Europa muss mehr in synthetische Flugkraftstoffe investieren, wenn es seine Netto-Null-Ziele erreichen und den Flugverkehr bis 2050 dekarbonisieren will, denn es kann sich nicht nur auf Biokraftstoff verlassen.

Auf Biokraftstoff basierender nachhaltiger Flugkraftstoff (SAF), der aus Materialien wie Altspeiseöl oder Holzspänen hergestellt wird, könnte die Emissionen des Luftverkehrs nach Ansicht von Regierungs- und Industrievertretern um bis zu 80 % reduzieren und wird als die wichtigste grüne Lösung für den Sektor angesehen.

Aber es mangelt an Rohstoffen, um genügend Treibstoff aus organischen Materialien zu produzieren. Um sicherzustellen, dass Europa seine grünen Ziele erreichen kann, sind Investitionen in teurere synthetische Kraftstoffe aus Wasserstoff oder Kohlenstoffabscheidung, so genannte e-SAFs, erforderlich.

Nur eine Handvoll Raffinerien stellt e-SAF her, das als noch sauberer gilt als SAF auf Biokraftstoffbasis, und nur sehr wenige Fluggesellschaften haben sich zum Kauf verpflichtet.

"Wir brauchen auf jeden Fall e-SAF, um die Menge auf den Markt zu bringen, die zunächst für die Beimischungsverpflichtungen und später für das Jahr 2050 erforderlich ist, um jedes einzelne Flugzeug mit SAF zu fliegen", sagte Uwe Gaudig gegenüber Reuters, der für das Ingenieurbüro Griesemann in Deutschland an SAF-Projekten arbeitet.

SAF macht nur 0,2 % des weltweit verbrauchten Flugzeugtreibstoffs aus, der zum größten Teil aus Biotreibstoffen auf Basis organischer Rohstoffe hergestellt wird. Einer der Gründe für die langsame Akzeptanz ist der Preis - SAF auf Biokraftstoffbasis kostet drei- bis fünfmal so viel wie herkömmlicher Düsenkraftstoff.

Synthetisches SAF ist noch wesentlich teurer, sagen Experten. Schätzungen zufolge kann es bis zu zehnmal teurer sein als herkömmlicher Kraftstoff.

INVESTITIONSSICHERHEIT

Die Europäische Union bietet einige Subventionen für e-SAF im Rahmen neuer Regeln an, um die Verwendung von grünem Kraftstoff in der gesamten Union zu fördern, aber Branchenführer sagen, dass die Regierungen mehr Geld in die Infrastruktur und Produktion stecken müssen.

"Der Preis ist eine Sache. Die andere Sache ist, dass wir die Stabilität und die Vorschriften der Regierung brauchen", sagte Gaudig letzte Woche am Rande der Berliner Luftfahrtmesse.

Ohne klare Regeln, wie z.B. Preissicherungsmechanismen und eindeutige Garantien, wird es der Sektor in Europa schwer haben, zu florieren, sagten Beamte, die bei SAF-Produzenten arbeiten.

Thorsten Herdan, Leiter der EMEA-Abteilung des SAF-Herstellers HIF, sagte, die Branche benötige Finanzmittel, um die Qualität des Treibstoffs zu verbessern, aber Investoren würden manchmal durch Änderungen der Gesetzgebung abgeschreckt.

Julie Kitcher, Leiterin der Abteilung für Nachhaltigkeit bei Airbus, sagte, dass der Ausbau der erneuerbaren Energien und der Elektrolyseure im gesamten Sektor die Herstellung des Kraftstoffs einfacher und billiger machen würde.

Marte van der Graaf, Referentin für Luftfahrtpolitik bei der Interessenvertretung Transport and Environment, sagte jedoch, dass nur eine Handvoll e-SAF-Projekte in Europa bis 2028 eine Finanzierung erhalten würden.

"Das Problem ist, dass es keine endgültigen Investitionen gibt. Sie haben also dieses erstaunliche Potenzial, und wenn sie nie die FID erreichen, dann werden sie einfach nie existieren", sagte sie gegenüber Reuters. (Berichterstattung durch Joanna Plucinska, Bearbeitung durch Mark Potter)