Der japanische Aktienindex Nikkei fiel am Mittwoch auf ein mehr als viermonatiges Tief und folgte damit den Kursverlusten an der Wall Street, nachdem die Renditen von US-Staatsanleihen angesichts der Aussichten auf längerfristig höhere Zinssätze der Federal Reserve auf ein neues 16-Jahres-Hoch gestiegen waren.

Der Nikkei fiel um 0200 GMT um 1,8% auf 30.678,99, nachdem er zuvor um 2,1% gefallen war und zum ersten Mal seit dem 25. Mai 30.581,61 erreicht hatte.

Von den 225 Komponenten des Nikkei fielen 198, während 26 zulegten und einer unverändert blieb.

Der Volatilitätsindex des Nikkei 225 kletterte auf den höchsten Stand seit dem 15. Juni.

Der breiter gefasste Topix sank um 1,9% auf 2.232,70.

Über Nacht fiel der US S%P 500 um 1,4%, und die Aktienfutures deuteten auf einen weiteren Rückgang um 0,3% hin. Die Renditen der 10-jährigen Benchmark-Staatsanleihen stiegen am Mittwoch auf einen neuen Höchststand von 4,438%.

Die am Dienstag veröffentlichten Daten zeigten, dass die Zahl der offenen Stellen in den USA im August unerwartet gestiegen ist, was die Wetten auf weitere Zinserhöhungen der Federal Reserve erhöhte und die Nervosität vor dem wichtigen monatlichen US-Arbeitsmarktbericht am Freitag verstärkte.

"Es gibt so viel Unsicherheit über die Aussichten in den USA, und das belastet die japanischen Aktien", sagte Kenji Abe, Stratege bei Daiwa Securities.

"Kurzfristig besteht das Risiko, dass der Nikkei unter 30.000 fällt - das ist möglich."

Abe bekräftigte jedoch seine Prognose, dass der Nikkei bis Ende März auf 35.000 steigen wird, und prognostizierte einen möglichen positiven Stimmungsumschwung, sobald die Gewinnsaison beginnt.

Yaskawa Electric markiert am Freitag den inoffiziellen Beginn der Gewinnberichtsperiode, aber das Tempo der Gewinnbekanntmachungen würde erst Ende Oktober richtig anziehen.

Unter den 33 Branchengruppen der Tokioter Börse schnitten die Hersteller von Transportausrüstung mit einem Minus von 3,8% am schlechtesten ab. Toyota Motor fielen um 3,7% und Nissan brach um 5,5% ein.

Der Bankensektor folgte mit einem Minus von 3,3%. Mitsubishi UFJ Financial Group sank um 4,4% und Mizuho verlor 3,5%.

Der Chip-Testing-Ausrüster Advantest gab um 5,2% nach, während der Chip-Maschinenriese Tokyo Electron 3% verlor. Der Startup-Investor SoftBank Group gab ebenfalls um 3% nach. (Berichte von Kevin Buckland; Bearbeitung durch Rashmi Aich)