Die Schiefergasproduzenten erhöhen ihre Ausgaben für Erdgas, eine Veränderung gegenüber der Vergangenheit, da für das nächste Jahr ein Anstieg der Gaspreise um 45 % prognostiziert wird, während die Brent-Preise um 15 % steigen sollen. Die Verschiebung ist eine Erinnerung an die Organisation der erdölexportierenden Länder (OPEC), die diese Woche zusammentritt, um zu sehen, wie schnell die Schieferölförderung auf die Preise reagiert. Die OPEC-Gruppe überlegt, ob sie die Drosselung der Ölproduktion ab 1. Januar lockern soll.

Der größte US-amerikanische Schieferölproduzent, EOG Resources, kündigte diesen Monat an, dass er im nächsten Jahr mit dem Verkauf von Gas aus 15 neuen Bohrlöchern aus einem neu entdeckten Feld mit 21 Billionen Kubikfuß Gas beginnen wird. Continental Resources hat kürzlich in Oklahoma seine Bohranlagen von Öl auf Gas umgestellt. Die Apache Corp. gab in diesem Monat bekannt, dass sie die Fertigstellung von drei Bohrungen in Texas plant, nachdem sie ihre Gasproduktion im dritten Quartal um 15 % gegenüber dem zweiten Quartal und um 6 % gegenüber dem gleichen Zeitraum des Vorjahres gesteigert hat.

"Die Nachfrage ist ziemlich robust geblieben. Das Angebot ist kapitalschwach", sagte Christopher Kalnin, Geschäftsführer des in Denver ansässigen Unternehmens Banpu Kalnin Ventures, das im vergangenen Monat ein Geschäft zum Erwerb von Erdgasvermögenswerten von Devon Energy abgeschlossen hat. Banpu Kalnin hat etwa 65 % seiner Gasproduktion für das nächste Jahr abgesichert.

Die Zahl der US-Bohranlagen für Erdgas, ein Indikator für die künftige Produktion, ist seit Juli um 13 % auf 77 angestiegen. Nach Angaben des Dienstleistungsunternehmens Baker Hughes bohren etwa ein Viertel aller aktiven US-Anlagen nach Gas, gegenüber 16 % im vergangenen Jahr.

Im Haynesville-Gasfeld, das sich über Louisiana und Texas erstreckt, ist die Zahl der arbeitenden Bohranlagen seit Juli um 25 % gestiegen. Auch im Marcellus-Gebiet, dem größten Gasfeld der USA, ist die Zahl der Anlagen um 8 % gestiegen.

HÖCHSTE PREISE SEIT ZWEI JAHREN

Analysten zufolge könnten die Gaspreise von 2,03 $ in diesem Jahr um 45 % auf durchschnittlich 2,94 $ pro Million British Thermal Units (mmBtu) im Jahr 2021 steigen. Das wäre der höchste Jahresdurchschnitt seit 2018. [NGAS/POLL] Im Sommer 2021 könnten die Preise laut Bank of America 3,50 $ pro mmBtu erreichen, gegenüber 2,84 $ pro mmBtu am Freitag.

Die verbesserten Aussichten werden durch die zunehmenden Lieferungen von Flüssigerdgas (LNG) aus den USA begünstigt. In diesem Monat stiegen die LNG-Exporte über das Niveau vor COVID-19 und könnten 2021 durchschnittlich 8,4 Mrd. Kubikfuß pro Tag betragen, was einem Anstieg von 31 % gegenüber 2020 entspricht, so die jüngste Prognose der U.S. Energy Information Administration.

Die Erzeuger haben ihre Erdgas-Hedges seit März verdoppelt und damit die Preise für die künftige Produktion festgeschrieben. Nach Angaben des Finanzdienstleisters Raymond James haben sie 53 % der Gasmengen für das kommende Jahr abgesichert, verglichen mit 43 % der Ölmengen.

Erdgas ist von der COVID-19-Pandemie "nicht so stark betroffen wie Rohöl", so Bernadette Johnson, Vizepräsidentin beim Datenanbieter Enverus. "Für diejenigen, die über eine gewisse Diversität ihrer Vermögenswerte verfügen, kann dies helfen, den Sturm zu überstehen."

Die Gasbohrungen der EOG in ihrem neuen Feld sind ebenso rentabel wie ihre besten Ölbohrungen. Künftige Bohrungen dort nach 2021 werden von den Marktbedingungen abhängen", so Executive Vice President Ken Boedeker.

GASAKTIEN STEIGEN

Die Gaspreise profitieren zum Teil von den Kürzungen bei den Ölbohrungen, die zu einem Rückgang des Erdölbegleitgases (Gas, das als Nebenprodukt der Ölförderung entsteht) geführt haben. Der Rückgang des Erdölbegleitgases hat laut Eugene Kim, Analyst bei der Beratungsfirma Wood Mackenzie, zu der derzeitigen Gaspreiserholung geführt.

Der Preisanstieg hat den Aktien von Schiefergasproduzenten, die sich auf Erdgas konzentrieren, Auftrieb gegeben. Range Resources ist in diesem Jahr um etwa 65 % gestiegen, EQT um 48 % und Southwestern Energy Co hat mehr als ein Drittel zugelegt. Im Gegensatz dazu ist der SPDR S&P Oil & Gas Exploration & Production ETF bis Freitag um 39 % gefallen.