Der "Inter-Oceanic Train", der sowohl Passagiere als auch Fracht von der Küstenstadt Coatzacoalcos im Bundesstaat Veracruz zum Pazifikhafen Salina Cruz befördern wird, ist Teil des Plans von Präsident Andres Manuel Lopez Obrador, Investitionen in den ärmeren Süden des Landes zu bringen.
Die Regierung hofft auch auf Investitionen von Automobilherstellern, Technologiefirmen und Halbleiterherstellern in einem Dutzend Industrieparks in der Region. In den beiden Hafenstädten befinden sich auch große Anlagen der staatlichen Ölgesellschaft Pemex.
Beamte haben die Bahnlinie als potenzielle Konkurrenz zum Panamakanal angepriesen, der in diesem Jahr aufgrund einer historischen Dürre seinen Betrieb eingestellt hat. Analysten schätzen jedoch, dass die Bahnlinie nur einen Bruchteil der Kapazität des Kanals bewältigen kann.
Weitere Strecken, die an die Hauptstrecke der Bahn anschließen, sollen im nächsten Jahr fertiggestellt werden, so die Behörden am Freitag.
Eine der Abzweigungen wird an den Maya-Zug anschließen, ein weiteres Vorzeigeprojekt, das letzte Woche eingeweiht wurde und Reisende vom südlichen Bundesstaat Chiapas in die Touristenstadt Cancun bringen wird, sobald alle Abschnitte fertiggestellt sind.
Experten haben jedoch davor gewarnt, dass der Maya-Zug das Budget um fast das Vierfache überzogen hat und noch lange nicht fertig ist.
Anfang dieses Jahres beschlagnahmten die mexikanischen Behörden Teile einer Bahnstrecke, die von der Transportabteilung des Mischkonzerns Grupo Mexico für den Inter-Oceanic Train betrieben wurde. Später einigten sich die beiden Parteien auf einen Deal.
Lopez Obrador hat auch gesagt, dass er den großen Bahnbetreiber CPKC, der ein Netz durch Kanada und die USA betreibt, das in Veracruz endet, für seine Bahnprojekte gewinnen will, um dessen Strecken mit den Projekten der Regierung im Süden zu verbinden. (Berichterstattung durch Kylie Madry; Bearbeitung durch Jonathan Oatis)
