbündeten nutzen könnte, um eine neue Bodenoffensive in der Ukraine zu starten.

Sviatlana Tsikhanouskaya sagte der Nachrichtenagentur Reuters in einem Interview am Rande des Weltwirtschaftsforums (WEF) in Davos, sie glaube, dass die Übungen darauf abzielten, der belarussischen Bevölkerung Angst vor einem möglichen Krieg zu machen und Präsident Alexander Lukaschenko den Eindruck zu vermitteln, er tue alles, um einen Konflikt zu vermeiden.

"Der andere Zweck ist, die Ukrainer zu bedrohen, sie abzulenken und die Aufmerksamkeit ihrer Truppen vom östlichen Teil des Landes auf die nördlichen Grenzen zu lenken", sagte Tsikhanouskaya, die nach den Präsidentschaftswahlen 2020 aus Weißrussland floh.

Weißrussland sagt, die Übungen seien defensiv und es werde nicht in den Krieg eintreten, während der Kreml bestreitet, Lukaschenko zu einer aktiveren Rolle in dem Konflikt in der Ukraine gedrängt zu haben, den er als "besondere militärische Operation" bezeichnet.

Weißrussland hat seit Beginn der russischen Invasion im Februar zahlreiche Militärübungen durchgeführt, sowohl allein als auch gemeinsam mit Russland. Gemeinsam mit Moskau hat Minsk die Übungen auch mit Waffen und militärischer Ausrüstung unterstützt.

Es ist jedoch unklar, wie groß die Bereitschaft der Bevölkerung ist, in einen Krieg gegen den Nachbarn einzutreten.

"Lukaschenkos Regime ist sich nicht sicher, dass das weißrussische Volk nicht die Seiten wechselt, sich versteckt oder ihn verrät, wenn er Truppen in die Ukraine schickt, um dort mit der russischen Armee zu kämpfen, so dass der Status quo für Lukaschenko und (den russischen Präsidenten Wladimir) Putin bequem ist."

Lukaschenko, einer der wenigen festen Verbündeten Putins, hat Russland seit Beginn des Krieges am 24. Februar letzten Jahres erlaubt, weißrussisches Territorium als Abschussrampe für Raketenangriffe auf die Ukraine und als Einreisepunkt für russische Soldaten und Kampfflugzeuge zu nutzen.

"Ich bezweifle, dass ein möglicher Angriff auf dem Landweg stattfinden kann, aber vom weißrussischen Territorium aus können jederzeit Raketen abgeschossen werden", sagte Tsikhanouskaya und wies darauf hin, dass dies seit mehreren Monaten nicht mehr der Fall sei.

"Putin weiß, dass die Beteiligung der belarussischen Truppen unvorhersehbare Konsequenzen nach sich ziehen könnte", sagte sie.