Die Wirtschaft wird im Jahr 2024 bestenfalls ein minimales oder möglicherweise gar kein Wachstum verzeichnen. Der Inflationsdruck wird jedoch wahrscheinlich stark bleiben, so dass die Bank of England (BoE) die Zinsen für einen Großteil des Jahres auf ihrem 15-Jahres-Hoch belassen dürfte.
Sunak muss bis zum 28. Januar 2025 eine Wahl abhalten, aber es wird erwartet, dass er sie im Oktober oder November 2024 ausruft. Er könnte sich für May entscheiden, wenn seine Konservativen in den Meinungsumfragen einen Rückstand von 20 Prozentpunkten auf die Labour-Partei aufholen können, die in den Umfragen zur Frage, welche Partei die Wirtschaft am besten führen sollte, ebenfalls besser abschneidet.
Nachfolgend finden Sie eine Zusammenfassung der wirtschaftlichen Aussichten, die Sunaks Entscheidung über den Zeitpunkt der Wahl beeinflussen könnten.
KEIN GROSSER AUFSCHWUNG FÜR DIE WIRTSCHAFT IN SICHT
Die Prognosen für die Wirtschaft im Jahr 2024 reichen von Stagnation bis hin zu schwachem Wachstum.
Die BoE rechnet mit einem Nullwachstum im nächsten Jahr, während die Prognostiker des Office for Budget Responsibility (OBR) und der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) ein Wachstum von 0,7% erwarten.
Das wäre weit unter der durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate Großbritanniens von fast 3% im Jahrzehnt vor der Finanzkrise 2007-08.
Finanzminister Jeremy Hunt hat erklärt, frühere Prognosen über eine Rezession in Großbritannien hätten sich als falsch erwiesen und seine Pläne für die Wirtschaft würden funktionieren.
WACHSTUM GEWINNT ETWAS AN SCHWUNG
Ein möglicherweise ermutigendes Zeichen für Sunak sind die Erwartungen, dass das Wirtschaftswachstum im Laufe des Jahres 2024 ein wenig an Fahrt gewinnen wird.
Eine am 9. November veröffentlichte Reuters-Umfrage unter Analysten ergab, dass die Wirtschaft in den ersten drei Monaten des Jahres stagnierte, gefolgt von einem Wachstum von 0,2% im Zeitraum April-Juni und 0,3% im dritten und vierten Quartal.
Aber das wäre immer noch weit langsamer als das durchschnittliche vierteljährliche Wachstum von etwa 0,5% in den fünf Jahren vor der Coronavirus-Pandemie.
Die Umfrage wurde durchgeführt, bevor Hunt eine Senkung der Sozialversicherungsbeiträge für Privatpersonen ab Januar ankündigte. Analysten sagen, dass der Wachstumsschub nur einen kleinen Teil der Belastung der Haushalte durch höhere Inflation, Steuern und Kreditkosten ausgleichen wird.
INFLATION WIRD ABEBBEN
Es gibt noch andere wirtschaftliche Gründe, warum Sunak mit der Wahl bis später im Jahr 2024 warten möchte, darunter die Wahrscheinlichkeit, dass die Inflation zurückgeht.
Nach einem erwarteten Anstieg im Januar 2024 - verursacht durch überdurchschnittlich hohe Preisnachlässe im selben Monat im Jahr 2023 - wird die Inflation laut der OBR-Prognose bis Ende des Jahres bei etwa 2,8% liegen, gegenüber 4,6% im Oktober dieses Jahres.
Die Inflation ist von über 11% im Oktober 2022 zurückgegangen. Die BoE hat jedoch prognostiziert, dass sie erst Ende 2025 zu ihrem 2%-Ziel zurückkehren wird, was den Kaufkraftverlust der Haushalte verlängern würde.
ARBEITSLOSIGKEIT WIRD STEIGEN
Es wird erwartet, dass die Arbeitslosigkeit im Laufe des Jahres 2024 steigen wird, da Unternehmen und Verbraucher zunehmend die Last der steilen Zinserhöhungen der BoE zwischen Dezember 2021 und August dieses Jahres zu spüren bekommen werden.
Die BoE geht davon aus, dass die Arbeitslosenquote in den nächsten drei Jahren steigen wird und Ende 2024 bei 4,7% liegen wird. Das ist im historischen Vergleich niedrig, aber höher als die von ihr prognostizierten 4,1% am Ende dieses Jahres.
Stephen Millard, stellvertretender Direktor des Nationalen Instituts für Wirtschafts- und Sozialforschung, sagte, der Anstieg sei eher darauf zurückzuführen, dass die Menschen länger arbeitslos bleiben, als dass die Zahl derer, die ihren Arbeitsplatz verlieren, zunimmt.
DEN DRUCK SPÜREN
Neben der Senkung der Sozialversicherungsbeiträge hat die Regierung eine Erhöhung des Mindestlohns um fast 10% beschlossen, die ab April zu einer Erhöhung der Einkommen von Arbeitnehmern im unteren Lohnbereich führen wird.
Trotzdem bleibt das verfügbare Realeinkommen der privaten Haushalte auf Kurs für den einzigen Rückgang von einer Wahl zur nächsten seit dem Zweiten Weltkrieg, so die Denkfabrik Resolution Foundation. Die letzte Parlamentswahl war im Dezember 2019.
Die Regierung sagt, dass ein großer Teil dieses Schmerzes auf ihre Versuche zurückzuführen ist, die enormen Kosten für die Unterstützung der Wirtschaft und der Haushalte während der Pandemie und des Energiepreisanstiegs im Jahr 2022 zurückzuzahlen.
HYPOTHEKENSCHMERZ VORAUS
Die höheren Zinssätze der BoE werden im Laufe des Jahres 2024 von mehr Hausbesitzern zu spüren sein, da ihre Festzinskredite auslaufen und zu höheren Zinssätzen zurückgesetzt werden.
Nach Angaben von UK Finance, einer Gruppe von Kreditgebern, laufen im nächsten Jahr etwa 1,5 Millionen Festhypotheken aus, ein leichter Anstieg gegenüber 1,4 Millionen im Jahr 2023.
Die Daten der Financial Conduct Authority zeigen, dass die Zahl der Hypotheken, die zur Verlängerung anstehen, im Laufe des Jahres 2024 abnehmen wird.
MEHR GESCHENKE?
Sunak und sein Finanzminister Jeremy Hunt haben noch eine Chance, die Wähler davon zu überzeugen, dass die Konservativen die beste Wahl für ihre Einkommen sind: den Frühjahrshaushalt, der für Ende Februar oder März erwartet wird.
Viele konservative Gesetzgeber hoffen auf weitere Steuersenkungen, aber Hunts Handlungsspielraum ist durch seine eigene fiskalische Vorgabe, die Schulden zu senken, begrenzt.
Die Resolution Foundation schätzt, dass die 13 Milliarden Pfund (16,5 Milliarden Dollar), die Hunt nach den Steuersenkungen vom November für Steuersenkungen oder zusätzliche Ausgaben zur Verfügung stehen, weniger als die Hälfte des Durchschnitts sind, mit dem die meisten seiner Vorgänger seit 2010 spielen konnten.
($1 = 0,7899 Pfund)
