Yaron hat sich nicht gescheut, den von Netanjahus national-religiöser Koalition vorangetriebenen Plan zur Reform des Justizwesens zu kritisieren, der die israelischen Aktien belastet und den Schekel auf ein Dreijahrestief gegenüber dem Dollar gedrückt hat.
Der Unmut über die Reformen, die eine der größten Protestwellen in der Geschichte Israels ausgelöst haben, habe erhebliche wirtschaftliche Kosten verursacht, sagte er.
Yarons fünfjährige Amtszeit endet Ende 2023 und er hat sich zu seinen Plänen bedeckt gehalten. Er sagte nur, dass er eine Entscheidung darüber, ob er sich für eine zweite Amtszeit zur Verfügung stellt, nach dem Ende der jüdischen Feiertage am 7. Oktober bekannt geben würde.
Als Netanjahu 2018 Yaron, einen israelischen Professor an der Wharton School der University of Pennsylvania, der zwei Jahrzehnte lang in den Vereinigten Staaten gelebt hatte, ernannte, gab es wenig Aufsehen und die Reaktion der Märkte war gedämpft.
"Unter den gegenwärtigen Umständen steht viel mehr auf dem Spiel, denn es besteht bereits die Befürchtung, dass die Unabhängigkeit der Zentralbank beschnitten wird", sagte Karnit Flug, der Yaron als Gouverneur von 2013-2018 vorausging, gegenüber Reuters.
"Die Märkte und die Rating-Agenturen interpretieren die Frage 'Ja' oder 'Nein' zu einer zweiten Amtszeit daher stärker. Sie schauen darauf, was das für die Unabhängigkeit der Institution bedeutet."
Die Rating-Agenturen Moody's, S&P und Fitch haben vor einer Beeinträchtigung der institutionellen Unabhängigkeit Israels durch die Justizreformen gewarnt, die nach Angaben der Regierung eine Überregulierung durch nicht gewählte Richter verhindern sollen, die aber von vielen als Bedrohung der demokratischen Werte Israels angesehen werden.
JA-SAGER ODER RÜCKGRAT?
Es ist möglich, dass Yaron eine zweite Amtszeit nicht akzeptieren würde, selbst wenn er gefragt würde. In diesem Fall würde sich der Fokus der Märkte darauf richten, ob Netanjahu einen Ja-Sager oder jemanden mit Rückgrat ernennt.
"Wer Gouverneur wird, ist für die Investoren im Ausland eine große Sorge", sagte Jonathan Katz, Chefökonom von Leader Capital Markets.
"Das beste Szenario sind weitere fünf Jahre für Yaron", sagte er und merkte an, dass Yaron ein unabhängiger Gouverneur sei, der sich nicht dem politischen Druck beugt und seine Meinung sagt.
"Das zweitbeste Szenario ist eine weitere international anerkannte Persönlichkeit, die als Währungsexperte angesehen wird", sagte Katz.
Die Option, die die Märkte am meisten fürchten, so die Analysten, wäre, wenn Netanjahu deutlich macht, dass er keine zweite Amtszeit für Yaron wünscht und den Posten an einen politischen Verbündeten vergibt.
"Er muss nicht sagen 'Ich gebe keine zweite Amtszeit', aber er kann es so sagen, dass jeder versteht, dass er nicht die Absicht hat, (Yaron) wieder zu ernennen, und wenn er das tut, wäre das schrecklich", sagte Nadine Baudot-Trajtenberg, eine Wirtschaftswissenschaftlerin, die als stellvertretende Gouverneurin von Flug diente.
Yaron hat seine Amtszeit als 'herausfordernd' bezeichnet. Er musste sich mit den wirtschaftlichen Auswirkungen von fünf Wahlzyklen, der Covid-Pandemie, dem Ukraine-Russland-Konflikt und einem Anstieg der Inflation auseinandersetzen.
Jacob Frenkel, Chef der Bank of Israel in den Jahren 1991-2000, hofft, dass es Netanjahu gelingen wird, Yaron zu überzeugen, im Amt zu bleiben, und verweist auf seinen Beitrag zur Stabilität der israelischen Wirtschaft und seinen hervorragenden internationalen Ruf.
"Israel kann es sich nicht leisten, diesen wichtigen Stabilitätsanker zu verlieren", sagte Frenkel.
SZENARIO-PLANUNG
Es ist nicht klar, ob Netanjahu Yaron eine zweite Amtszeit gewähren will, vor allem angesichts der Kritik Yarons an den Plänen der Regierung, die Justiz zu zügeln - ein Thema, das 2023 die größte Sorge der Investoren war.
Da der schwächere Schekel die Inflation und die Zinssätze in die Höhe treibt, ist Yaron bei einigen hochrangigen Mitgliedern von Netanjahus Koalition wegen eines Zinssprungs, der den Inhabern von Hypotheken- und anderen Krediten geschadet hat, in die Kritik geraten - einschließlich der Androhung eines Gesetzes.
Es ist möglich, dass Yaron eine solche politische Einmischung nicht länger hinnehmen will. Als er diesen Monat von Reuters gefragt wurde, was er sich von einem Nachfolger wünsche, sagte Yaron: "Wer auch immer der Gouverneur ist, muss weiterhin unabhängig sein und die professionelle Meinung in Fragen der israelischen Wirtschaft zum Ausdruck bringen."
Flug, der sich gegen eine zweite Amtszeit entschieden hat und jetzt Vizepräsident für Forschung am Israel Democracy Institute ist, sagte: "Vieles von dem, was ich jetzt denke, ist wirklich etwas, worüber ich vor fünf Jahren, gegen Ende meiner Amtszeit als Gouverneur, Bedenken hatte."
Einige Jahre zuvor, im Jahr 2010, hatte Stanley Fischer eine zweite Amtszeit angenommen und Israel geholfen, die globale Finanzkrise zu überstehen. Er trat nach der Hälfte seiner Amtszeit zurück und wurde 2014 stellvertretender Vorsitzender der US-Notenbank.
Es war ein großer Coup für den damaligen Finanzminister Netanjahu, jemanden vom Rang eines Fischers an die Spitze der Zentralbank zu holen. Seitdem bevorzugt er international bekannte Persönlichkeiten, die Juden oder Israelis sind.
Israelische Medien haben berichtet, dass Netanjahu Efraim Benmelech, einen Professor für Finanzen an der Kellogg School of Management der Northwestern University, in Betracht zieht. Benmelech sagte der Nachrichtenagentur Reuters, es gebe "zu diesem Zeitpunkt nichts zu berichten" und er habe noch kein formelles Angebot erhalten. Das Büro von Netanjahu lehnte einen Kommentar ab.
Wenn Yaron die Bank verlässt und bis zum Jahresende kein Nachfolger gefunden wird - eine ähnliche Situation wie 2018 -, würde der stellvertretende Gouverneur Andrew Abir als Gouverneur fungieren.
